Forklaret: Hvad får den supergigantiske stjerne Betelgeuse til at dæmpe og ændre sin form?
I stedet for at virke rund, ser stjernen Betelgeuse nu ud til at være presset sammen til et æg.
Betelgeuse blev født som en supermassiv stjerne for millioner af år siden og har været dramatisk og mystisk dæmpet i de sidste seks måneder. Ved at bruge den europæiske rumorganisations (ESO) Very Large Telescope (VLT) har astronomer bemærket den hidtil usete dæmpning af Betelgeuse, en rød superkæmpestjerne (over 20 gange større end Solen) i stjernebilledet Orion.
George Fairbanks Chubbuck
Det, der har fascineret nogle astronomer, er det faktum, at sammen med dæmpningen, har stjernens form også ændret sig, ifølge de seneste fotografier af stjernen taget med VISIR-instrumentet på VLT. I stedet for at fremstå rund, ser stjernen nu ud til at være presset ind i et æg ifølge en rapport fra New York Times.
Hvad sker der med Betelgeuse, og hvorfor er det vigtigt?
Betelgeuse blev født som en supermassiv stjerne for millioner af år siden og har været dramatisk og mystisk dæmpet i de sidste seks måneder. Ifølge en rapport i Sky and Telescope er Betelgeuse blandt de klareste nattestjerner på 10. pladsen, men i den sidste uge af december 2019 var dens lysstyrke dæmpet så lavt, at stjernen blev rangeret som den 21. lyseste, et bemærkelsesværdigt fald - og et historisk lavpunkt. Rapporten antyder, at selvom Betelgeuses adfærd er ud over det sædvanlige, betyder det ikke, at et udbrud er nært forestående, da astronomer forudsiger, at stjernen vil eksplodere engang (supernovaeksplosion, som er den største eksplosion, der finder sted i rummet) i de næste 100.000 år eller deromkring. Rapporten siger videre, at stjernen kan blive lysere igen, men man ved aldrig, hvilke overraskelser der stadig er i vente. Stjerner gør, som de vil, og det er halvdelen af fornøjelsen.
En pressemeddelelse udsendt af ESO den 14. februar sagde, at stjernen er på omkring 36 procent af sin lysstyrke i øjeblikket, en ændring, der er mærkbar selv med det blotte øje. Astronomer, der har observeret stjernen siden december for at forstå, hvorfor den bliver svagere, har også bemærket en ændring i dens tilsyneladende form.
Ifølge ESOs pressemeddelelse tror astronomer ikke, at Betelgeuse dæmpes, fordi den kommer til at eksplodere. De har andre hypoteser, der kan forklare årsagerne til Betelgeuses ændring i form og dæmpning.
Express Explained er nu på Telegram. Klik her for at deltage i vores kanal (@ieexplained) og hold dig opdateret med det seneste
De to scenarier, vi arbejder på, er en afkøling af overfladen på grund af exceptionel stjerneaktivitet eller støvudslyngning mod os, sagde Miguel Montargès, en astronom ved KU Leuven i Belgien, som har ledet holdet af astronomer, der observerer den supergigantiske stjerne. Selvfølgelig er vores viden om røde supergiganter stadig ufuldstændig, og dette er stadig et arbejde i gang, så en overraskelse kan stadig ske.
Del Med Dine Venner:
