En ekspert forklarer: Hvordan Bangladesh har reduceret kløften - og nu forventes at overhale Indien

I et langt perspektiv er det tydeligt, at den økonomiske vækst i Bangladesh har været stabil i løbet af de sidste fire årtier. Efter en vis turbulens i årene efter uafhængigheden på grund af hungersnød og naturkatastrofer har de generelle fremskridt siden 1990'erne været gode.

En rickshaw kører forbi en forhøjet linje under opførelse til Dhaka Mass Rapid Transit Co.-metroen i Diabari, Dhaka, Bangladesh. (Bloomberg Foto: Ismail Ferdous)

For omkring to år siden, Indiens indenrigsminister Amit Shah talte om infiltratører der udhulede landet som termitter. Det svarede en minister fra Bangladesh Shahs udtalelse var upassende, uønsket og ikke baseret på information. Det IMFs seneste BNP-fremskrivninger pr. indbygger for sydasiatiske lande viser, at den påståede 'termitfabrik' skinner - Bangladesh, som har klaret sig bedre end både Indien og Pakistan på sociale og menneskelige udviklingsindikatorer i flere år nu, begynder også at marchere frem på den økonomiske front.

Udviklingsøkonomerne Jean Drèze og Amartya Sen viste i deres bog fra 2013, En usikker herlighed: Indien og dets modsætninger , at Bangladesh havde overstrålet sine større naboer på indikatorer som spædbørnsdødelighed, børnevaccination, kvindelig læsefærdighed, adgang til forbedrede sanitære forhold og den samlede fertilitetsrate. Da nationen blev født i 1971, kunne den gennemsnitlige bangladeshi forvente at leve i kun 46,5 år, to år mindre end den gennemsnitlige indianer. I 2018 var den forventede levetid i Bangladesh steget til 72 år, to år mere end Indiens. Bangladesh haltede bagefter Indien i kun én større økonomisk dimension - indkomst pr. indbygger, som i 2015 var cirka 25 % mindre end Indiens. Men hvis IMFs seneste fremskrivninger er nøjagtige, er kløften indstillet til at forsvinde, og Bangladesh og Indien forventes at være hals og hals indtil 2025.

Dr. Ashikur Rahman er seniorøkonom ved Policy Research Institute i Bangladesh, Dhaka

At se dette som et etårigt fænomen, der opstår som følge af den pandemi-inducerede (-)10% vækst i Indien, mens Bangladesh registrerede en (+)3,8% vækst, ville være en fejltagelse. Hver social eller økonomisk indikator søger at fange et bestemt aspekt af menneskelig velfærd - og når et land konsekvent klarer sig bedre på tværs af en række indikatorer, er et økonomisk indhentning også helt sandsynligt. De fleste analytikere i Bangladesh har set dette komme i temmelig lang tid - Covid-19-udbruddet kunne simpelthen have fremskyndet denne proces.

Så hvad har givet Bangladesh mulighed for at vende om?

Bangladeshs økonomiske historie har ikke altid været optimistisk. Kort efter uafhængigheden stemplede den daværende amerikanske udenrigsminister Henry Kissinger (u)berømt Bangladesh som en bundløs kurv, og udviklingseksperter mente ikke, at et overfyldt land med meget få naturressourcer havde store økonomiske udsigter. Disse profetier tog åbenbart ikke højde for trinvise forbedringer i sociale og økonomiske indikatorer over tid.

jason alexander nettoværdi

Kilde: Bangladesh Bank

Fra 2009 og frem har premierminister Sheikh Hasinas regering demonstreret en stærk politisk vilje til at ophæve islamisk terrorisme og etablere fred sammen med en vedvarende politisk forpligtelse til makroøkonomisk stabilitet gennem forsigtig finanspolitisk og international gældsforvaltning, udvidelse af det sociale sikkerhedsnet og udførelse af mega infrastrukturprojekter. En af premierministerens vigtigste resultater har været at afbalancere de konkurrerende interesser i Indien, Kina, Japan, Rusland og USA, hvilket har givet Bangladesh mulighed for at beskytte sine nationale interesser og udvikle en win-win politisk og økonomisk rapport med store globale beføjelser.

Også i Forklaret | Hvad er de økonomiske omkostninger ved at være 'beskidte Indien'?

Bangladeshs premierminister Sheikh Hasina taler ved en konference i Tokyo, Japan i 2019. (Bloomberg Foto: Akio Kon)

I et langt perspektiv er det tydeligt, at den økonomiske vækst i Bangladesh har været stabil i løbet af de sidste fire årtier. Efter en vis turbulens i årene efter uafhængigheden på grund af hungersnød og naturkatastrofer har de generelle fremskridt siden 1990'erne været gode. Overveje:

* Den gennemsnitlige BNP-vækst for Bangladesh har været højere end verdens gennemsnitlige BNP-vækst over de sidste tre årtier; den har været højere end den gennemsnitlige vækstrate i Sydasien siden 2010. Bangladeshs gennemsnitlige økonomiske vækst er steget støt i hvert årti siden 1980. I 2018 fremstod Bangladesh som en af ​​de hurtigst voksende økonomier i verden.

* Landbrugets bidrag til Bangladeshs BNP er faldet støt, mens produktionen og serviceydelserne er steget (tabel 1). I 1980 tegnede landbruget sig for næsten en tredjedel af BNP; industri for mindre end en femtedel. I 2018 var landbrugets bidrag til BNP faldet til under 15 %, og industrien tegner sig nu for mere end en tredjedel. Fremstillingssektorens bidrag til BNP er fordoblet siden 1980.

*Eksporten har været stærk siden 1990'erne (figur 3). De er steget fra mindre end 2 milliarder USD i FY92 til mere end 40 milliarder USD i FY19 – vækst med en faktor på (ca.) 20 på 37 år.

* Figur 3 viser også, at pengeoverførsler er steget hurtigt efter FY91, fra cirka 764 millioner USD til mere end 16,4 milliarder USD i FY19. Bangladesh er blandt verdens top 10 lande, der modtager pengeoverførsler, selvom forskellen i pengeindtægter i Bangladesh og lande med langt mindre befolkninger (såsom Filippinerne) er meget stor - hvilket understreger, at pengeoverførsler fra Bangladesh kommer fra lavtlønsarbejde. På trods af sådanne svagheder har Bangladesh modtaget mere end 18 milliarder dollars i pengeoverførsler i år, hvilket har hjulpet med at stabilisere det samlede efterspørgselschok fra den pandemi-inducerede lockdown.

Bangladesh har oplevet både strukturel transformation og stigningen i sektorer, der er i stand til at generere anstændige valutaindtægter, hvilket har hjulpet politikere med at opretholde komfortable makroøkonomiske fundamentals. For at opretholde disse økonomiske fremskridt på lang sigt er der behov for at forbedre de centrale styringsudfordringer - svag skattemobiliseringskapacitet, et overbebyrdet retsvæsen, utilstrækkelig bureaukratisk kapacitet - som har plaget næsten alle sydasiatiske lande. Med mange dele af verden, der hurtigt mister troen på doktrinen om frihandel, og større handelsblokke i stigende grad drejer mod protektionisme, bliver Bangladesh nødt til grundigt at undersøge den internationale kontekst, som det konkurrerer inden for. Klik for at følge Express Explained på Telegram

Dr. Ashikur Rahman er seniorøkonom ved Policy Research Institute i Bangladesh, Dhaka

Del Med Dine Venner: