Forklaret: Hvad er K2-18b?
En planet med temperaturer, der potentielt kan understøtte liv, og som nu også har vanddamp.
Kunstnerens indtryk af K2-18b og dens værtsstjerne. (M Kornmesser, ESA/Hubble, via NASA) Omkring 110 lysår fra Jorden kredser en exoplanet otte gange Jordens masse om en stjerne. Kaldet K2-18b blev det opdaget i 2015 af NASAs Kepler-rumfartøj. Det ligger i en beboelig zone - området omkring en stjerne, hvor flydende vand potentielt kan samle sig på overfladen af en stenet planet.
Nu har forskere fundet signaturer af vanddamp i atmosfæren af K2-18b. Det gør den til den eneste planet, der kredser om en stjerne uden for solsystemet, som er kendt for at have både vand og temperaturer, der kan understøtte liv.
Dens atmosfære blev undersøgt af astronomer ved University College London (UCL). Resultaterne er offentliggjort i Nature Astronomy.
David Duchovny nettoværdi
Opdagelsen af vanddamp er ikke det sidste ord om muligheden for liv. For det første er K2-18bs størrelse og overfladetyngdekraft meget større end Jordens. Dets strålingsmiljø er også måske fjendtligt.
K2-18b er ikke 'Earth 2.0', da den er væsentligt tungere og har en anden atmosfærisk sammensætning. Det bringer os dog tættere på at besvare det grundlæggende spørgsmål: Er Jorden unik? undersøgelsens første forfatter, dr. Angelos Tsiaras, sagde i en erklæring udstedt af UCL.
Forskerne brugte 2016-17-data fra Hubble-rumteleskopet og udviklede algoritmer til at analysere stjernelyset filtreret gennem K2-18bs atmosfære. Resultaterne afslørede vanddampens molekylære signatur, hvilket også indikerer tilstedeværelsen af brint og helium i planetens atmosfære.
Gå ikke glip af Explained: How world is mister frugtbart land
Del Med Dine Venner:
eddie redmayne nettoværdi
