Kanye West mener, at Harriet Tubman aldrig har befriet slaver, andre placerer hende blandt de største amerikanske helte. Hvem var hun?

Hvem var Harriet Tubman? Hvorfor får hendes livshistorie genlyd i det moderne Amerika?

Kanye West under sin tale den 21. juli; Harriot Tubman. (Fotos af AP, Wikimedia Commons)

I en tale tirsdag (21. juli), rapper Kanye West fremsatte den overraskende påstand, at Harriet Tubman befriede faktisk aldrig slaverne, men fik dem til at arbejde for andre hvide mennesker, hvilket førte til både en byge af faktatjek og en bølge af indignation.

For, Harriet Tubman er ikke bare en afskaffelses- og borgerrettighedsaktivist fra en fjern fortid, men en amerikansk helt, hvis historie er blevet fortalt og genfortalt i børnebøger, genopdaget i film og tv-serier og for nylig blevet en del af politisk fortælling omkring race i landet.

I marts 2013 sagde daværende præsident Barack Obama i en proklamation, der bekendtgjorde etableringen af ​​Harriet Tubman Underground Railroad-monumentet i Dorchester County Maryland, at hun blev født slaveret, befriede sig selv og vendte tilbage til området hvor hun blev født mange gange for at lede familien. , venner og andre slaver af afroamerikanere nordpå til friheden.

I 2016 annoncerede Obama-administrationen sin plan om at slå billedet af den tidligere amerikanske præsident Andrew Jackson, som var slaveejer, ud af -sedlen og erstatte ham med Tubman - et skridt for at bringe mere mangfoldighed i symboler på det amerikanske liv.

Så hvem var Harriet Tubman? Hvorfor får hendes livshistorie genlyd i det moderne Amerika?

hvor gammel er leslie charleson

Født i Trældom

Hun blev født Minty (Araminta) Ross engang omkring 1822 til en familie af slaver i Maryland, en stat på grænsen mellem det slaveejende syd og det frie nord.

Hun var et livligt og stærkt barn, og hun voksede op med at arbejde på plantagen uden at være bange for hårdt arbejde. Hun blev ofte straffet og slået, og i en alder af 13 fik hun en alvorlig hovedskade. Som mange slaver af afroamerikanere, så hun sin familie blive permanent revet fra hinanden, da tre af hendes søstre blev solgt til slaveejere i det dybe syd.

I 1844 giftede Minty sig med en fri sort mand og påtog sig det nye navn Harriet. Men først fem år senere stod det klart for hende, at hendes ejers (Edward Brodess) død ville betyde, at hun også risikerede at blive solgt fra.

I september 1849 lavede Harriet og to af hendes brødre en bolt for frihed og gemte sig på landet i tre uger. Med 0 annonceret som belønning for at finde og bringe slaverne tilbage, mistede Harry og Ben, Harriets brødre, nerverne og vendte tilbage. Tubman fortsatte, rejste alene, ofte om natten, og brugte det ikoniske Underground Railroad-netværk for at nå Philadelphia.

Express Forklareter nu tændtTelegram. Klik her for at deltage i vores kanal (@ieexplained) og hold dig opdateret med det seneste

Den underjordiske jernbane

Underground Railroad var slet ikke en jernbane, men et hemmeligt netværk, der hjalp slaver med at flygte og krydse Maison-Dixon-linjen, der adskilte de frie stater fra de sydlige slaveejerstater.

Jernbanen blev drevet af tidligere slaver og hvide afskaffelsesforkæmpere og var en løs kæde af safe-houses, hvor flygtende slaver blev anbragt, gemt væk i lader eller gemt i kældre fra slavefangere og politifolk, der havde magten til at trække dem tilbage til deres plantager. .

Mens den underjordiske jernbane aldrig havde nogen tilstedeværelse i det dybe syd, hjalp den i årtierne op til den amerikanske borgerkrig flere afroamerikanere med at flygte til et bedre liv i de nordlige stater og - efter Fugitive Slave Act fra 1850 gjorde det ulovligt at huse flygtende slaver selv i nord - til Canada.

Tubman var en af ​​dem, der tog Underground Railroad, rejste om natten og fulgte Nordstjernen på en farefuld 100-mile rejse. I 'Scenes in the Life of Harriet Tubman' (1869), en biografi af Sarah Hopkins Bradford, fortalte hun forfatteren om det øjeblik, hendes crossover fandt sted: Da jeg fandt ud af, at jeg havde krydset den linje, så jeg på mine hænder for at se, om jeg var den samme person. Der var sådan en herlighed over alt; solen kom som guld gennem træerne og over markerne, og jeg følte, at jeg var i himlen.

Men det var ikke kun hendes frihed, Tubman ønskede. Jeg var gået over stregen. jeg var fri; men der var ingen til at byde mig velkommen til frihedens land. Jeg var fremmed i et fremmed land; og mit hjem var trods alt nede i Maryland; fordi min far, min mor, mine brødre og søstre og venner var der. Men jeg var fri, og de burde være fri.

I de efterfølgende år blev hun en af ​​Jernbanens mest succesrige konduktører og fik tilnavnet 'Moses'. Hun menes at have foretaget omkring 13 ture tilbage til Maryland, for det meste rejst om vinteren, selv med risiko for opdagelse, for at befri omkring 70 mennesker, for det meste venner og familie.

Ifølge Catherine Clintons biografi fra 2004, 'Harriet Tubman: The Road to Freedom', bar hun ofte en pistol med sig som forsvar mod angribere. Men hun brugte det også til at skræmme enhver flygtende slave, der havde ændret sind til at fortsætte rejsen, så hun/han ikke skulle give deres hemmelighed væk.

Et anderledes spor

I 1860 gjorde Harriet Tubman sit sidste redningsforsøg i Maryland. Men hendes rejse som abolitionist var langt fra slut.

Hun arbejdede som kok, sygeplejerske, spion og soldat for unionshæren under den amerikanske borgerkrig. Hun ledede et razzia mod de konfødererede ved Combahee-floden i South Carolina og befriede over 700 slaver.

I sit senere liv bosatte hun sig i New York og blev suffragist. Hun undslap aldrig økonomiske vanskeligheder indtil det sidste, men forblev generøs over for en fejl og hjalp med at oprette et hjem for ældre farvede mennesker, hvor hun døde i 1913.

I populærkulturen

hvor meget Chief Keef værd

For nutidens Amerika forbliver Underground Railroad en metafor for den rejse, som landet tog ud af en mørk periode i sin historie - såvel som den rejse, der mangler at blive taget.

Det er emnet for en 2016-webserie af Misha Green og Joe Pokaski, som interessant nok også indeholder en Kanye West-sang. Colson Whiteheads 2017 Pulitzer-vindende roman af samme navn forestiller sig det som et rigtigt jernbanenet, mens den fortæller historien om flugten af ​​to slaver, Cora og Cæsar.

Som en af ​​de mest succesrige dirigenter på jernbanen er Harriet Tubman den arketypiske amerikanske helt, som er blevet mytologiseret gennem børnebøger og popkultur. Adskillige overdrevne påstande om hendes heltemod - såvel som falske citater, det sande tegn på internetberømmelse - flyder også rundt. Men en seriøs videnskabelig undersøgelse af hendes liv er først kommet i de senere år med Clintons biografi fra 2004. I 2019 fortalte Kasi Lemmons den filmiske historie om Tubmans heltemod i 'Harriet', som fik to Oscar-nomineringer.

Tubman-regningen

I 2014 skrev en 11-årig pige et brev til daværende præsident Obama og spurgte, hvorfor der ikke var kvinder på amerikanske valutasedler. En af de figurer, hun foreslog, var Tubman. To år senere fik hun et opkald fra finansminister Jack Lews kontor, der meddelte, at hendes råd var blevet fulgt.

Beslutningen om at sætte Harriet Tubman på de nye blev drevet af tusindvis af svar, vi modtog fra unge og gamle amerikanere, havde Lew sagt.

Men udgivelsen af ​​den nye note, der er planlagt i 2020 til at falde sammen med 100-årsdagen for ændringen, der gav amerikanske kvinder stemmeret, er blevet forsinket af Trump-administrationen til 2028 af tekniske årsager.

Donald Trump har afvist beslutningen om at erstatte Jackson som politisk korrekthed. Kritikere har læst det som endnu et tegn på den afstand, USA har tilbagelagt i årene med Trump-præsidentskabet i spørgsmål om race, og en igangværende konkurrence mellem to fantasier fra USAs forfædre og formødre.

Del Med Dine Venner: