Spejlet revnede fra side til side

I den glødende afslutning på sin Tudor-trilogi, The Mirror and The Light, kortlægger Hilary Mantel Thomas Cromwells højdepunkt og fald og menneskets kamp mod andres uigennemsigtighed.

Forfatteren Hilary Mantel i sit hjem nær London, 20. februar 2020. Mantels nye roman, The Mirror and the Light, afslutter sin trilogi om Thomas Cromwells liv. (Ellie Smith/The New York Times)

I den Spejlet og lyset , Hilary Mantels glødende mesterværk og afslutningen på trilogien, der omfatter Wolf Hall (2009) og Bring Up the Bodies (2012), møder vi Thomas Cromwell ved henrettelsen af ​​dronning Anne Boleyn, Henrik VIIIs anden hustru. Cromwell, søn af en voldelig smed, er gennem ren vilje, hensynsløshed, intelligens, opfindsomhed, intriger og opfindsomhed blevet den mest magtfulde mand i England. Selv i Dydsrepublikken har man brug for en mand, der vil skovle lortet op, og et eller andet sted står der skrevet, at Cromwell er hans navn. Henrik VIII kan ikke fungere uden ham. Han er Lord of the Privy Seal, men ingen titel kan beskrive hans magt. Intet i England er uberørt af det. Han arrangerer brude for konger. Han indgår og bryder alliancer. Han opkræver skat. Han forårsager oprør og undertrykker dem. Han kontrollerer varecirkulationen. Han kontrollerer information, der giver ham mulighed for at foregribe plots og udklække dem. Han styrer Kirkens kurs og kirkemændenes formue. Han omdefinerer troen. Han kommanderer magten over selve livet og sender de mægtigste til tårnet, hvis ikke galgen. Han får staten til at tikke, i al sin elendighed og herlighed. Eller sådan ser det ud til.

scooter brun networth

I mellemtiden er der Henry VIII, der navigerer i spændingen mellem den almagt, som en suveræn, der forsøger at genskabe verden, skal fremskrive, og den nærmest afmagt, han udviser i at afgøre sine familieanliggender og spørgsmålet om arv. Cromwell tilbyder Henry både trøst og inspiration, Deres majestæt er den eneste prins, andre kongers spejl og lys. Men du kan ikke ryste følelsen af, at Cromwell er det virkelige spejl, en person, hvis overflod af liv afspejler hver eneste modsigelse i samfundet: legemliggørelsen af ​​machiavellianismen, hvis fromhed synes ægte; det selvskabte magtcenter, som ofte sættes i hans sted på grund af sin ringe oprindelse; manden med en brutal barndom, der stræber efter at være øm over for sine egne børn; handlingens mand, der er i stand til usædvanlig selvrefleksion; manden, der er dybt gennemsyret af det sociale og politiske livs kynisme, og hjemsøgt af tanken om at retfærdiggøre sit liv over for Skaberen. Der er en karakter, der er stolt af ikke at lade fortiden være en lænke, men som er hjemsøgt af fortidens spøgelser. Og så er der den ultimative ironi: manden, hvis intelligens gør hele samfundet gennemsigtigt for ham, undlader at læse sine nærmeste; en skæbne han deler med Henry. Kan al intelligens og magt i verden sikre os mod andre menneskers uigennemsigtighed?

Mantel bærer let på hendes læring, og den rige historiske tekstur, de præcist finpudsede beskrivelser tynger aldrig dramaet.

Hvad der ved første øjekast bare virker som en virtuos engelsk historisk roman, får langsomt og uventet en dybde, der går ind til kernen af ​​den menneskelige eksistens. Trods al dens let udtrykte alvor er romanen ren og skær sjov. Den har svulstig og utrolig vittig udveksling, der understøtter dig side efter side. Det er den veritable saga om et land i støbeskeen, da teologiske krige, små intriger, diplomatiske manøvrer, sygdom, politisk økonomi, hofintriger og klasseforskelle giver en hæsblæsende blanding til historien. En hel verden bliver levende med næsten filmisk præcision. Men Mantel bærer let på hendes læring, og den rige historiske tekstur, de præcist finpudsede beskrivelser tynger aldrig dramaet. Hendes dygtighed er netop at forvandle historiske detaljer til overbevisende menneskeligt drama. Romanen er rig på detaljer. En af romanens ekstraordinære kvaliteter er, at ingen detaljer synes overflødige - deres betydning udfolder sig senere.

Alle store romaner er i deres kerne geniale stykker moralpsykologi. Mantel skræller langsomt lagene af hver af karaktererne, og de får en indre dybde, der tager denne roman til nye højder. Ikke en eneste karakter, mand eller kvinde, herre eller tjener, eller endda dem, der blot er cameos, er karikaturer. Mantel kan skabe hele psykologiske verdener i to sætninger. Mange af kulisserne spøger i deres magt: henrettelsen af ​​Anne Boleyn, Henrys opgør med spørgsmålet om kongens to kroppe: Henry the Man og Henry the Monarch, traumet omkring dronning Jane Seymours død. Men Cromwells sidste rejse, når det fulde mål af hans liv kommer tilbage for at hjemsøge ham, vil helt sikkert være en af ​​de største scener i hele litteraturen. Mellem Cromwells bønner løber en verslinje: Men hvordan det er, overlader jeg til dig/Døm som I lister, falsk eller sand/ I ved ikke mere end før I vidste/ Alligevel er jeg, som jeg er, hvad der end følger.

Cromwells verden vidste noget, som den moderne verden i sin indbildskhed tror, ​​den har opfundet: altings radikale kontingens. For os moderne er kontingens en idé; for Tudorerne var det en betingelse, da ingen i sidste ende kunne modstå lykkens hærgen. I sagaen om Cromwell, der snupper stykker af orden og personlig fremgang i denne radikalt betingede verden, har Mantel skabt en tour de force. Det er ikke meget af en overdrivelse at sige, at The Mirror and the Light er en stærk udfordrer til en af ​​de mest dramatisk stemningsfulde, beskrivende pitch-perfekte og menneskeligt dybtgående romaner, der nogensinde er skrevet.

Pratap Bhanu Mehta er medvirkende redaktør, denne hjemmeside

Del Med Dine Venner: