Hvordan en sanskrit digter ændrer den måde, vi ser vores traditionelle tekster på

Rishiraj Pathak, vinder af Sahitya Akademi Yuva Puraskar 2020, om at gøre det antikke sprog tilgængeligt for folk og være feminist

Lovsange: Sanskritdigteren Rishiraj Pathak

Pāhi naḥ prāṇinaḥ mṛtyubhīterhi naḥ
(Må alt liv reddes fra frygten for døden)

Sanskrit-digteren Rishiraj Pathak skrev disse linjer i et digt, med titlen Prarthana, i slutningen af ​​2020, da pandemien så ud til at trække sig tilbage, og luften i Delhi var ren efter måneders lockdown. I april i år, da den anden bølge begyndte at feje gennem Indien, testede Pathak positiv. I den tid, han tilbragte i hjemmekarantæne i Delhi, fyldte hans telefon med beskeder om venner og lærere, der var gået bort. Vi sørger alle og er bange for, hvad der sker. Det er en frygtelig tid, siger Pathak. I Kālo, Ham, et andet digt han skrev sidste år, optræder coronavirus som en voldsom metaforisk figur kaldet Kāla eller Time, som vifter med armene, mens den danser med de levende og de døde. Tiden har tvunget os til at konfrontere vores dødelighed og introduceret os til vores sjæl, siger Pathak, 32.

Han er en af ​​Indiens dygtigste unge litteratører og vinder af Sahitya Akademi Yuva Puraskar 2020, blandt Indiens højeste litterære udmærkelser, for en poesibog, Aadyonmeshah. Hans arbejde kommer fra et sted med ærlighed og er derfor enestående. Hans forståelse af musikkens nuancer giver en lyrisk kvalitet til hans digte, og det gør ham til en komplet pakke at arbejde med på tværs af forskellige kunstneriske discipliner, siger Payal Ramchandani, en London-baseret danser, som ofte har samarbejdet med Pathak og i øjeblikket arbejder på en forestilling baseret på Kālo, Ham.

Folk tror, ​​at fordi jeg er en sanskritdigter, er jeg et levn fra den vediske tidsalder. Sandheden er, at jeg går i skjorte og bukser, samt dhoti-kurta, siger Pathak. I Aadyonmeshah udviser han traditionel ærbødighed i digte, der roser hans guruer og hans moderland, men der er også legende eksperimenter såsom en Facebook-chat på vers. Da rishier strejfede i det gamle Indiens skove, var sanskrit kommunikationssproget. Traditionen med at lære sanskrit er ikke brudt, selvom den er blevet mindre. Få mennesker taler det i dag, men på universiteter, der underviser i emnet, kan man stadig høre cricketkommentarer på sanskrit, siger han. Sanskrit poesi adresserer en række realiteter, fra skønhed udtrykt gennem Śṝṅgāra rasa til humoristiske episoder i Hāsya rasa. Hver forfatter gør deres egne indtryk. Jeg kan godt lide at skrive om naturen, siger Pathak.

Sanskrit indtager en dikotom position i den moderne indiske psyke. Det er sproget i nogle af landets ældste og rigeste tekster og roden til mange regionale modersmål, men mindre end én procent af befolkningen er fortrolige med det. Selvom Uttarakhand har gjort sanskrit til det officielle sprog, skal du rejse til Karnataka for at finde den eneste indiske landsby, kaldet Mattur, hvor sanskrit bruges i daglige samtaler. De fleste af de studerende, der tager sanskrit på college, gør det, fordi de ikke fik adgang til noget andet kursus. Kun et lille antal er oprigtigt interesserede, siger Pathak, der er adjunkt ved sanskritafdelingen på Delhi Universitys SPM College.

Han blev tiltrukket af sanskrit, fordi han i en alder af otte drømte, at guden Krishna ville have ham til at studere Sāmaveda, en hellig bog med sang og melodier. Født og opvokset i Delhi blev Pathak hjemmeundervist af sine forældre - Narayan og Suneeta Pathak, som ville have ham til at studere tekster om indisk kultur ved siden af ​​almindelige fag - men de kendte ikke sanskrit, hvori Vedaerne er skrevet. Rishiraj var troende fra barndommen, men da han fortalte os om sin drøm, følte jeg, at han brugte religion som en undskyldning for ikke at studere. Hans far var dog overbevist om, at han ville blive en stor lærd en dag, siger hans mor.
Pathak ønskede at lære sanskrit gennem den mundtlige tradition for vedisk sang kaldet Guru Mukh Parampara. Efter flere måneders søgen fandt hans far, en lærer selv, ud af Shri Guru Gangeshwaran og Chaturved Shodh Sansthan, en skole i Nasik, Maharashtra, som underviste i de fire Vedaer i denne gamle tradition. Pathak tog hjemmefra og brugte det næste halvandet år på at studere skrifterne. Den lyriske poesi og sang fra Samaveda tiltrak mig og beseglede min kærlighed til sanskrit, siger han. Sanskrit undervises på mange almindelige skoler i landet på ungdomstrin, pensum fokuserede mere på at lære grammatik udenad for at bestå eksamener end at udvikle en interesse for emnet. Selv historierne i sanskrit lærebøger er forglemmelige. Der burde være fortællinger om Arthashashtra og gammel indisk historie for at inspirere børns nysgerrighed, siger Pathak.

Han havde ikke svært ved at bo hjemmefra i en ung alder. Fra starten kunne jeg godt lide at være alene og havde næsten ingen venner på min alder. Mit venskab med mine forældre var meget stærkt, og vidwaan (intellektuelle), som besøgte vores hus og var 40-50 år ældre end mig, var mine nærmeste ledsagere. Dosti yaari mein ruchi nahin hai, siger han. Det var, da han gik i almindelig skole i klasse IX, at Pathak skilte sig ud blandt sine jævnaldrende som drengen, der udmærkede sig på sanskrit, bar briller og på Vasant Panchami mødte op i en dhoti. Jeg plejede at tro, at de drenge, der gjorde grin med mig, var tåbelige, og hvis jeg bøvlede med dem, ville jeg ikke vokse eller udvikle mit intellekt, siger Pathak. Han fortsatte med at klare sig godt på sanskrit og toppede i sine eksamens- og postgradueringsstudier i faget fra Hindu College, Delhi University. Til sin ph.d. skrev han en afhandling med titlen A Comprehensive Study on the Phonology, Semantics and Musicology of the Sāmavedic Accents.

Pathak var begyndt at skrive poesi, da han var omkring ni, for det meste hindi bhajans og sange til lovprisning af Gud. Efterhånden som hans kommando over sanskrit voksede, blev det hans udtrykssprog. Gennem årene er hans sociale samvittighed dukket op i digte som om Nirbhaya, en kvinde, der blev gruppevoldtaget i en kørende bus i 2012, og en ode til Delhi gennem 110 shlokaer, der sporer byens historie. Pathaks digtning er også præget af stærke rytmer og kan synges. Min familie har en dyb musikalsk tradition. Når jeg plejede at komme hjem fra skole, så jeg min far sidde med et harmonium. Jeg friskede hurtigt op og tog tabla frem for at ledsage ham, uden at vide hvor længe vi ville spille. Mens andre børn ville være læger og ingeniører, drømte jeg om at blive musikkomponist, fortæller han. Pathak blev oprindeligt trænet af sin far i Rasiya-folketraditionen, som hører til Braj-regionen, Krishnas land, og studerede indisk klassisk musik på Gandharva Mahavidyalaya i Delhi og trænede også i blandt andet tabla og Kathak.

Rishiraj er en meget nysgerrig person og entusiastisk over at ville lære mere. Til en dansefestival fik vi en sanskritkuplet, og hver danser skulle fortolke den på sin egen måde. Jeg bad Rishiraj om at skrive noget, der ville komme før disse fire linjer. Jeg var forbløffet over det, han skrev, fordi det ikke kun var poetisk og smukt, men også umuligt at skelne i stil fra den originale kobling, der blev skrevet for tusinder af år siden, siger Arushi Mudgal, en Odissi-danser.

Hver søndag, før pandemien, arbejdede Pathak på at udbrede kendskabet til indiske traditionelle tekster. Hans hus ville være fyldt med hjemmegående, arbejdende mennesker og børn fra lokalområdet, som ønskede at høre ham tale om tekster som Bhagavad Gita, Upanishad og Ramayana. Jeg oversætter den viden, der er til stede på sanskrit, til hindi, så lokalbefolkningen kan blive interesseret i vores gamle arv, siger han. Til mere seriøse disciple, som forbinder over Zoom, holder han lektioner i Natyashashtra, blandt andre.

Pathak arbejder også på sit næste store projekt, et digt om de krænkede kvinder i sanskritlitteraturen, Draupadi, Sita og Shakuntala. Fordi jeg har studeret Valmiki, har jeg et problem med Ram. Han var en god konge, men ikke en god ægtemand. Jeg er feminist og vil gerne skrive om den regressive måde, hvorpå mænd i indisk kultur ser på kvinder, siger han. Kvinder bliver ikke undervist i de hellige mantraer i den indiske tradition, som Pathak har besluttet at bryde ved at tilbyde at undervise sine kvindelige studerende i Delhi University i sanskrit-mantraer. Sanskritam er et neutralt køn, hvilket betyder, at hverken kvinde eller mand dominerer, siger han.

Den dag Pathak modtog opkaldet og informerede ham om, at han var blevet udvalgt til Sahitya Akademi Yuva Puraskar, var det Shiv Ratri, og han havde travlt med puja i sit hus. Jeg var færdig med at hælde vand over idolet af Shiva, da telefonen ringede. I løbet af de næste par timer ringede det mange gange, mens seniorforfattere og digtere tog kontakt. Jeg er overvældet over, at mit hårde arbejde med at skrive poesi på sanskrit bliver værdsat af så mange mennesker, siger Pathak.

Del Med Dine Venner:

jael de pardo alder