Forklaret: Hvordan Kina slog Covid-19 og genoplivede sin økonomi

Kina høster nu langvarige fordele, som få forventede, da virussen først dukkede op i den centrale kinesiske by Wuhan, og ledelsen virkede lige så raslede som på ethvert tidspunkt siden undertrykkelsen af ​​Den Himmelske Freds Plads i 1989.

Succesen har positioneret Kina godt, økonomisk og diplomatisk, til at skubbe tilbage mod USA og andre bekymrede over dets tilsyneladende ubønhørlige stigning. (Gilles Sabrie/The New York Times)

Skrevet af Steven Lee Myers, Keith Bradsher, Sui-Lee Wee og Chris Buckley

Ordren kom natten til den 12. januar, dage efter et nyt udbrud af coronavirus blussede op i Hebei, en provins, der grænser op til Beijing. Den kinesiske regerings plan var dristig og afstumpet: Den var nødt til at opføre hele byer med præfabrikerede boliger for at sætte folk i karantæne, et projekt der ville starte næste morgen.

En del af jobbet tilfaldt Wei Ye, ejeren af ​​et byggefirma, som ville bygge og installere 1.300 strukturer på overordnet landbrugsjord.

Alt - kontrakten, planerne, ordrerne på materialer - blev løst på få timer, sagde Wei og tilføjede, at han og hans medarbejdere arbejdede udtømmende for at overholde den stramme deadline.

Der er sikkert pres, sagde han, men han var meget beæret over at gøre sit.

I året siden coronavirus begyndte sin march rundt om i verden, har Kina gjort, hvad mange andre lande ikke ville eller kunne gøre. Med lige foranstaltninger af tvang og overtalelse har den mobiliseret sit enorme kommunistparti-apparat til at nå dybt ind i den private sektor og den bredere befolkning, i det, som landets leder, Xi Jinping, har kaldt en folkekrig mod pandemien - og vundet.

Kina høster nu langvarige fordele, som få forventede, da virussen først dukkede op i den centrale kinesiske by Wuhan, og ledelsen virkede lige så raslede som på ethvert tidspunkt siden undertrykkelsen af ​​Den Himmelske Freds Plads i 1989.

Succesen har positioneret Kina godt, økonomisk og diplomatisk, til at skubbe tilbage mod USA og andre bekymrede over dets tilsyneladende ubønhørlige stigning. Det har også opmuntret Xi, som har tilbudt Kinas erfaring som en model for andre at følge.

Mens embedsmænd i Wuhan i første omgang rystede og slørede af frygt for politiske repressalier, springer myndighederne nu i aktion ved ethvert tegn på nye infektioner, om end med overdreven iver. I Hebei i januar implementerede myndighederne deres veludarbejdede strategi for at teste millioner og isolere hele samfund - alt sammen med det mål at få sager, officielt kun snesevis om dagen i en befolkning på 1,4 milliarder, tilbage til nul.

Regeringen har hældt penge ind i infrastrukturprojekter, dens spillebog i årevis, mens den har forlænget lån og skattelettelser for at støtte erhvervslivet og undgå pandemi-relaterede fyringer. Kina, der sputtered i begyndelsen af ​​sidste år, er den eneste store økonomi, der er vendt tilbage til stabil vækst.

Når det kom til at udvikle vacciner, tilbød regeringen jord, lån og tilskud til nye fabrikker for at lave dem, sammen med hurtige godkendelser. To kinesiske vacciner er i masseproduktion; flere er på vej. Mens vaccinerne har vist svagere effektivitetsrater end vestlige rivaler, har 24 lande allerede tilmeldt sig dem, da medicinalvirksomhederne på Beijings opfordring har lovet at levere dem hurtigere.

Beijings succeser i hver dimension af pandemien - medicinsk, diplomatisk og økonomisk - har forstærket dens overbevisning om, at en autoritær kapacitet til hurtigt at mobilisere mennesker og ressourcer gav Kina en afgørende fordel, som andre stormagter som USA manglede. Det er en tilgang, der understreger en ubarmhjertig stræben efter resultater og er afhængig af en velvillig offentlighed.

Kommunistpartiet skal efter denne opfattelse kontrollere ikke kun regeringen og statsejede virksomheder, men også private virksomheder og privatliv, og prioritere det kollektive gode frem for individuelle interesser.

De var i stand til at samle alle etpartistatens ressourcer, sagde Carl Minzner, professor i kinesisk lov og politik ved Fordham University. Dette inkluderer selvfølgelig både tvangsværktøjer - strenge, obligatoriske mobilitetsrestriktioner for millioner af mennesker - men også meget effektive bureaukratiske værktøjer, som måske er unikke for Kina.

Ved at gøre det undertrykte de kinesiske kommunistiske myndigheder tale, overvågede og rensede afvigende synspunkter og kvælede enhver forestilling om individuel frihed eller mobilitet - handlinger, der er frastødende og uacceptable i ethvert demokratisk samfund.

Blandt kommunistpartiets ledere er en følelse af retfærdiggørelse til at tage og føle på. I de sidste dage af 2020 samledes de syv medlemmer af Politbureauets Stående Komité, landets øverste politiske organ, i Beijing til hvad der svarer til en årlig præstationsgennemgang, hvor de i teorien kan lufte kritik af sig selv og deres kolleger.

Langt fra selv at antyde nogen mangler - den stigende globale mistillid til Kina, for eksempel - de ophøjede partiledelsen.

Den nuværende verden gennemgår en stor transformation af den slags, der ikke er set i et århundrede, fortalte Xi embedsmænd på et andet møde i januar, men tiden og momentum er på vores side.

Et parti mobiliseret

I de seneste uger, da nye sager blev ved med at dukke op, udstedte regeringens kabinet, statsrådet, et omfattende direktiv. Der kan ikke være et snev af forsømmelighed med hensyn til risikoen for genopblussen, hedder det.

Diktaterne afspejlede den mikrostyrede natur af Kinas politiske system, hvor de øverste ledere har løftestænger til at nå ned fra centralmagtens korridorer til hver gade og endda lejlighedsbygning.

Statsrådet beordrede provinser og byer til at oprette 24-timers kommandocentre med ansvarlige embedsmænd, der holdes ansvarlige for deres præstationer. Det opfordrede til at åbne nok karantænecentre til ikke blot at huse folk inden for 12 timer efter en positiv test, men også for strengt at isolere hundredvis af tætte kontakter for hvert positivt tilfælde.

Byer med op til 5 millioner mennesker bør skabe kapacitet til at administrere en nukleintest til hver beboer inden for to dage. Byer med mere end 5 millioner kan tage 3-5 dage.

Nøglen til denne mobilisering ligger i partiets evne til at udnytte sit enorme netværk af embedsmænd, som er vævet ind i hver afdeling og agentur i hver region.

Regeringen kan nemt omplacere frivillige til nye hot spots, herunder mere end 4.000 medicinske medarbejdere sendt til Hebei efter det nye udbrud i januar. Et medlem af kommunistpartiet går i frontlinjen af ​​folket, sagde Bai Yan, en 20-årig universitetsstuderende, som har ambitioner om at slutte sig til partiet.

Zhou Xiaosen, et partimedlem i en landsby uden for Shijiazhuang, en by med 11 millioner mennesker, som var blandt de låste, sagde, at de stedfortrædende kunne hjælpe politiets krænkelser, men også hjælpe dem, der har behov. Hvis de skal ud at købe medicin eller grøntsager, så gør vi det for dem, sagde han.

Regeringen appellerer til materielle interesser såvel som til en følelse af patriotisme, pligt og selvopofrelse.

China Railway 14th Bureau Group, en statsejet entreprenør, der hjælper med at bygge karantænecentret nær Shijiazhuang, udarbejdede et offentligt løfte om, at dets arbejdere ikke ville spare nogen indsats. Lad være med at prutte om løn, lad være med at bøvle om forholdene, kom ikke til kort, selvom det er liv eller død, sagde gruppen i et brev, underskrevet med røde tommelfingeraftryk af medarbejdere.

Netværket opererer også delvist gennem frygt. Mere end 5.000 lokale parti- og regeringsembedsmænd er blevet afsat i det seneste år på grund af manglende kontrol med coronavirussen. Der er ringe incitament til mådehold.

Beboere i den nordøstlige kinesiske by Tonghua klagede for nylig, efter at embedsmænd brat indførte en lockdown uden tilstrækkelige forberedelser til at levere mad og andre behov. Da en landsbyboer i nærheden af ​​Shijiazhuang forsøgte at undslippe karantæne for at købe en pakke cigaretter, beordrede en nidkær partichef ham bundet til et træ.

Mange foranstaltninger virkede overdrevne, men hvad angår dem, var det nødvendigt at gå over toppen, sagde Chen Min, en skribent og tidligere kinesisk avisredaktør, som var i Wuhan under hele sin nedlukning. Hvis du ikke gjorde det, ville det ikke give resultater.

Vreden er falmet over regeringens passivitet og dobbelthed tidligt i krisen, konsekvensen af ​​et system, der undertrykker dårlige nyheder og kritik. Kinas succes har stort set overdøvet uenigheder fra dem, der ville sætte spørgsmålstegn ved partiets centrale kontrol. Myndighederne har også omformet den offentlige fortælling ved at advare og endda fængsle aktivister, der har udfordret dens triumferende version af begivenhederne.

Foranstaltningerne i Hebei virkede hurtigt. I begyndelsen af ​​februar registrerede provinsen sin første dag i en måned uden en ny coronavirusinfektion.

En økonomi genoplivet

I mange lande har debatter raset om balancen mellem at beskytte folkesundheden og holde økonomien kørende. I Kina er der lidt debat. Det gjorde begge dele.

Selv i Wuhan sidste år, hvor myndighederne lukkede stort set alt i 76 dage, tillod de store industrier at fortsætte driften, herunder stålværker og halvlederfabrikker. De har gentaget denne strategi, når der er opstået mindre udbrud, hvor de går ekstraordinært langt for at hjælpe virksomheder på både store og små måder.

Kinas erfaring har understreget det råd, som mange eksperter har foreslået, men få lande har fulgt: Jo hurtigere du bringer pandemien under kontrol, jo hurtigere kan økonomien komme sig.

Mens den økonomiske smerte var alvorlig tidligt i krisen, lukkede de fleste virksomheder kun i et par uger, hvis overhovedet. Få kontrakter blev annulleret. Få arbejdere blev afskediget, til dels fordi regeringen kraftigt frarådede virksomheder at gøre det og tilbød lån og skattelettelser for at hjælpe.

Vi koordinerede fremskridt inden for pandemikontrol og økonomisk og social udvikling, hvilket hastede med at genoprette liv og produktion, sagde Xi sidste år.

Zhejiang Huayuan Automotive Parts Co. gik kun glip af 17 dages produktion. Med hjælp fra de regionale myndigheder hyrede virksomheden busser for at bringe arbejdere tilbage, som havde spredt sig til månenytårsferien og ikke kunne vende let tilbage, da store dele af landet var låst ned i begyndelsen. Regeringspas tillod busserne gennem kontrolposter, hvilket begrænsede rejsen.

Arbejderne fik kun lov til at gå frem og tilbage mellem fabrikken og sovesale, deres temperaturer blev tjekket ofte. BYD, en stor kunde, begyndte at fremstille ansigtsmasker og sendte forsyninger til Huayuan.

Snart havde virksomheden flere ordrer, end den kunne håndtere.

Ligesom Kina selv rejste Huayuan sig hurtigt. I april havde den bestilt næsten millioner nyt udstyr for at starte en anden, stærkt automatiseret produktionslinje. Det planlægger at tilføje 47 teknikere til sin arbejdsstyrke på 340.

Før pandemien ledte multinationale selskaber ud over Kina efter deres operationer, delvist fremkaldt af Trump-administrationens handelskrig med Beijing. Selve virussen øgede frygten for afhængighed af kinesiske forsyningskæder.

Pandemien forstærkede dog kun Kinas dominans, da resten af ​​verden kæmpede for at forblive åben for forretninger.

Sidste år overgik Kina uventet USA som destination for udenlandske direkte investeringer for første gang, ifølge FN's konference om handel og udvikling. På verdensplan faldt investeringerne med 42 %, mens de i Kina voksede med 4 %.

På trods af de menneskelige omkostninger og forstyrrelser var pandemien i økonomisk henseende en velsignelse i forklædning for Kina, sagde Zhu Ning, vicedekan for Shanghai Advanced Institute of Finance.

Et diplomatisk værktøj

er chris nunez gift

Sidste februar, mens coronavirus hærgede Wuhan, var en af ​​landets største vaccineproducenter, Sinovac Biotech, ikke i stand til at udvikle en ny vaccine for at stoppe det.

Virksomheden manglede et laboratorium med høj sikkerhed til at udføre den nødvendige risikable forskning. Den havde ingen fabrik, der kunne producere skud, og heller ikke midlerne til at bygge en.

Så virksomhedens administrerende direktør, Yin Weidong, rakte ud til regeringen for at få hjælp. Den 27. februar mødtes han med Cai Qi, et medlem af Kinas politbureau, og Chen Jining, borgmesteren i Beijing og en miljøforsker.

Derefter havde Sinovac alt, hvad den skulle bruge.

Embedsmændene gav sine forskere adgang til et af landets sikreste laboratorier. De gav 780.000 dollars og tildelte regeringsforskere til at hjælpe.

De banede også vejen for opførelsen af ​​en fabrik i et distrikt i Beijing. Byen donerede jorden. Bank of Beijing, hvor kommunen er storaktionær, tilbød et lavrentelån på 9,2 millioner dollars.

Da Sinovac havde brug for gæringstanke, der typisk tager 18 måneder at importere fra udlandet, beordrede regeringen en anden producent til at arbejde 24 timer i døgnet for at fremstille dem i stedet.

Det var den form for hele regeringens tilgang, som Xi skitserede på et møde i politbureauets stående udvalg to dage efter, at Wuhan blev lukket. Han opfordrede landet til at fremskynde udviklingen af ​​terapeutiske lægemidler og vacciner, og Beijing overøste stort set ressourcer.

CanSino Biologics, et privat firma, samarbejdede med People's Liberation Army og arbejdede med lidt hvile for at producere de første forsøgsdoser i marts. Sinopharm, en statsejet medicinalvirksomhed, fik statsstøtte på 3 1/2 dag til at bygge en fabrik.

Yin af Sinovac kaldte projektet Operation Coronavirus i overensstemmelse med krigstidens retorik om landets kamp mod udbruddet. Det var kun under så omfattende forhold, at vores værksted kunne sættes i produktion, sagde han til Beijing News, en statskontrolleret avis.

Mindre end tre måneder efter Yins møde den 27. februar havde Sinovac skabt en vaccine, der kunne testes på mennesker, og havde bygget en kæmpe fabrik. Den udskiller 400.000 vacciner om dagen og håber at producere så mange som 1 milliard i år.

Lynkurset for at vaccinere en nation åbnede i sidste ende en anden mulighed.

Med coronavirus stort set udryddet herhjemme, kunne Kina sælge flere af sine vacciner i udlandet. De vil blive gjort til et globalt offentligt gode, lovede Xi Verdenssundhedsforsamlingen i maj sidste år.

Selv om embedsmænd bryder sig om præmissen, er vaccinediplomati blevet et værktøj til at dæmpe noget af vreden over Kinas fejltrin og hjælper med at styrke landets globale status på et tidspunkt, hvor det har været under pres fra USA og andre.

Det er her, Kina kan komme ind og ligne en rigtig frelser, som en ven i nød, sagde Ray Yip, en tidligere leder af Bill og Melinda Gates Foundation i Kina.

Kinas effektivitet herhjemme har ikke udmøntet sig i en let triumf i udlandet. Kinesiske vacciner har lavere effektivitet. Embedsmænd i Brasilien og Tyrkiet har klaget over forsinkelser. Alligevel har mange lande, der har tilmeldt sig dem, erkendt, at de ikke havde råd til at vente måneder på dem, som amerikanerne eller europæerne har lavet.

Del Med Dine Venner: