Forklaret: Landdistrikterne Indien spillede økonomiens 'redder' i 2020-21. Kan den gøre det igen?

Økonomien oplevede sin værste tilbagegang nogensinde i 2020-21, men landbrugssektoren voksede faktisk med 3,6 %. I det andet år af Covid-19-pandemien står landmændene imidlertid over for nye udfordringer og usikkerheder.

De problemer, landbruget stødte på på grund af nedlukningen, havde mere at gøre med efterspørgselssiden. (Express fil foto)

2020-21 oplevede den indiske økonomi sin værste tilbagegang nogensinde siden uafhængigheden og også den første siden 1979-80. Det Nationale Statistiske Kontor har i sine foreløbige skøn udgivet den 31. maj sat væksten i den reale bruttoværditilvækst til basispriser (tidligere kendt som BNP til faktoromkostninger) for 2020-21 til minus 6,2 %. Men hvad der er usædvanligt denne gang er, at landbrugssektoren (landbrug, skovbrug & fiskeri) er vokset med 3,6 %. Som diagrammet nedenfor viser, har der været fire tilfælde af negativ BNP-vækst tidligere: 1979-80, 1972-73, 1965-66 og 1957-58. Alle fire var tørkeår, hvor afvæksten i landbruget oversteg det samlede BNP i hver af dem. 2020-21 har været anderledes. Der har været rekord økonomisk tilbagegang, men alligevel ingen tørke; landbrugssektoren voksede faktisk med 3,6 %.

keith morrison familie

Nyhedsbrev| Klik for at få dagens bedste forklaringer i din indbakke

Kilde: National Statistical Office.

Der er to hovedårsager til, at landbruget ikke led resten af ​​økonomiens skæbne sidste år.

Den første er monsunen.

Nedbøren i hele Indien i den sydvestlige monsunsæson (juni-september) var 788,5 mm i 1957, 709,3 mm i 1965, 652,8 mm i 1972, og 707,7 mm i 1979 , langt under langtidsgennemsnittet på 880,6 mm. 2019 og 2020 var derimod over det normale monsunår, hvor landet modtog en områdevægtet nedbør på henholdsvis 971,8 mm og 961,4 mm for de tilsvarende juni-september perioder. Regnen var god, ikke kun i hovedmonsunen, men også sæsonerne efter monsunen (oktober-december), vinteren (januar-februar) og før-monsunen (marts-maj) i 2019 og 2020. Det førte til udfyldning af reservoirer og genopladning af grundvandsspejle og grundvandsmagasiner, i modsætning til efter de mangelfulde monsuner i 2014 og 2015 og den næsten mangelfulde i 2018. Ikke overraskende producerede 2019-20 og 2020-21 back-to-back kofanger høst.

Den anden grund havde at gøre med, at landbruget blev undtaget fra den landsdækkende nedlukning, der fulgte efter den første bølge af Covid-19.

Indenrigsministeriets indledende retningslinjer fra 24.-25. maj 2020 skånede kun PDS-rationeringsbutikker og andre butikker, der solgte fødevarer, dagligvarer, frugt og grøntsager, mælk, kød og fisk, dyrefoder, frø og pesticider. Men inden for få dage, den 27. maj, blev der udstedt et tillæg, der udvidede løft af kantsten til gødningsudtag, alle markoperationer udført af landmænd og landarbejdere, intern og mellemstatslig flytning af landbrugsmaskiner, salg af produkter i engros mandis og offentlige myndigheders indkøb.

Den bevidste politiske opfordring til at tillade landbrugsrelaterede aktiviteter - og naturligvis den iboende modstandskraft og tilpasningsevne hos de økonomiske aktører i landdistrikterne - betød, at landbrugssektoren var relativt isoleret fra nedlukningspålagte udbudssiden restriktioner. Dette fremgår tydeligt af detailsalget i hele Indien af ​​gødning på 677,02 lakh tons (lt) i 2020-21, et kraftigt spring fra 617,10 lt og 575,69 lt de foregående to år. Det bekræftes yderligere af officielle sådata: Det samlede afgrødeareal i 2020-21 var højere sammenlignet med det foregående år både i løbet af kharif (fra 1.053,52 lakh hektar til 1.113,63 lh) samt rabi (fra 665,59 lh til 684,59 lh) sæsoner. Kort sagt sørgede landmændene for, at de ikke spildede en god monsun, og fandt på måder at mobilisere høst- og plantningsarbejde under spidsbelastningsperioder.

De problemer, landbruget stødte på på grund af nedlukningen, havde mere at gøre med efterspørgsel side. Lukningen af ​​hoteller, restauranter, spisesteder langs vejene, sødekødsbutikker, vandrerhjem og kantiner - og ingen bryllupsreceptioner og andre offentlige funktioner - resulterede i et sammenbrud af forbruget udenfor hjemmet. Dette var efterspørgselsødelæggelse ikke fra stigende priser - bevægelse langs efterspørgselskurven. I stedet var det fra tvungen forbrugsreduktion, hvilket resulterede i lavere efterspørgsel efter landbrugsprodukter selv til samme pris - et venstreskift i efterspørgselskurven.

Narendra Modi-regeringen forsøgte delvist at løse problemet på efterspørgselssiden gennem øget statslig indkøb af afgrøder. Minimumsstøtteprisen (MSP) værdien af ​​sådanne køb af hvede, raps-sennep, chana (kikærter), der (due-ært), uafskallet og bomuld beløb sig til ca. Rs 130.000 crore i april-juli 2020. Sammen med næsten Rs 21.000 crore af direkte overførsler i første rate til landmandskonti under PM-Kisan-ordningen steg det til over Rs 1,5 lakh crore af likviditetsinfusion i landbrugsøkonomien. Man skal understrege, at indkøb af MSP i vid udstrækning var effektive i afgrøder og regioner, hvor de institutioner, der foretog sådanne operationer - det være sig Food Corporation of India, NAFED, Cotton Corporation of India eller endda andelsmejerier - var aktive og kunne dæmme prisfald i perioden med kræve destruktion fra slutningen af ​​marts til juli. En sådan indgriben var ikke mulig i ikke-mainstream-produkter (grøntsager, frugter, fjerkræ, fisk, blomster, krydderier osv.) og regioner (majs i Bihar), hvor de tilsvarende institutionelle mekanismer var ikke-eksisterende.

Efterspørgselssituationen forbedredes dog med den gradvise ophævelse af lockdown-restriktioner og også opsvinget i de globale priser på landbrugsvarer. FN's Fødevare- og Landbrugsorganisations fødevareprisindeks var dykket til et fireårigt lavpunkt i maj 2020 efter synkrone verdensomspændende nedlukninger for at begrænse spredningen af ​​den nye coronavirus. Men efterhånden som økonomierne låste sig op, begyndte priserne at stige fra omkring august, og indekset ramte et 83-måneders-højde i april 2021 (se diagrammet nedenfor).

Kilde: Fødevare- og Landbrugsorganisationen.

Fordelene ved prisopsving blev virkelig mærket under markedsføringen af ​​2020-21 rabi afgrøde, som var en kofanger sådan en høstet under sidste års lockdown. Men denne gang har mange landmænd også realiseret gode priser. Gennemsnitsprisen på sennep i mandis Ifølge den officielle Agmarknet-portal var Rs 5.696,43 per quintal i april 2021, mod Rs 4.492.71 for samme måned sidste år og regeringens MSP på Rs 4.650. Det var det samme for chana : Rs 5.173,33 mod Rs 4.404,68 og MSP på Rs 5.100 pr. kvintal. For første gang under Modi-regeringens embedsperiode oplevede landmændene et guldlok-øjeblik - af hverken tørke (som i 2014-15, 2015-16 og 2018-19) eller lave priser (2016-17 og 2019-20). Både produktion og priser var helt rigtige. Selv offentlige indkøb af hvede og uafskallet, med henholdsvis 40,5 millioner tons (mt) og 79 mt indtil videre, har allerede passeret sidste års rekordhøje.

Virkningerne af god monsun, undtagelser fra lockdown, øgede offentlige indkøb og bedre prisrealiseringer blev også understøttet af det indenlandske traktorsalg. Med næsten 9 lakh enheder i 2020-21 var disse, ligesom med gødning, de højeste nogensinde for et enkelt år (se diagrammet nedenfor). Landbrugsinput fra hinanden, industrier som f.eks FMCG og cement også red tilsyneladende højt på landdistrikternes efterspørgsel.

Kilde: Traktor- og Mekaniseringsforeningen.

Mens landbruget voksede midt i en hidtil uset økonomisk nedgang, var 2020-2021 også bemærkelsesværdig for de rekordstore 389,35 crore persondage i beskæftigelse, der blev genereret under MGNREGA. Med et samlet forbrug på Rs 111,207,77 crore, Rs 77,921,25 crore i løn alene, var denne flagskibsbeskæftigelsesordning endnu en kilde til likviditetstilførsel og igen et allerede eksisterende program, som regeringen kunne implementere for at støtte landdistrikternes indkomster under en krise. Forbruget i landdistrikterne gav til gengæld en vis dæmpning til økonomien og forhindrede en dårlig situation i at blive meget værre.

Paul Shaffer højde

Spørgsmålet, der skal stilles: Kan ovenstående historie - om landdistrikternes lege frelser - gentages i 2021-22?

Den ene åbenlyse forskel mellem nu og sidste år er Covid-19 tilfælde. Landdistrikterne var for det meste upåvirket af pandemiens første bølge. Landbrugsrelaterede aktiviteter kunne derfor fortsætte relativt uhindret, hvilket regeringens politik, hvad enten det drejede sig om nedlukning eller offentlige indkøb, også lettede. Den situation har ændret sig med anden bølge og stigende andel af landdistrikter i samlede tilfælde, selv uden at der tages højde for den højere sandsynlighed for underrapportering disse steder. Covids indvirkning på landbruget i sig selv vil afhænge af infektionens spredning, intensitet og varighed. Da det vigtigste kharif plantesæsonen vil først tage fart efter midten af ​​juni med ankomsten af ​​monsunregnen, en reduktion i den aktive sagsmængde til da kan hjælpe med at afværge betydelige driftsforstyrrelser. Selvom frygt for virussen kan fremkalde forebyggende adfærd og udsættelse af indkøb af traktorer, tohjulede motorer eller hårde hvidevarer, er det usandsynligt, at det vil påvirke normale landbrugsdrift. Og hvis sidste års erfaringer er nogen vejledende, bør landmændenes og utallige økonomiske aktørers tilpasningsevne ikke undervurderes.

Den anden faktor, der skal overvejes, er monsunen. Indiens meteorologiske afdeling, i sin seneste 1. juni opdatering , har forudsagt en 74 % sandsynlighed for, at nedbør i løbet af den nuværende sæson er normal, over normal eller overskydende. Den gode nyhed denne gang er, at der ikke er nogen El Niño - den unormale opvarmning af det tropiske centrale og østlige Stillehavs overfladevand, hvilket resulterer i øget fordampning og skydannelsesaktivitet omkring Sydamerika og væk fra Asien. US National Oceanic and Atmospheric Administration har forudsagt en 67% chance for neutrale El Niño-Southern Oscillation-forhold frem til juni-august. Det har yderligere peget på stigende chancer for en La Niña - El Niños modstykke altså forbundet med regn over normalen og lavere temperaturer i Indien - for efterårs- og vintermånederne. Det tegner godt for det næste rabi afgrøde også.

carl ruiz kok wikipedia

Det er dog nødvendigt at bemærke, at ikke alle tørke- eller regnfattige år (navnlig 2012 og 2014) har haft El Niño, ligesom 2019 registrerede en stærk El Niño-begivenhed og alligevel viste sig at være det vådeste år nogensinde på et kvartal af et århundrede. Desuden er monsunen også påvirket af den såkaldte Indiske Ocean Dipole (IOD): En negativ IOD - hvor farvandet i det østlige Indiske Ocean ud for Indonesien og Australien bliver usædvanligt varmt i forhold til den vestlige tropiske del - ses som skadelig for regn i Indien. IOD er ​​i øjeblikket neutral, men nogle globale modeller indikerer muligheden for, at negative forhold udvikler sig i monsunmånederne. Det, sammen med usæsonlige sommerbyger, der forstyrrer det normale opvarmningsmønster over den indiske landmasse, der er nødvendig for dannelsen af ​​lavtryksområder (regnmængden har været 74 % overskud i maj), burde dæmpe optimismen over for El Niño.

En tredje kilde til usikkerhed er priserne. Globale priser - hvad enten det er på hvede, majs, sojabønner, palmeolie, sukker, skummetmælkspulver eller bomuld - har steget mangeårige højder i den seneste periode, hvilket har hjulpet Indiens eksport af landbrugsvarer i 2020-2021 til at komme sig tæt på deres højdepunkt 2013-14 niveauer (se diagrammet nedenfor).

Kilde: Handelsministeriet.

Men kan eksportefterspørgsel alene fastholde priserne, især i et scenarie, hvor tab af job og indkomst, accelereret efter pandemien, har svækket den indenlandske købekraft alvorligt? Desuden er selv de fordele, som landmænd har høstet af forbedrede priser på mange afgrøder siden oktober-november, blevet betydeligt udhulet af stigende inputomkostninger. Alene dieselpriserne er steget med over en tredjedel i det sidste år; det samme har de fleste gødninger uden urinstof.

Efter 2021-22 vil den virkelige udfordring for indisk landbrug og landmænd være på efterspørgselssiden. Det vil specifikt komme fra faldende realindkomster og især påvirke efterspørgslen efter mælk, bælgfrugter, æg, kød, frugter, grøntsager og andre protein-/mikronnæringsrige fødevarer. Mens stigende lønninger og overordnede indkomster i landdistrikterne er det, der førte til efterspørgslen efter disse fødevarer – til gengæld bidrager til diæt- og afgrødediversificering – præsenterer det igangværende skred et skræmmende forslag. Dette er et emne, der fortjener separat analyse.

(Damodaran er National Rural Affairs & Agriculture Editor for denne hjemmeside og Krishnamurthy er lektor i sociologi og antropologi ved Ashoka University. Begge er seniorstipendiater ved Center for Politisk Forskning)

Del Med Dine Venner: