'Lockdown tvang os til at se os selv i spejlet og endelig møde, hvem vi virkelig er'

Forfatter-producer Gayatri Gill om vævningshistorier, der foregår under lockdownen i hendes debutfiktion, og hvad den afslørede om vores hjem og familier.

Selvom dette er hendes debutsamling af kort fiktion, er Gill ikke fremmed for historiefortællingens verden.

Da lockdown 1.0 begyndte, og en dyster dysterhed kom over alle, begyndte Gayatri Gill at skrive historier til venner og familie, der skulle læses mellem daglige gøremål. Jeg skrev en eller to historier om ugen og sendte dem til mine venner, og vi fnisede og grinede over dem, siger hun. Det, der startede som et eksperiment på nogle få lukkede WhatsApp-grupper, eksploderede hurtigt, og historierne blev bredt delt. Mange begyndte at ringe og sende beskeder til Gill og bad hende om flere af sådanne forfærdelige historier. Til sidst tog Renuka Chatterjee og Ravi Singh fra Speaking Tiger dem op og har nu forvandlet dem til en bog med titlen En dag før i dag: Lockdown-historier . Med illustrationer af Niyati Singh udforsker historierne forskellige oplevelser relateret til nutiden - hvordan en statusopdatering på Facebook er den eneste kommunikation med en søskende i en indeslutningszone til en ung pige, der er besat af den maskerede fremmede i gangene i et supermarked.

Selvom dette er hendes debutsamling af kort fiktion, er Gill ikke fremmed for historiefortællingens verden. Baseret i Mumbai er Gill producer, manuskriptforfatter, historieredaktør og medstifter hos Swastik Productions og har over 15 års erfaring med at skrive og producere på tværs af tv, digital, animation og dokumentarformater. Uddrag fra et interview:

Hvor fandt du disse historier? Hvor meget herinde er afledt af fakta?

Jeg fandt disse historier gemt i støvede hjørner af mit sind. Jeg vil sige, at de både er fakta og fiktion i lige dele, mest fordi denne mærkelige apokalyptiske verden ikke er mindre end den bedste sci-fi-film, vi nogensinde har set. Så mange af karaktererne og de rejser, de tager, er afledt af den fælles virkelighed, vi alle står over for i dag. De historier, jeg har udforsket, handler dog ikke 'bare' om pandemien, de handler om splittede mennesker, der lever gennem denne ekstremt isolerende tid. Og hvad bliver der af dem, når de bliver overladt til at håndtere deres dæmoner indespærret inden for de fire vægge, de kalder deres 'hjem'. Disse historier genlyder virkeligheden af ​​denne mærkelige oplevelse og alle de mange facetter af menneskeheden, som det at være i 'lockdown' har kastet op, og alligevel tilbyder de en fantasiflugt, der tillader læseren at udforske en mørkere, mere usædvanlig ukendt. I en nøddeskal er dette en samling forfærdelige fortællinger om de mennesker, vi er eller kan have været - drysset med en generøs dosis af mørke og fantasi.

Historierne er mørke, men alligevel sjove. Kom tonen naturligt, eller var du nødt til at søge efter den?

Jeg føler, at humor er den bedste form for forsvar. Når intet andet kan forsvare din fornuft, bliver latter din eneste sande ven. At leve, grine og rejse fri af enhver grænse er det, der gør mig til den, jeg er. Og denne pandemi ødelagde bare alt det, ikke kun for mig, men for utallige andre. Og det kastede et væld af spørgsmål op, der tvang dit sind til at boltre sig gennem marker med uudforsket land. Hvem ville have troet, at der ville komme en tid, hvor desinfektionsmidler og ansigtsmasker ville blive de største selvforsvarsvåben? Hvem ville have troet, at det at blive hjemme ville få os til at vinde en af ​​de største kampe menneskeheden nogensinde har kæmpet? Så det føltes som den mest naturlige ting at gøre disse mørke historier til med humor. Det gjorde tragedien med det, vi gik igennem, lidt mere tålelig.

Hvorfor er der så mange ikke-Covid-dødsfald, mere specifikt mord, i historierne?

Jeg er en stor fan af thrillere og mordmysterier, og jeg nyder både at læse og skrive dem. Selvom disse historier foregår i baggrunden af ​​pandemien, handler ingen af ​​dem, undtagen én, direkte om sygdommen. Covid-19 er et drivmiddel; som benzin, der hældes på materiale, der allerede var brændbart. Jeg kan godt lide historier om splittede mennesker, der håndterer umulige situationer med klimaks, der vender historien på hovedet, og et eller andet sted var det, hvad jeg forsøgte at gøre. Disse blev oprindeligt skrevet til en tæt gruppe af venner og familie, og ingen ønskede at høre nogen Covid-relaterede historier. Vi havde brug for en flugt fra det liv, vi levede, og fortællingerne dukkede op fra det sted. Selvom det er mørkt, er det historier om håb for mig. At finde løsninger selv i de mørkeste tider, selvom de løsninger, du finder, er forskruede.

Historierne udforsker forskellige oplevelser relateret til nutiden.

Hvad har krisen og nedlukningen afsløret om vores hjem og familier?

Sprækker og styrker vil jeg sige. Jeg føler, det har fået os alle til at vende os indad. Det har lært os at være selvhjulpne og uafhængige, at søge lykken inden for vores fire vægge og åbne vores øjne for den verden, vi byggede, som vi kalder 'vores' familie. Vi har aldrig brugt så meget tid i vores eget hjem, fast med de mennesker, vi elsker allermest. Er det ikke mærkeligt, at du fik i alle disse år at leve frit, og så en dag blev dine porte låst? Du kunne ikke komme ud, så du måtte nøjes med 'dine' valg for første gang i dit liv. Det er som om, at vi alle blev tvunget til at se os selv i spejlet, trække vejret langsomt og endelig møde, hvem vi virkelig var. Det bragte familier sammen på måder, som ingen købte oplevelser nogensinde kunne og fik os alle til at se fejl i vores verdener, mens vi lærte os, at vi var nødt til at kæmpe dette igennem.

Du har set på nutiden gennem fremtidens linse i et par historier. Hvor håbefuld er du?

Meget. Vi har gået igennem nogle ret hårde tider. Nok har det været med et skævt smil på nogle dage og tårer i øjnene på andre, men det vigtige er, at vi aldrig holdt op med at gå. Vi har fundet løsninger, som vi omfavner og lærer at nyde, uanset hvor bizarre de måtte have lød i throwback 2019... Vi lever, griner og klikker på selfies gennem denne tid også... Jeg håber, vi får endnu en chance for at fortryde alle de uret, vi har gjort mod naturen og jorden. Der har været utallige tråde af dissonans, vi har børstet under gulvtæpperne i så lang tid - fra migrantarbejdere til kønsvold til spørgsmål om klasse og kaste. Denne gang føler jeg, at vi har lært nogle meget vigtige lektioner udenad, selvom de har været meget svære at lære. Og denne pauseknap, der blev trykket på os, tvang os til at se nogle meget barske sandheder i øjnene.

Er der en anden bog på vej?

paul schrier nettoværdi

Ja, der er flere ideer, der flyver rundt i mit hoved. Jeg vil lave et sæt nonsensfortællinger for børn, og så har jeg en historie om en dreng og hans hund, der foregår i en underligt dystopisk verden, som jeg allerede arbejder på. Bortset fra det er der et digitalt show og en lille film i pipelinen.

Del Med Dine Venner: