Forklaret: Hvorfor Brandon Bernards henrettelse udløste kontrovers

Brandon Bernard var den yngste person i landet til at modtage dødsdommen i næsten 70 år for en forbrydelse, han begik som teenager.

En demonstrant holder et skilt med teksten 'Save Brandon Bernard' på Prairieton Road over for Federal Execution Chamber, den 10. december i Terre Haute, Indiana. (Foto: AP)

Den amerikanske føderale regering gennemførte torsdag henrettelsen af ​​den dødsdømte Brandon Bernard i Indiana, på trods af at flere højtprofilerede aktivister og juridiske eksperter bønfaldt præsident Donald Trump om at give ham nåd.

Bernard var den niende føderale dødsdømte, der blev henrettet siden juli, hvor Trump-administrationen genstartede føderale henrettelser efter en 17-årig pause — en beslutning, der udløste betydelige tilbageslag i det juridiske samfund. Yderligere fire henrettelser skal finde sted inden udgangen af ​​Trumps præsidentperiode i næste måned.

Hvorfor fik Brandon Bernard dødsstraf?

Brandon Bernard, 40, fik dødsstraf for sin rolle i mordet på to gifte ungdomsministre - Todd og Stacie Bagley - i juni 1999. Han var kun 18 år gammel på tidspunktet for hændelsen.

Bernard og fire andre teenagere blev anklaget for at have røvet parret, mens de var på vej til kirke nær Killeen, Texas. De bad Todd Bagley om en tur, og da han var enig, lagde de parret i bagagerummet på deres bil og kørte dem til et isoleret område i nærheden, ifølge retsbøger.

En af teenagerne, en 19-årig dreng ved navn Christopher Vialva, skød hver af dem i hovedet, før Bernard satte ild til deres køretøj. Vialva, som var 19, da han begik forbrydelsen, blev henrettet af den føderale regering i september i år. De andre tre drenge, der var involveret i hændelsen, fik fængselsstraffe, da de var under 18 og dermed klassificeret som unge.

david ogden stiers house

Forud for hans henrettelse argumenterede Bernards advokater for, at han skulle idømmes livstid i fængsel uden prøveløsladelse, da han bevarede en god rekord i hele sin tid i fængslet. Han var kendt for at deltage i flere opsøgende aktiviteter og lancerede endda en hæklegruppe på dødsrækken, hvor de indsatte kom sammen for at strikke trøjer, tæpper og hatte, rapporterede AP.

I en anmodning om nåde sendt til præsident Trump sagde Bernards forsvarsadvokater, at han blot var et lavt rangerende, underdanigt medlem af den gruppe, der havde begået forbrydelsen. På trods af regeringens optegnelser, der siger andet, hævdede de, at Bagleys sandsynligvis var døde, selv før Bernard satte deres bil i brand.

Hvordan blev hans henrettelse udført?

Bernard blev dræbt ved en dødelig indsprøjtning fredag ​​i et fængsel i Terre Haute, Indiana. Før han døde, undskyldte han over for familien til det par, han havde dræbt.

Dette billede fra august 2016 leveret af Federal Public Defender for det vestlige distrikt i Washington viser Brandon Bernard. Før han døde, undskyldte han over for familien til det par, han havde dræbt. (Foto: AP)

Jeg er ked af det, sagde han og kiggede på vinduerne i vidnerummet. Det er de eneste ord, jeg kan sige, der fuldstændig fanger, hvordan jeg har det nu, og hvordan jeg havde det den dag.

Ifølge AP viste Bernard ingen tegn på stress, frygt eller ængstelse og talte klart og naturligt før sin henrettelse.

Hvorfor er hans henrettelse kontroversiel?

Brandon Bernards henrettelse har tiltrukket sig opmærksomhed fra anti-dødsstraf-aktivister, juridiske eksperter og berømtheder over hele USA. Han var den yngste person i landet til at modtage dødsdommen i næsten 70 år for en forbrydelse, han begik som teenager.

Bernards advokat, Robert C Owen, kaldte henrettelsen en plet på USA's strafferetssystem.

Blandt de personer, der opfordrede Trump til at aflyse henrettelsen, var reality-tv-stjernen og forretningskvinde Kim Kardashian West. I dagene op til hans død delte hun flere tweets om sagen og opfordrede sine følgere til at støtte sagen og skabe opmærksomhed.

boobie gibson nettoværdi

Har lige talt med Brandon for, hvad der sandsynligvis vil være sidste gang. Det sværeste opkald, jeg nogensinde har haft. Brandon, uselvisk som altid, var fokuseret på sin familie og sørgede for, at de er ok. Han fortalte mig ikke at græde, fordi vores kamp ikke er slut.

— Kim Kardashian West (@KimKardashian) 10. december 2020

Tusindvis af mennesker, herunder senatorerne Richard J Durbin og Cory Brooker, appellerede også til præsidenten om at give Bernard nåd, men uden held. Lige før Bernard blev henrettet, sluttede de højprofilerede advokater Kenn Starr og Harvard juraprofessor Alan Dershowitz - som forsvarede Trump under hans rigsretssag i januar - sig også til Bernards sag.

Men justitsministeriet nægtede at udsætte Bernards henrettelse, såvel som de fire andre henrettelser, der skulle finde sted, før præsident Trump formelt forlader Det Hvide Hus og overdrager regeringsperioden til den nyvalgte præsident Joe Biden i næste måned.

Blot en time før Bernard blev erklæret død i Federal Correctional Center i Terre Haute, Indiana, havde højesteret afvist en anmodning om et nødophold til hans henrettelse. Men domstolens tre liberale dommere - Stephen G. Breyer, Elena Kagan og Sonia Sotomayor - sagde, at de ville have givet opholdet, rapporterede Washington Post. Følg Express Explained på Telegram

Med Bernards død har den føderale regering udført ni henrettelser alene i det sidste år - og overstiger dermed det samlede antal henrettelser udført i de foregående 56 år tilsammen. Det er også første gang i mere end et århundrede, at en dødsdømt er blevet henrettet under 'lame-duck' eller præsidentens magtoverførselsperiode.

En af anklagerne ved Bernards retssag i 2000 har hævdet, at næsten alle hvide juryer kan have været påvirket af racemæssige skævheder, da de besluttede at idømme en dødsdom mod Bernard, fordi han var sort. Flere andre nævninge har siden sagt, at de fortryder, at de ikke valgte livsvarigt fængsel i stedet, rapporterede Guardian.

Hvem er de indsatte, der står over for henrettelse i de næste to måneder?

Yderligere fire henrettelser er planlagt til at finde sted før den nyvalgte præsident Joe Bidens indsættelse den 20. januar. Hvis disse finder sted, vil Trump have overvåget det højeste antal henrettelser af en siddende amerikansk præsident i over et århundrede.

due cameron inden operationen

De andre henrettelser, der vil finde sted i løbet af de næste to måneder, er - Alfred Bourgeois den 11. december, Lisa Montgomery den 12. januar, Cory Johnson den 14. januar og Dustin John Higgs den 15. januar.

Del Med Dine Venner: