'Mit engagement med køn og kaste stammer fra min erfaring som kvinde i en husholdning i overkaste'

The Great Indian Tee and Snakes-skribent Kritika Pandey om at vinde Commonwealth Short Story Prize 2020, og hvordan hun kom til at skrive

Drømmer stort: ​​Kritika Pandey om sin novelle, der vandt Commonwealth Short Story Prize.

Da nyheden om hendes Commonwealth Short Story Prize-vinding nåede hende, siger Kritika Pandey, at hun var temmelig overrasket. Dette var tredje år, hun deltog i konkurrencen, åben for upublicerede forfattere fra Commonwealth-nationer, og hun var ikke gået ud over shortlisten i tidligere år. Denne gang havde jeg ikke engang sommerfugle i maven, siger hun under en langdistancesamtale fra University of Massachusetts Amherst, USA, hvor hun netop har afsluttet et MFA-kursus. Pandeys novelle, 'The Great Indian Tee and Snakes', om et kortvarigt venskab mellem en hinduistisk pige og en muslimsk dreng i et kommunalt belastet Indien, blev ikke kun vinderen af ​​Asien, men også den samlede vinder af konkurrencen. I dette interview fortæller Pandey, 29, om, hvad der satte hende i gang med historien, og hvordan læsning ændrede hendes verden.

Uddrag:

Howard Cosell børn

Var der noget særligt, der udløste 'The Great Indian Tee and Snakes'?

Jeg har kun boet i USA i fire år, så jeg har hjemve hele tiden. Jeg bliver ved med at tage til Indien. I sommeren 2019, da jeg var hjemme, blev en ung mand ved navn Tabrez Ansari lynchet meget tæt på vores hus. Det rystede mig op. Jeg havde hørt om sådanne tilfælde af pøbellynchninger fra hele landet og havde nået et vendepunkt. Hvor meget kan du egentlig tage ind, før du føler dig tvunget til at svare? Jeg tænkte, at jeg skulle skrive om det. Jeg vidste, at en novelle ikke ville ændre verden, men jeg kunne stadig yde mit lille bidrag til den kollektive kamp.

Du voksede op i Ranchi (Jharkhand) og studerede til en ingeniøruddannelse. Hvordan skete skrivning?

sean tuohy jr nettoværdi

Jeg voksede ikke op i en litterær familie. De eneste bøger, der var tilgængelige for os, var hinduistiske skrifter. Min far arbejder i fast ejendom, min mor er hjemmegående. For mine forældre er der ingen forskel mellem en Chetan Bhagat (bog) og en Anton Chekhov (bog), fordi de begge er bøger. Så jeg opdagede alt på egen hånd. I skolen var jeg god til litteratur, og jeg opdagede nye bøger på skolens bibliotek. De tog mig til alle mulige steder. Når du er teenager, har du brug for en personlighed, der repræsenterer dig, et sæt ideer, der taler om, hvem du vil være. I mit sind tænkte jeg, at jeg kunne være den person, der læser. Før jeg vidste af det, skrev jeg også. Min mor og far ville sikre mig, at jeg havde finansiel stabilitet, og så gik jeg på en ingeniørhøjskole, men jeg havde det elendigt i fire år. Det var da jeg besluttede at skifte til liberal arts.

Sagen er den, at fordi mine forældre ikke læser, var sensationslysten omkring skrivning eller kreativitet fraværende i min husstand. Selv nu er de meget glade for, at jeg har vundet prisen, men der er ingen engagement i mit forfatterskab. Det holder mig jordet og lader mig skrive frit.

Hvor svært er det for nogen uden for metroerne at bryde ind i det litterære kredsløb?

Jeg synes, det er meget svært. Det kræver en vis styrke af personlighed og karakter at ende i det sydlige Delhi eller det sydlige Bombay fra Ranchi og så passe ind. Jeg kan huske, da jeg flyttede til Delhi for at studere, ville folk tænke: 'Er du virkelig fra Ranchi? Du har ikke en accent.’ Skal jeg tage det som et kompliment? Eller er det en fornærmelse? For det er begge dele. Vores forældre arbejdede hårdt for at få os igennem uddannelsessystemet. Hvorfor skal vi bevise, at vi også er vokset op med at lytte til Pink Floyd? Når jeg taler på engelsk, fortæller jeg ikke, hvor jeg kommer fra, og det hjalp mig virkelig, men det er uretfærdigt, at det er standarden.

taehyung nettoværdi

Tvinger det dig på nogen måde til at repræsentere en bestemt form for politik i dit forfatterskab?

Mit engagement med køn og kaste kommer fra min oplevelse af at være kvinde i en overkastehusholdning, altid under pres for at blive gift, bevidst om mit samfunds mange bekymringer omkring kontrol af min krop og seksualitet. (BR) Ambedkar gjorde det klart for længe siden, at endogami er kaste og kaste er endogami. Der er ingen måde, at kaste, et af de grusomste systemer for social segregation i det menneskelige samfund, overhovedet kan eksistere uden dette niveau af patriarkalsk dominans over kvinder i den øverste kaste. Jeg forventedes at gifte mig med en Mercedes-kørende Brahmin-fyr fra Silicon Valley. Dette fik mig til at spørge ind til de sociale konsekvenser af at indgå i et arrangeret ægteskab. Jo mere jeg satte spørgsmålstegn ved det, jo mere forstod jeg forholdet mellem indskrænkningen af ​​min frihed og fortsættelsen af ​​kastehierarkier. Jeg forstod, at jeg havde begrænset, men ikke helt ubetydelig magt til at destabilisere dette system af social adskillelse. Det var da jeg satte foden ned. Så læste jeg Ambedkars Annihilation of Caste (1936) og Marx’ værker og opdagede, at der er en særlig artikulation af min kamp, ​​der eksisterer i verden.

Et vendepunkt på det tidspunkt var begivenhederne i Jawaharlal Nehru University, der involverede Kanhaiya Kumar og Umar Khalid (oprørsrækken i 2016). Jeg var omkring samme alder som disse unge mænd, og jeg forstod, at vi er et dybt polariseret samfund. Jeg tænkte, at hvis jeg skulle vælge en side, så måtte dette være det (de studerendes).

Del Med Dine Venner: