Mary Jackson: NASAs første afroamerikanske kvindelige luftfartsingeniør

Ifølge NASAs hjemmeside er det muligt, at Mary Jackson kunne have været den eneste sorte kvindelige luftfartsingeniør i det mandsdominerede felt i slutningen af ​​1950'erne.

Dette foto fra 1977, der er gjort tilgængeligt af NASA, viser ingeniør Mary W. Jackson ved NASAs Langley Research Center i Hampton, Va. (Robert Nye/NASA via AP)

For at slutte sig til flodbølgen af ​​organisationer i USA, der har lovet indsats for at modarbejde systemisk racisme i landet, meddelte rumfartsagenturet NASA onsdag, at dets hovedkvarter i landets hovedstad ville blive opkaldt efter Mary W. Jackson (1921-2005), agenturets første Afroamerikansk kvindelig ingeniør.

Mary W. Jackson var en del af en gruppe meget vigtige kvinder, som hjalp NASA med at få amerikanske astronauter ud i rummet. Mary accepterede aldrig status quo, hun hjalp med at bryde barrierer og åbne muligheder for afroamerikanere og kvinder inden for teknik og teknologi, sagde NASA-administrator Jim Bridenstine. I dag annoncerer vi stolt Mary W. Jackson NASA-hovedkvarterets bygning.

courteney cox nettoværdi

Hvem var Mary Jackson?

Født i en æra, hvor raceadskillelse var lovlig i USA, arbejdede Jackson først som matematiklærer på en sort skole i staten Maryland, efter hun dimitterede med en dobbelt grad i matematik og fysik fra det historisk sorte Hampton Institute (nu Hampton University). ).

Jackson gennemgik en række karriereskift, før han skrev historie hos NASA. Efter sit ophold som lærer arbejdede Jackson som receptionist i en non-profit organisation i hendes fødestat Virginia, som tog sig af den lokale afroamerikanske befolkning. Efter dette arbejdede hun som bogholder på sit alma mater, tilbragte tid hjemme efter sin søns fødsel og arbejdede derefter på den nu nedlagte Fort Monroe militærbase.

Det var i 1951, at Jackson sluttede sig til Langley Memorial Aeronautical Laboratory (i øjeblikket NASA Langley Research Center), og arbejdede i den raceadskilte West Area Computing Unit. Her rapporterede Jackson til Dorothy Vaughan, en anden banebrydende afroamerikansk kvindelig forsker.

Læs også | Hvordan George Floyd-protester har tvunget til et opgør blandt de bedste amerikanske mærker

Mary Jacksons arbejde hos NASA

Efter først at have arbejdet med menneskelig databehandling, fortsatte Jackson med at studere vindtunneller; til sidst ind i et uddannelsesprogram for at blive forfremmet fra matematiker til ingeniør. Efter-work-timerne, hvor træningen fandt sted, blev gennemført i et adskilt gymnasium, og Jackson skulle indhente tilladelse for at få lov til at deltage sammen med sine hvide klassekammerater.

Efter at have gennemført kurserne blev Jackson i 1958 NASAs første afroamerikanske kvindelige ingeniør. Ifølge rumfartsorganisationens hjemmeside er det muligt, at Jackson måske var den eneste sorte kvindelige luftfartsingeniør i det mandsdominerede felt på det tidspunkt. I løbet af de næste to årtier arbejdede hun i flere NASA-afdelinger og forfattede eller var medforfatter til 12 tekniske artikler, før hun gik på pension i 1985.

skuespiller hal williams

Jackson arbejdede også på Federal Women's Program, NASA Office of Equal Opportunity Programs og Affirmative Action Program, hvor hun fremmede kvinders rolle i NASAs videnskabs-, ingeniør- og matematikkarrierer. Jackson blev posthumt tildelt Congressional Gold Medal af USA i 2019.

Læs også | Hvorfor NASAs Katherine Johnson er en legende

NASAs 'skjulte figurer'

I 2016 opnåede arbejdet i West Area Computing Unit - hvor Jackson først arbejdede - international berømmelse efter udgivelsen af ​​bogen Hidden Figures: The American Dream and the Untold Story of the Black Women Mathematicians Who Helped Win the Space Race and the Oscar -nominerede film Hidden Figures, som bogen inspirerede.

Washington, DC-hovedkvarteret, som nu er opkaldt efter Jackson, ligger også på en gade kaldet 'Hidden Figures Way', som blev opkaldt således i 2019.

Express Forklareter nu tændtTelegram. Klik her for at deltage i vores kanal (@ieexplained) og hold dig opdateret med det seneste

Bridenstine sagde … Mary er en af ​​mange utrolige og talentfulde fagfolk i NASAs historie, som har bidraget til dette agenturs succes. Skjult ikke mere, vil vi fortsætte med at anerkende bidragene fra kvinder, afroamerikanere og mennesker med alle baggrunde, som har gjort NASAs succesfulde udforskningshistorie mulig.

Del Med Dine Venner: