Omdefinering af væsentlige elementer: Hvorfor det var nødvendigt, og hvem det vil påvirke

En ændring af Essential Commodities Act, 1955 deregulerer vigtige fødevarer undtagen under ekstraordinære omstændigheder. Hvorfor blev behovet følt, og hvorfor har landmænd og opposition rejst bekymring over det?

På Sealdah Koley-markedet i Kolkata. (Express Foto: Shashi Ghosh)

Tirsdag vedtog Rajya Sabha lovforslaget om essentielle råvarer (ændringsforslag), 2020, som har til formål at deregulere råvarer som korn, bælgfrugter, oliefrø, spiselige olier, løg og kartofler. Lovforslaget var blevet fremsat og vedtaget i Lok Sabha i sidste uge. Den erstatter en bekendtgørelse, som regeringen havde udstedt den 5. juni sammen med to andre bekendtgørelser om landbrugssektoren . Som med de to andre bekendtgørelser (også vedtaget som lovforslag), der har set protester fra bønder i Punjab og Haryana, har der også været bekymringer over bestemmelserne i dette lovforslag.

Hvad handler lovforslaget om?

Det er et lovforslag på fire sider, der ændrer Essential Commodities Act, 1955, ved at indføre et nyt underafsnit (1A) i afsnit 3.

Efter ændringen kan leveringen af ​​visse fødevarer - herunder korn, bælgfrugter, oliefrø, spiseolier, kartofler - kun reguleres under ekstraordinære omstændigheder, som omfatter en ekstraordinær prisstigning, krig, hungersnød og naturkatastrofer af alvorlig karakter. I realiteten fjerner ændringen disse elementer fra anvendelsesområdet for § 3(1), som giver centralregeringen beføjelser til at kontrollere produktion, forsyning, distribution osv. af væsentlige varer.

Tidligere var disse varer ikke nævnt under § 3, stk. 1, og årsagerne til at påberåbe sig paragrafen var ikke specificeret. Ændringerne angiver, at en sådan bekendtgørelse om regulering af lagerbegrænsning ikke gælder for en forarbejdnings- eller værdikædedeltager af landbrugsprodukter, hvis lagergrænsen for en sådan person ikke overstiger det samlede loft for installeret forarbejdningskapacitet eller efterspørgslen efter eksport i tilfælde af en eksportør...

Hvordan defineres en 'essentiel vare'?

Der er ingen specifik definition af væsentlige varer i Essential Commodities Act, 1955. Afsnit 2(A) angiver, at en væsentlig råvare betyder en vare specificeret i lovens skema.

Loven giver centralregeringen beføjelser til at tilføje eller fjerne en vare i skemaet. Centret kan, hvis det er overbevist om, at det er nødvendigt at gøre det i offentlighedens interesse, i samråd med delstatsregeringerne anmelde et emne som væsentligt.

Ifølge Ministeriet for Forbrugeranliggender, Fødevarer og Offentlig Distribution, som implementerer loven, indeholder skemaet på nuværende tidspunkt syv varer - narkotika; gødninger, uorganiske, organiske eller blandede; fødevarer, inklusive spiseolier; hankegarn udelukkende fremstillet af bomuld; olie og olieprodukter; rå jute og jute tekstiler; frø af fødevareafgrøder og frø af frugter og grøntsager, frø af kvægfoder, jutefrø, bomuldsfrø.

Ved at erklære en vare som essentiel kan regeringen kontrollere produktionen, forsyningen og distributionen af ​​denne vare og pålægge en lagergrænse.

Express Forklareter nu tændtTelegram. Klik her for at deltage i vores kanal (@ieexplained) og hold dig opdateret med det seneste

Chris Hemsworth nettoværdi

Flytningen forventes at tiltrække private investeringer i værdikæden af ​​råvarer fjernet fra listen over væsentlige ting, såsom løg. (Express Foto: Shashi Ghosh)

Under hvilke omstændigheder kan regeringen indføre lagerbegrænsninger?

Mens loven fra 1955 ikke gav en klar ramme for at pålægge lagergrænser, giver den ændrede lov en prisudløser. Den siger, at landbrugsfødevarer kun kan reguleres under ekstraordinære omstændigheder såsom krig, hungersnød, ekstraordinære prisstigninger og naturkatastrofer.

Enhver handling for at pålægge lagergrænser vil dog være baseret på prisudløseren.

I tilfælde af gartneriprodukter vil en stigning på 100 % i detailprisen på en vare over de umiddelbart forudgående 12 måneder eller over den gennemsnitlige detailpris for de sidste fem år, alt efter hvad der er lavere, være udløseren for at påberåbe sig lagergrænsen .

For ikke-fordærvelige landbrugsfødevarer vil prisudløseren være en stigning på 50 % i detailprisen på varen over de umiddelbart forudgående 12 måneder eller over den gennemsnitlige detailpris for de sidste fem år, alt efter hvad der er lavere.

Dog vil der blive givet undtagelser fra lagerbeholdningsgrænser til forarbejdningsvirksomheder og værdikædedeltagere af landbrugsprodukter og ordrer vedrørende det offentlige distributionssystem.

Kurstriggere vil også minimere den tidligere usikkerhed forbundet med pålæggelse af ordrer under lagergrænser. Dette vil nu være mere gennemsigtigt og hjælpe til bedre regeringsførelse, sagde en kilde i Forbrugerministeriet.

I de sidste 10 år har der været perioder med langvarig anvendelse af EF-loven. Når de først var pålagt, var de i lange perioder — bælgfrugter fra 2006 til 2017, ris fra 2008 til 2014, spiselige oliefrø fra 2008 til 2018. Ændringer til EF-loven søger at fjerne denne usikkerhed ved at definere kriterier for processen med at pålægge lagergrænser og lave det er mere gennemsigtigt og ansvarligt, sagde kilden.

Også i Forklaret | Hvor lønsomt er landbruget i øjeblikket, og hvor stærkt er sektoren reguleret?

Hvorfor føltes behovet for dette?

Loven fra 1955 blev lovgivet på et tidspunkt, hvor landet stod over for en knaphed på fødevarer på grund af vedvarende lave niveauer af fødevareproduktion. Landet var afhængig af import og bistand (såsom hvedeimport fra USA under PL-480) for at brødføde befolkningen. For at forhindre hamstring og sort markedsføring af fødevarer blev Essential Commodities Act vedtaget i 1955.

Men nu har situationen ændret sig. Et notat udarbejdet af Ministeriet for Forbrugeranliggender, Fødevarer og Offentlig Distribution viser, at produktionen af ​​hvede er steget 10 gange (fra under 10 mio. tons i 1955-56 til mere end 100 mio. tons i 2018-19), mens produktionen af ​​bl.a. ris er steget mere end fire gange (fra omkring 25 millioner tons til 110 millioner tons i samme periode). Produktionen af ​​bælgfrugter er steget 2,5 gange fra 10 millioner tons til 25 millioner tons.

Faktisk er Indien nu blevet eksportør af adskillige landbrugsprodukter.

Lovforslaget om væsentlige råvarer (ændringsforslag) 2020 har til formål at deregulere råvarer som løg og kartofler. (Express Foto: Shashi Ghosh)

Hvad bliver virkningen af ​​ændringerne?

sally fisher john byner

De vigtigste ændringer søger at befri landbrugsmarkederne fra de begrænsninger, der er pålagt af tilladelser og mandier, der oprindeligt var designet til en æra med knaphed. Flytningen forventes at tiltrække private investeringer i værdikæden af ​​råvarer, der er fjernet fra listen over væsentlige ting, såsom korn, bælgfrugter, oliefrø, spiselige olier, løg og kartofler.

Mens formålet med loven oprindeligt var at beskytte forbrugernes interesser ved at kontrollere ulovlig handelspraksis såsom hamstring, er den nu blevet en hindring for investeringer i landbrugssektoren generelt og i aktiviteter efter høst i særdeleshed. Den private sektor havde hidtil tøvet med at investere i kølekæder og opbevaringsfaciliteter til letfordærvelige varer, da de fleste af disse varer var omfattet af EF-loven og kunne tiltrække pludselige lagerbegrænsninger. Ændringen søger at imødegå sådanne bekymringer.

Hvorfor bliver det modarbejdet?

Dette var en af ​​de tre bekendtgørelser/lovforslag, der har set protester fra landmænd i dele af landet. Oppositionen siger, at ændringsforslaget vil skade landmænd og forbrugere og kun gavne hamstre. De siger, at prisudløserne, der er forudset i lovforslaget, er urealistiske - så høje, at de næppe nogensinde vil blive påberåbt.

Denne artikel dukkede første gang op i den trykte udgave den 24. september 2020 under titlen 'Redefinering essential items'.

Del Med Dine Venner: