Forklaret: Hvorfor det amerikanske basketballholds nederlag til Frankrig ikke er så stor en overraskelse

Ingen LeBron James, eller Steph Curry eller Anthony Davis har påvirket holdet. I deres fem træningskampe faldt de til tre tab og har nu tabt mod et fransk hold, der har fem af deres 12 spillere, der spiller i NBA, inklusive DPOY i Gobert.

USA's Damian Lillard (6), Kevin Durant (7) og Draymond Green (16) under deres nederlag til Frankrig i en indledende runde for mænds basketball ved Sommer-OL 2020 (AP)

Det tog 16 år for giganterne at falde, men det skete igen. Det amerikanske mænds basketballhold bukkede under for Frankrig 83-76 i en olympisk gruppespilskamp, ​​hvilket udløste minder om det skæbnesvangre tab i semifinalen i Athen i 2004. Men for dem, der tæt har fulgt USA basketball såvel som NBA, er afslutningen på en sejrsrække på 25 kampe ved OL ikke et overraskende resultat. Det var snarere en, der skulle ske, og som har været på vej i et stykke tid.

Historisk overlegenhed

USA's basketballhold har altid været baseret på, hvordan deres spil spilles nationalt - hvor individuel brillans og dygtighed har forrang over teamwork og samhørighed, kvaliteter, der er facetter af det europæiske spil. Det er ingen overraskelse, at Dream Team i 1992, ledet af spillere som Michael Jordan, Magic Johnson, Charles Barkley og Larry Bird, blev betragtet som favoritter og smadrede hvert land til side på deres vej mod guldmedaljen.

Men der er også en sideløbende tankegang, der mener, at hvis Sovjetunionen ikke blev opløst, og jugoslaverne kunne stille med deres bedste spillere, så ville Dream Team have modtaget den back-to-the-wall-konkurrence, det fortjente. I stedet fik amerikanerne Kroatien i finalen med Drazen Petrovic, en strålende skytte, der havde en kort karriere i NBA, der blev afbrudt af hans død efter en bilulykke i 1993. Og Toni Kukoc, en power forward, der senere hjalp Chicago Bulls i deres anden tre-tørv fra 1996-98. Hvad de manglede var Vlade Divac, en serbisk center, der spillede for Sacramento Kings, var en del af det jugoslaviske hold. Der var individuel glans i det jugoslaviske hold, der aldrig fik deres chance for at kæmpe mod et hold, der den dag i dag betragtes som samlingen af ​​nogle af de største basketballspillere i spillets historie.

Auraen af ​​amerikansk basketball

Siden 1992 Barcelona er historiens gang for basketball blevet omdirigeret til Nordamerika. I de efterfølgende OL var amerikanerne altid favoritter og med en vis margin. NBA-stjerner ville være øjets æble i spillandsbyer på tværs af kontinenter. De forventedes ikke bare at vinde, men at de gjorde det med stil. Højdepunkter fra kampe med de amerikanske olympiske basketballhold er fortsat spredt på sociale medier til denne dato. Uanset om det er Vince Carters monstrøse dunk på den franske spiller Frederick Weis, som berygtet kaldes 'the dunk of death', eller landsholdet, der slog Nigeria 156-73 ved London Games - USA har været uovervindelig i et stykke tid nu. Men ikke mere.

Hvordan amerikansk basketball har ændret sig

I løbet af det sidste årti har amerikansk basketball ændret sig på mange måder. Spillet er overgået længere ud til trepointslinjen. Holdforsvaret er mere i fremmarch, men individuelt forsvar, hvor en spiller låser den bedste spiller på modstanderholdet, begynder tydeligvis at forsvinde.

Frankrigs Thomas Heurtel kører op ad banen forbi USAs Jrue Holiday (12) under en indledende runde for mænds basketball ved sommer-OL 2020, søndag den 25. juli 2021, i Saitama, Japan. (AP Photo/Charlie Neibergall)

Mange defensive spillere i NBA klager over, hvordan spillet er gået over til at favorisere holds evner til at score. En stor del af dette er, hvordan NBA-dommere kalder fejl. Nogle af de bedste spillere i NBA finder forskellige måder at score på, og en af ​​de bedste måder at gøre det på er at spille for en fejl og gå til frikastlinjen. En gennemsnitlig NBA-kamp kan se alt mellem 30-45 fejl pr. kamp – hvilket er blevet en fantastisk måde for hold at score mere på.

Hvordan FIBA-regler bringer Team USA ned på jorden

Mens NBA-spillere nyder godt af fordelene ved lette fejlopkald, der kan føre til frugtbare ture til frikastlinjen, bliver de samme regler smidt ud af vinduet, når reglerne fra Det Internationale Basketballforbund (FIBA) træder i kraft.

jean butler lynn whitfield

Med mere vægt på hold, såvel som individuelt forsvar, har Fiba-reglerne været en rigtig øjenåbner for Team USA basketballstjerner. Spillere, der plejede at have seks fejl, før de blev trukket ud af spillet, indser nu, at Fiba har en grænse for fem overtrædelser. Nogle amerikanske spillere var i vantro, da et målmandsopkald blev givet til fordel for det rivaliserende hold, da målmandsspil er lovligt i henhold til Fiba-reglerne.

Mens spillet fortsætter, mens vi fortsætter med at gennemgå denne proces, er vi ved at finde ud af forskellen mellem det internationale spil og det spil, vi spiller, sagde den amerikanske guard Damian Lillard. Der har været øjeblikke, hvor vi alle kigger rundt og siger ’hvad sker der?’ Vi lærer i farten.

Læring i farten inkluderer, hvordan backcourt fouls afgøres, og hvad en 'rejse' i Fiba-regler er. Det har i det væsentlige bragt det amerikanske holds scoringsevner ned. Det sammen med spillets varighed på 40 minutter, med et 10-minutters kvarter, snarere end det sædvanlige 48-minutters spil med 12-minutters kvarter, som NBA-stjernerne er vant til, har bidraget til lave scores og manglende forståelse for, hvornår de skal skubbe pedalen til metal, og hvornår du skal forsvare hvert spil. USA-træner Gregg Popovich gentog også, at NBA-spillere ikke længere kan have et dårligt kvartal, noget de kan slippe af sted med nationalt. I OL er alle kvarterer vigtige, men ikke mere end de sidste otte minutter, hvor USA’s talenter for individuel glans bedst kan aktiveres – noget der ikke er sket før nu.

Nyhedsbrev| Klik for at få dagens bedste forklaringer i din indbakke

Den internationale spillerkløft

I 90'erne og 2000'erne begyndte NBA som liga at invitere flere og flere internationale spillere. Det var ikke fordi, der ikke var internationale spillere før, bare at hastigheden for deres ankomst blev eksponentielt højere. Euro league udviklede sig også til den næstbedste liga i verden og var en fabrik af spillere, der nu er begyndt at migrere til NBA.

ensom ø nettoværdi

USA's angriber Kevin Durant, venstre, hilser på franske Guerschon Yabusele, til højre, efter at holdet tabte til Frankrig i en indledende runde for mænds basketball ved sommer-OL 2020, søndag den 25. juli 2021, i Saitama, Japan. (AP Photo/Eric Gay)

Resultaterne kan ses i dagens NBA. Den mest værdifulde spiller (MVP) i NBA er Nikola Jokic, en serbisk center, der spiller for Denver Nuggets. Finalens MVP er Giannis Antetokounmpo, en græsk center, der tog Milwaukee Bucks til deres første NBA-titel i denne sæson siden 1971. Årets forsvarsspiller er Rudy Gobert, som vandt denne hæder for tredje gang. 2021 All-NBA First Team var Giannis (Grækenland), Jokic (Serbien), Kawhi Leonard (USA), Luka Doncic (Slovenien), Steph Curry (USA) – et forhold på tre til to til fordel for europæerne.

Europæerne er her, og de dominerer NBA og er ikke længere pushovers ved OL.

Betyder det, at Team USA ikke vinder guld ved OL i Tokyo?

Dette amerikanske hold er måske ikke så finjusteret til international basketball, som de gerne ville, men det betyder ikke, at de ikke er en styrke at regne med. Kevin Durant og Damian Lillard er to Top 10 NBA-spillere, der kan score efter behag. Draymond Green og Bam Adebayo kan hæve ethvert holds forsvar på ethvert givet tidspunkt. Mindre justeringer, kombineret med hvornår man skal score, og hvor man skal trække nogle defensive stop kan gå langt for dette hold.

Når det så er sagt, er dette et svækket amerikansk hold. Ingen LeBron James, eller Steph Curry eller Anthony Davis har påvirket holdet. I deres fem træningskampe faldt de til tre tab og har nu tabt mod et fransk hold, der har fem af deres 12 spillere, der spiller i NBA, inklusive DPOY i Gobert.

Af forskellige årsager har nogle af deres topspillere også givet afkald på OL denne gang. En hurtig start på den foregående sæson på grund af Covid betød, at amerikanske spillere aldrig rigtig fik en forlænget pause mellem to sæsoner sidste år. Deltagelse i OL ville betyde risikoen for at gå to sæsoner uden en vedvarende pause, noget der nemt kunne resultere i skader. Alle disse faktorer gør, at USA vinder guld ved OL i Tokyo til en sværere opgave, end det har været i årtier. Men det betyder ikke, at de stadig ikke er favoritter.

Del Med Dine Venner: