Skytten A*: Et sort hul i midten af Mælkevejen - Juli 2022
Hvorfor har dens seneste adfærd fascineret videnskabsmænd?
Det kan være, at Skytten A* er blevet mere sulten og har fodret med nærliggende stof i et markant hurtigere tempo, hvilket en forsker beskrev som en stor fest. Et supermassivt sort hul sidder 26.000 lysår væk fra Jorden, nær det galaktiske center eller midten af Mælkevejen. Kaldet Skytten A*, det er et af de få sorte huller, hvor vi kan se strømmen af stof i nærheden. Siden opdagelsen af Skytten A* for 24 år siden har det været nogenlunde roligt. I år har Skytten A* dog vist usædvanlig aktivitet, og området omkring den har været meget lysere end normalt. I forskning offentliggjort for nylig i The Astrophysical Journal Letters, har videnskabsmænd forsøgt at forklare, hvorfor dette sker.
Det kan være, at Skytten A* er blevet mere sulten og har fodret med nærliggende stof i et markant hurtigere tempo, hvilket en forsker beskrev som en stor fest. Et sort hul udsender ikke lys af sig selv, men det stof, det forbruger, kan være en lyskilde. En stor mængde gas fra S0-2-stjernen, som rejste tæt på det sorte hul sidste år, kan nu have nået sidstnævnte. Andre muligheder for den øgede aktivitet, siger avisen, er, at Sagittarius A* kunne vokse hurtigere end normalt i størrelse, eller at den nuværende model, der måler dens lysstyrkeniveau, er utilstrækkelig og trænger til en opdatering.
Forskerne bemærkede tre ekstraordinære lejligheder i år, der markerede det sorte huls usædvanlige opførsel. Den 13. maj var området umiddelbart uden for Sagittarius A* dobbelt så lyst sammenlignet med et tidligere registreret tilfælde. Genbearbejdede optagelser fra tidligere år bekræftede igen, at lysstyrken faktisk var steget.