Akbar forstod Hindustans komplekse natur: Ira Mukhoty

Forfatteren om, hvorfor nutidens bagvaskelse af Mughals er en britisk arv, og hvordan det var at skrive om Akbar.

Et maleri, der forestiller Akbar under en Qumargha-jagt, som tjente til at demonstrere kejserens rigdom og magt. (Med høflighed: Aleph Book Company)

Forfatter: Ira Mukhoty
Forlag: Aleph Book Company
Sider: 624
Pris: 799 kr

Fra zenanaen i din anden bog til monarken, der ville blive dynastiets ansigt, hvad trak dig til mogulerne i første omgang?

Mughalerne er meget tæt på os i tiden. Kun omkring 250 år adskiller os fra deres glansdage, hvorefter de fortsatte med at eksistere, formindsket, i yderligere 100 år. Så i en meget fysisk, umiddelbar forstand er arven fra Mughals overalt omkring os. Det kan ses i bygningerne, der dækker landskabet i Indien, i det tøj, vi har på, den attar, vi bruger, ordene, der siver ind i vores ordforråd, ingredienserne i vores køkkener. Det er endda der, i de faux-Shahjahani-buer og alt for cremede retter, der serveres i 'Mughalai'-restauranter i vandrige britiske byer.

I min første bog, Heltinder (2017) stødte jeg på historien om Jahanara Begum, Shah Jahans datter. Jeg blev slået af hendes uafhængighed, rigdom, hendes søgen efter mening uden for hendes overdådige livsstil. Det førte hende til Sufi-stien, og de to biografier, hun skrev, gløder af ambitionen om at blive taget lige så seriøst som sin bror Dara Shukoh og hendes far, og ikke lade hendes køn underminere hende. Jeg fandt hendes besked meget rørende, da hendes hukommelse næsten var blevet slettet, og det fik mig til at skrive Daughters of the Sun (2018). Da det var en re-evaluering af 'de store mogulers' zenana, var en fascination for Akbar uundgåelig. Akbar kaster en enorm skygge på Mughal-historien og på Indien, som det er i dag. Samtidig er der en hel del mytedannelse, der uundgåeligt følger med en sådan personlighed. Jeg tænkte, at det ville være en interessant øvelse at genoverveje Akbar og hans arv ved at bruge nogle fascinerende nye indsigter fra kunsthistorikere. På trods af, at Akbar er sådan en talismanisk figur, er der ikke næsten nok moderne biografier på engelsk blevet skrevet i løbet af de sidste par årtier.

Hvordan reagerer du på den nuværende bagvaskelse af Mughal-dynastiet?

Bagvaskelsen af ​​Mughal-historien er desværre et produkt af en kolonial arv. Det er briterne, der begyndte at tale i termer af en uberørt, ubesudlet tidligere 'hindu'-æra for at skelne fra den senere 'muslimske', som separate enheder, i det 19. århundrede. Dette blev gjort for at retfærdiggøre deres eget indtrængen i Hindustan, men desværre fortsætter denne fortælling med at vinde indpas. Identiteter var aldrig så forenklede som hinduistiske eller muslimske, eller faktisk kristne, jainere, buddhister, parsi osv. Identiteter var komplekse ting, formet af klanloyaliteter, geografi, sprog, kultur osv., hvor religion er en af ​​mange faktorer, ofte ikke selv den vigtigste. Derfor mener jeg, at det er så meget desto vigtigere at skrive fortællehistorier for lægmanden, så disse nuancer kan gøres let tilgængelige for interesserede.

Vil du sige, at Akbar var den første af Mughals, der havde en nuanceret forståelse af Indiens synkretiske natur? Er det derfor, han til sidst bevægede sig væk fra den brændte jords politik i hans Chittorgarh-belejring?

Akbar var den første, der reagerede på Hindustans forskelligartede natur, og han gjorde dette svar til imperiets stillads. Både Babur og Humayun var allerede klar over denne mangfoldighed og var også ret pragmatiske omkring behovet for at arbejde med et ikke-muslimsk flertal. De havde begge et stort antal hinduistiske soldater i deres hære på grund af deres timuridiske arv, hvilket var helt praktisk, når det kom til religion. Men ingen af ​​dem regerede længe nok til at omsætte det til et sammenhængende svar. Akbar gjorde, og det var en del af hans geni - at forstå Hindustans komplekse natur og at skabe et administrationssystem, hvor alle medlemmer blev investeret i systemet. Folk ville ikke blive belønnet eller straffet på grund af deres religion, men gennem deres talent og evner.

Forsiden af ​​bogen 'Akbar: The Great Mughal'

Belejringen af ​​Chittor kom tidligt i Akbars regeringstid (1567-68), da han endnu ikke skulle formulere en klar politik. Han stod stadig over for udfordringer på alle fronter. Det var selve Chittors brutalitet, der gjorde det muligt for Akbar at bruge sin magt som en afskrækkelse. Det var først efter Chittors og Ranthambores fald, at mange tidligere genstridige Rajput-klaner sluttede sig til imperiet og bragte varig fred. Så Akbar kan have set det som en nødvendig fase i dannelsen af ​​et stort, velhavende og stabilt imperium.

Akbars regeringstid begyndte med en pandemi, og der var endnu en epidemi efter hans Gujarat-kampagne (1572-73). Hvordan reagerede han på disse medicinske udfordringer?

Der har været hungersnød efterfulgt af epidemier gennem historien. Hungersnød var hyppig og førte til udbredte dødsfald, som derefter forårsagede sygdomme. Befolkningen så ud til at have en bevidsthed om, at smitte kunne spredes gennem kontakt, fordi der er beretninger om hele familier, der dør sammen i deres hjem, fordi de låste sig inde. Hvad Akbar angår, er der en beretning om en hungersnød mod slutningen af det 16. århundrede i Srinagar. Akbar tog aktive skridt for at lindre lidelse - han oprettede madkøkkener, afskaffede mere end 50 skrappe skatter og begyndte opførelsen af ​​et fort på Hari Parbat, som hundredvis af lønnede arbejdere var ansat til, så de havde penge til mad.

Du har beskæftiget dig med Mughal-kvindernes uafhængighed og Akbars følsomhed over for dem, men under hans regeringstid gjorde assimileringen med hindustansk kultur dem langsomt usynliggjort. Hvordan forklarer du denne dikotomi?

Da Akbar giftede sig med sine Rajput-koner i et forsøg på at stabilisere imperiet, var han meget ung. Indflydelsen fra eliten Rajput-klankulturen på den unge Padshah var derfor betydelig. En af disse påvirkninger var højst sandsynligt et ønske, ligesom Rajput-klanerne, om at 'usynliggøre' kvinder bag et strengere begreb om purdah og et fast og defineret zenana-rum. Samtidig søgte Akbar også at bringe orden og struktur ind i alle aspekter af Mughal-livet og samfundet. Hvis du går gennem Abu'l Fazls Ain-i-Akbari, vil du se, at der er udførlige procedurer noteret for en række aktiviteter, næsten forvirrende i deres detaljer, fra regler for fodring af de kongelige elefanter til at holde kongelige telte. I en vis forstand faldt 'ordenen' af den kvindelige komponent af Mughal-kongefamilien inden for denne samme ramme. Det antydede på ingen måde, at Akbar ændrede sit syn på kvinder, som forblev empatisk og omsorgsfuldt. Han fortsatte med at udfordre de fremherskende holdninger til kvinder, hvad enten det var sati-praksis eller stigmatiseringen mod gengifte enker i hinduismen eller de diskriminerende arvelove i islam.

mac miller nettoværdi

Del Med Dine Venner: