Græshopperangreb: Hvordan de ankom, problemets alvor og måder at løse det på
I løbet af de sidste par dage har sværme af ørkengræshopper nået byområder i Rajasthan og dele af MP og Maharashtra. Et kig på, hvordan de ankom, problemets alvor og måder at løse det på
En græshoppesværm i Jaipur mandag. De ses normalt ikke i ikke-dedert byområder. (PTI foto) Hvad laver 'ørkengræshopper' i ikke-ørkenlande?
Ørkengræshopper (Schistocerca gregaria), som tilhører familien af græshopper, lever og yngler normalt i halvtørre eller ørkenområder. Til at lægge æg kræver de bar jord, som sjældent findes i områder med tæt vegetation. Så de kan yngle i Rajasthan, men ikke i de indo-gangetiske sletter eller Godavari og Cauvery delta.
Men grøn vegetation er nødvendig for at udvikle hopper. Hopper er stadiet mellem nymfen, der er udklækket fra æggene, og den vingede voksne møl. En sådan dækning er ikke udbredt nok i ørkenerne til at tillade vækst af store populationer af græshopper.
Som individer eller i små isolerede grupper er græshopper ikke særlig farlige. Men når de vokser til store populationer, ændrer deres adfærd sig, omdannes de fra 'ensom fase' til 'selskabsfase' og begynder at danne 'sværme'. En enkelt sværm kan indeholde 40 til 80 millioner voksne på en kvadratkilometer, og disse kan rejse op til 150 km om dagen.
Læs også | Græshoppeangreb: En fælles kamp mellem Indien og Pakistan gennem årene
hvor meget er elias træ værd
Opdræt i stor skala sker kun, når forholdene bliver meget gunstige i deres naturlige habitat, ørken eller halvtørre områder. God regn kan nogle gange generere lige nok grøn vegetation, der er befordrende for æglægning såvel som tragtudvikling.
Det er, hvad der ser ud til at være sket i år. Disse græshopper yngler normalt i de tørre områder omkring Etiopien, Somalia, Eritrea langs Afrikas østkyst, en region kendt som Afrikas Horn. Andre ynglepladser er de tilstødende asiatiske regioner i Yemen, Oman, det sydlige Iran og i Pakistans Balochistan- og Khyber Pakhtunkhwa-provinser. Mange af disse områder fik usædvanlig god regn i marts og april, og det resulterede i storstilet opdræt og tragtudvikling. Disse græshopper begyndte at ankomme til Rajasthan omkring de første fjorten dage af april, meget før den normale juli-oktober normal.
Læs | Hvorfor vi har et ørkengræshoppeproblem i år, og hvad er vejen frem
The Locust Warning Organisation, en enhed under landbrugsministeriet, havde opdaget disse og advaret om deres tilstedeværelse ved Jaisalmer og Suratgarh i Rajasthan og Fazilka i Punjab nær grænsen mellem Indien og Pakistan. Efterfølgende er der kommet flere sværme fra yngleområderne.
En ørkengræshoppe. (Reuters Foto: Feisal Omar) Når juli-oktober er det normale tidspunkt, hvordan kom de så tidligt?
Svaret på dette spørgsmål ligger sandsynligvis i de usædvanlige cykloniske storme i 2018 i Det Arabiske Hav. Cykloniske storme Mekunu og Luban havde ramt henholdsvis Oman og Yemen det år. Kraftig regn havde forvandlet ubeboede ørkenområder til en stor sø, hvor græshoppesværmene yngler. Hvis den efterlades ukontrolleret, kan en enkelt sværm stige 20 gange af sin oprindelige befolkning i den første generation selv, og derefter formere sig eksponentielt i efterfølgende generationer.
Forskere fra LWO havde fået den første snert af et forestående problem i rabi-sæsonen 2019-20, da der blev rapporteret om usædvanligt aktive sværme i Rajasthan, Gujarat og nogle dele af Punjab. Kontrolforanstaltninger minimerede skaden i Indien i den periode. Men yderligere handling kunne ikke tages på grund af nedlukningen rundt om i verden, og sværmene forblev aktive i Yemen, Oman, Sindh og Balochistan områder. De nuværende sværme er deres direkte efterkommere og ankommer til Indien på jagt efter mad.
En enorm tropisk græshoppesværm i Jaipur mandag. (Ekspressfoto: Rohit Jain Paras) Men hvorfor den videre østlige bevægelse?
De nuværende sværme indeholder umodne græshopper. Disse lever glubsk af vegetation. De indtager nogenlunde deres egen vægt i frisk mad hver dag, før de bliver klar til parring. Men lige nu tilbyder Rajasthan ikke nok til at stille deres sult. Uden nogen afgrøder på marken har de invaderet grønne områder, herunder parker, i Jaipur og appelsinplantager nær Nagpur. LWO vurderer, at der på nuværende tidspunkt er tre eller fire aktive sværme i Rajasthan, mens Madhya Pradesh har to til tre af dem. En lille gruppe afveg også ind i Maharashtra.
Når først de begynder at yngle, vil sværmbevægelsen ophøre eller bremse. Også opdrættet vil hovedsageligt ske i Rajasthan.
Læs også | Hvorfor der ses græshopper i byområder, hvad det kan betyde for afgrøder
Bortset fra søgen efter mad, er deres bevægelse blevet hjulpet af vestenvinde, der denne gang blev yderligere forstærket af lavtryksområdet skabt af cyklonen Amphan i Den Bengalske Bugt. Græshopper er kendt for at være passive flyvere og følger generelt vinden. Men de letter ikke under meget kraftige blæsende forhold.
Så hvilken skade har de forårsaget?
Indtil videre er det ikke meget, da rabi-afgrøden allerede er høstet, og bønderne endnu ikke for alvor skal starte kharif-såninger. FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO) har dog forudsagt adskillige på hinanden følgende bølger af invasioner indtil juli i Rajasthan med stigninger mod øst over det nordlige Indien lige op til Bihar og Odisha. Men efter juli ville der være bevægelser mod vest af sværmene, der vil vende tilbage til Rajasthan på baggrund af skiftende vinde forbundet med den sydvestlige monsun.
Når først de begynder at yngle, vil sværmbevægelsen ophøre eller bremse. Opdrættet vil også hovedsageligt ske i Rajasthan. (Ekspressfoto: Rohit Jain Paras) Faren er, når de begynder at yngle. En enkelt selskabelig hungræshoppe kan lægge 60-80 æg tre gange i løbet af sin gennemsnitlige livscyklus på 90 dage. Hvis deres avl er sideløbende med kharif-afgrøden, kan vi meget vel have en situation, der ligner den, som majs-, sorghum- og hvedebønder i Kenya, Etiopien og Somalia oplevede i marts-april.
Express Forklareter nu tændtTelegram. Klik her for at deltage i vores kanal (@ieexplained) og hold dig opdateret med det seneste
Græshoppernes bevægelse. (Kilde: Fødevare- og landbrugsorganisationen i FN) Hvordan kan disse skadedyr bekæmpes?
Historisk set har bekæmpelse af græshopper involveret sprøjtning af organiske fosfat-pesticider på græshoppernes nattehvilesteder. Den 26. maj rådede det indiske institut for sukkerrørsforskning, Lucknow, landmændene til at sprøjte kemikalier som lambdacyhalothirn, deltamethrin, fipronil, chlorpyriphos eller malathion for at kontrollere sværmene. Centret havde dog den 14. maj forbudt brugen af chlorpyriphos og deltamethrin. Malathion er også inkluderet på listen over forbudte kemikalier, men er efterfølgende blevet tilladt til bekæmpelse af græshopper.
Specialmonterede kanoner bruges til at sprøjte kemikalierne på hvilestederne, og Indien har 50 sådanne kanoner, og 60 flere forventes at ankomme fra Storbritannien i den første uge af juni. Droner bliver også brugt i år.
Del Med Dine Venner:
