Forklaret: Hvor sandsynligt er Covid-19 geninfektion? Her er resultaterne af en ICMR-undersøgelse

Blandt 1.300 personer, der testede positive to gange, har en ICMR-undersøgelse fundet, at 4,5 % kunne være geninfektionstilfælde. Hvorfor er resten udelukket som sådan, og hvad er konsekvenserne af resultaterne?

Kø til test i Lucknow, efterhånden som Covid-tallene stiger. (Ekspressfoto: Vishal Srivastav)

I en første af sin slags øvelse har et team af videnskabsmænd fra Indian Council of Medical Research (ICMR) identificeret et sæt mest plausible tilfælde af geninfektion af SARS-CoV2-virus i Indien. I en undersøgelse, der er blevet accepteret til offentliggørelse i tidsskriftet Epidemiology & Infection, undersøgte forskerne tilfældene af 1.300 personer, der havde testet positive for virussen to gange og havde gennemgået tests selv mellem de to positive resultater.

christine maddela alder

Undersøgelsen viste, at tilfældene af 58 af de 1.300 individer, eller 4,5%, faktisk kunne klassificeres som mulige reinfektioner. Hos disse 58 var de to positive resultater kommet med mindst 102 dages mellemrum, og de havde også et negativt testresultat ind imellem.

Nyhedsbrev| Klik for at få dagens bedste forklaringer i din indbakke

Hvorfor er det væsentligt?

Geninfektion med SARS-CoV2 er genstand for en åben videnskabelig diskussion. På nuværende tidspunkt er det ikke klart, om en person, der er blevet smittet én gang, udvikler permanent immunitet mod sygdommen eller kan blive geninfektion efter nogen tid. En forståelse af muligheden for geninfektion er afgørende for kampen mod pandemien. Det vil ikke kun hjælpe med at bestemme de interventionsstrategier, der kræves for at kontrollere spredningen af ​​sygdommen, men også hjælpe med at vurdere, hvor længe folk skal være afhængige af masker og fysisk afstand. Det vil også have betydning for vaccinationsindsatsen.

Indtil videre er meget få tilfælde af geninfektion blevet bekræftet. Det første bekræftede tilfælde blev rapporteret fra Hong Kong i august sidste år. Herefter dukkede et par sager fra USA og Belgien også op. Der har været flere tilfælde af mennesker, der er testet positive for virussen flere gange, selv i Indien, men ikke alle sådanne tilfælde betragtes som geninfektioner. Det er på grund af det, der kaldes vedvarende viral udskillelse. Restituerede patienter kan nogle gange fortsætte med at bære lave niveauer af virus i deres system i op til tre måneder. Disse niveauer er ikke længere nok til at gøre personen syg eller overføre sygdommen til andre, men det kan blive opdaget i diagnostiske tests.

Hvordan kan reinfektion bestemmes?

For et afgørende bevis for geninfektion stoler forskerne kun på genomanalyse af virusprøven. Fordi virussen muterer kontinuerligt, ville genomsekvenserne af de to prøver have nogle forskelle.

Virusprøver fra hver inficeret person bliver dog ikke indsamlet til genomanalyse. Det ville være en stor opgave, fordi genomanalyse er en kompliceret procedure og tager tid og kræfter. Prøver fra kun nogle få tilfældigt udvalgte patienter sendes til genomanalyse for at studere virussens natur og adfærd. Derfor, når en person tester positivt for anden gang og skal kontrolleres for geninfektion, er der normalt ingen genomsekvens fra den tidligere infektion at sammenligne med.

I tilfældet med den 33-årige Hong Kong-individ var videnskabsmænd heldige. Hans prøve var også blevet sendt til genomsekventering første gang. Så da han blev testet positiv for anden gang, kunne genomsekventeringen foretages igen og resultaterne sammenlignes.

Hvordan greb ICMR-undersøgelsen spørgsmålet om geninfektion an?

Den gruppe af videnskabsmænd, der udførte undersøgelsen, udførte ikke genomanalyse, fordi disse data ikke var tilgængelige. I stedet så de på tilfælde, hvor patienter havde rapporteret positive resultater med mindst 102 dages mellemrum. Det ville tage sig af problemet med vedvarende viral udskillelse. Ifølge Centers for Disease Control (CDC) i USA fortsætter viral udskillelse indtil kun omkring 90 dage.

Som en yderligere foranstaltning for at udelukke muligheden for viral udskillelse, så efterforskerne kun på de tilfælde, hvor individet også havde taget en anden diagnostisk test mellem de to positive resultater og havde et negativt resultat i løbet af den 102-dages periode.

Forskerne fandt 58 sådanne tilfælde, ud af de 1.300 personer, der havde fået positive resultater mindst to gange, indtil den 7. oktober, hvor undersøgelsen blev afsluttet. I andre tilfælde var det ene eller det andet kriterium ikke opfyldt.

Hvad fandt undersøgelsen om disse personer?

Ud af de 58 personer, der opfyldte kriterierne i ICMR-undersøgelsen, kunne videnskabsmænd kontakte 38 personer for at få yderligere oplysninger, såsom symptomerne oplevet under den første og anden infektion. De resterende 20 personer deltog ikke i undersøgelsen, enten fordi de ikke kunne kontaktes på grund af forkerte kontaktoplysninger i registret, eller fordi de ikke ønskede det.

Ud af de 38 tilfælde af formodet geninfektion, der kunne udføres, var 29 mænd og var i alderen 20-40 år. Tolv af de 38 personer var sundhedspersonale. Varigheden mellem de to tilfælde af infektion varierede fra 102 til 160 dage.

Størstedelen af ​​deltagerne (27 ud af 38) sagde, at de var forblevet asymptomatiske i den mellemliggende periode, mens otte rapporterede milde symptomer. De resterende tre deltagere sagde, at de havde symptomer som periodisk feber, hoste eller åndenød.

Tyve af de 38 deltagere sagde, at de var symptomatiske begge gange, hvoraf seks rapporterede den anden infektion som mere alvorlig end den første. Yderligere seks sagde, at den første infektion var mere alvorlig, mens de resterende otte sagde, at sværhedsgraden var den samme i begge infektioner.

Hvad er implikationerne?

I mangel af genomanalyse ville disse 58 tilfælde stadig ikke tælle som bekræftede reinfektioner. Men som forskerne påpeger, viser undersøgelsen, at permanent immunitet ikke kan antages. Geninfektion kan meget vel finde sted og kunne bekræftes, hvis det var muligt at lave genomanalyse af hver inficeret person.

cobie smuldrer alder

Men fordi en sådan storstilet genomanalyse ikke er mulig, har forskerne efterlyst en konsensus om en epidemiologisk definition af geninfektion. De siger, at de kriterier, som de selv brugte til denne undersøgelse - et mellemrum på mindst 102 dage mellem to reinfektioner og mindst et negativt testresultat imellem - kunne blive en kandidat til definitionen, hvis flere sådanne undersøgelser bekræftede resultaterne.

Del Med Dine Venner: