Forklaret: Hvad er 'CT-værdi' i en Covid-19-test, og hvorfor er det vigtigt?

Cyklustærskelværdien kommer frem i RT-PCR-tests for coronavirus og afgør, om en person er positiv for Covid-19 eller ej. I hvor høj grad hænger det sammen med viral belastning og sygdommens sværhedsgrad?

En RT-PCR-test påviser virussen; Ct-værdien sætter et benchmark for, om en person skal tælles som positiv. (Express Foto: Amit Mehra)

Blandt de forskellige videnskabelige termer, som Covid-19-pandemien har gjort til en del af det offentlige ordforråd, er et 'Ct-værdien' i RT-PCR-tests til at afgøre, om en patient er positiv for Covid-19.

Dette var emnet for en nylig anmodning sendt af Maharashtra-regeringen til Indian Council of Medical Research (ICMR). Staten søgte klarhed om, hvorvidt det var tilrådeligt at behandle en person som covid-negativ, hvis Ct-værdien er over 24, og personen er asymptomatisk. Statslige embedsmænd sagde, at forskellige ICMR-dokumenter havde nævnt forskellige Ct-værdier, og at der var divergerende synspunkter selv blandt Niti Aayog og National Center for Disease Control.

Dage senere skrev ICMR DG tilbage til statens sundhedsminister, at ICMR har taget input fra virologiske laboratorier over hele landet for at nå frem til en enkelt Ct-værdi-cut-off. Alle patienter med en Ct-værdi mindre end 35 kan betragtes som positive, mens dem med en Ct-værdi over 35 kan betragtes som negative, sagde ICMR.

Men hvad er Ct værdi?

Kort for cyklus-tærskel, Ct er en værdi, der fremkommer under RT-PCR-tests, guldstandarden for påvisning af SARS-CoV-2 coronavirus. I en RT-PCR-test ekstraheres RNA fra podepinden opsamlet fra patienten. Det omdannes derefter til DNA, som derefter amplificeres. Amplifikation refererer til processen med at skabe flere kopier af det genetiske materiale - i dette tilfælde DNA. Dette forbedrer testens evne til at påvise tilstedeværelsen af ​​virus. Amplifikation foregår gennem en række cyklusser - en kopi bliver til to, to bliver til fire, og så videre - og det er efter flere cyklusser, at der produceres en påviselig mængde virus.

Ifølge ICMR-rådgivningen er Ct-værdien af ​​en RT-PCR-reaktion antallet af cyklusser, hvor fluorescens af PCR-produktet kan påvises ud over baggrundssignalet. Kort sagt refererer Ct-værdien til antallet af cyklusser, hvorefter virussen kan påvises. Hvis et højere antal cyklusser er påkrævet, indebærer det, at virussen blev uopdaget, da antallet af cyklusser var lavere. Jo lavere Ct-værdi, desto højere viral belastning - fordi virussen er blevet opdaget efter færre cyklusser.

Nyhedsbrev| Klik for at få dagens bedste forklaringer i din indbakke

Hvorfor er CT-værdi vigtig?

For at sætte det i sammenhæng, lad os se på ICMR-rådgivningen og Maharashtras brev til ICMR. Ifølge ICMR betragtes en patient som Covid-positiv, hvis Ct-værdien er under 35. Med andre ord, hvis virussen kan påvises efter 35 cyklusser eller tidligere, anses patienten for at være positiv. Hvis benchmark skulle sænkes til 24 - værdien nævnt i Maharashtras brev - ville det betyde, at Ct-værdier i intervallet 25-34 ikke ville blive betragtet som positive. Et benchmark på 35 betyder derfor, at flere patienter ville blive betragtet som positive, end vi ville få, hvis benchmark var 24. ICMR har sagt, at en sænkning af Ct-tærskelparameteren kan føre til savnet af flere smitsomme personer.

Man kan tænke på Ct-værdi som et mål for transmissionspotentiale, sagde den førende virolog Dr. Shahid Jameel. Så hvis der er mere virus i min hals og næse, vil jeg overføre det bedre, sagde Dr. Jameel, der er direktør for Trivedi School of Biosciences ved Ashoka University.

Hvad er betydningen af ​​ICMR-tærsklen på 35?

Globalt ligger den accepterede cut-off for Ct-værdi for Covid-19 mellem 35 og 40, afhængigt af instruktioner fra de respektive producenter af testudstyr. ICMR er nået frem til Ct-værdien på 35 baseret på laboratorieerfaringer og input fra flere virologiske laboratorier.

Der var ingen ny rådgivning, men ICMR informerede Maharashtra-regeringen om, at det ikke var tilrådeligt at bruge en lavere cyklustærskelparameter, da det ville føre til at mangle flere smitsomme personer og øge sygdomsoverførslen, har Dr. Balram Bhargava, DG for ICMR, sagt.

Er der nogen sammenhæng mellem en Ct-værdi og sygdommens sværhedsgrad?

Nej. Selvom Ct-værdien er omvendt korreleret med viral belastning, har den ingen indflydelse på sygdommens sværhedsgrad, har eksperter sagt. En patient kan have en lav Ct-værdi, hvilket betyder, at hendes virale mængde er høj nok til at blive opdaget hurtigt, men hun kan stadig være asymptomatisk.

hvor meget er tom segura værd

En lille undersøgelse offentliggjort i Indian Journal of Medical Microbiology i januar i år viste, at der ikke var nogen sammenhæng mellem Ct-værdier og sværhedsgraden af ​​sygdommen eller dødeligheden hos patienter med Covid-19 sygdom. Den fandt, at tiden siden symptomernes begyndelse har et stærkere forhold til Ct-værdier sammenlignet med sygdommens sværhedsgrad.

Ct-værdien fortæller os om den virale belastning i halsen og ikke i lungerne, sagde Dr. Parikshit Prayag, konsulent for infektionssygdomme på Deenanath Mangeshkar Hospital, Pune. Ct-værdien korrelerer ikke med sværhedsgrad - kun med infektivitet. I den første rapport ser jeg ikke rigtig på Ct-værdien, men til opfølgning af patienter på hospitalet overvejer jeg Ct-værdien, da jeg så kan beslutte, om jeg skal overføre patienten til den ikke-Covid-bygning eller ej. . Fra et infektivitetssynspunkt kan det have betydning, ikke alvoren, sagde Dr. Prayag.

Betyder en høj Ct-værdi altid en lav viral load?

Selvom det kan være den åbenlyse slutning, understreger nogle eksperter, at nogle patienter kan have en høj Ct-værdi og alligevel have et meget betydeligt niveau af Covid-19-infektion og omvendt. Mange faktorer er vigtige ved fortolkningen af ​​en RT-PCR-test, og resultaterne kan også afhænge af prøvetagningsmetoden og tiden fra infektion til indsamling og til analyse.

En ICMR-rådgivning i august sidste år bemærkede, at Ct-værdier afhænger af, hvordan prøven er blevet indsamlet. En dårligt indsamlet prøve kan afspejle uhensigtsmæssige Ct-værdier. Desuden bestemmes Ct-værdier også af den tekniske kompetence hos den person, der udfører testen, kalibrering af udstyret og tolkenes analytiske færdigheder.

Igen kan Ct-værdier afvige mellem nasale og orofaryngeale prøver indsamlet fra det samme individ. Transporttemperaturen samt tiden fra afhentning til modtagelse i laboratoriet kan også have en negativ indvirkning på Ct-værdier.

Del Med Dine Venner: