Forklaret: Hvorfor har Californien så mange skovbrande?
Hvad er det ved Californien, der gør skovbrande så katastrofale? Der er fire nøgleingredienser
Et medlem af et brandmandskab i Californiens kriminalforsorg løber langs en inddæmningslinje med en motorsav, mens han bekæmper CZU August Lightning Complex Fire, fredag, i Bonny Doon, Californien (AP) Skrevet af Kendra Pierre-Louis og John Schwartz
Igen brænder Californien.
Mere end 400.000 acres er blevet brændt i det nordlige og centrale Californien, hvor mange af brandene blev udløst af næsten 11.000 lynnedslag. Høje temperaturer og hård vind har gjort situationen endnu værre.
Evakueringsordrer i Santa Cruz County dækkede 48.000 mennesker, inklusive campus ved University of California, Santa Cruz, og de, der bliver evakueret, skal afveje risikoen ved at søge tilflugt i evakueringsherberger midt i coronavirus-pandemien. Folk, der bor langt uden for brændezonen, kæmper med røgen, og elskede steder som Big Basin Redwoods State Park er blevet hårdt beskadiget.
unge jeezy networth
Hvad er det ved Californien, der gør skovbrande så katastrofale? Der er fire nøgleingredienser.
Det (forandrende) klima
Den første er Californiens klima.
Ild er på nogle måder en meget simpel ting, sagde Park Williams, en bioklimatolog ved Columbia Universitys Lamont-Doherty Earth Observatory. Så længe ting er tørre nok, og der er en gnist, så brænder de ting.
Californien, som meget af Vesten, får det meste af sin fugt om efteråret og vinteren. Dens vegetation bruger så meget af sommeren på at tørre langsomt ud på grund af mangel på nedbør og varmere temperaturer. Den vegetation tjener så som optænding til bål.
Men mens Californiens klima altid har været udsat for brand, er forbindelsen mellem klimaændringer og større brande uløselig. Bag kulisserne for alt dette har du temperaturer, der er omkring 2 til 3 grader Fahrenheit varmere nu, end de ville have været uden global opvarmning, sagde Williams. Det udtørrer vegetationen endnu mere, hvilket gør den mere tilbøjelig til at brænde.
Californiens brandrekord går tilbage til 1932; de 10 største brande siden da har fundet sted siden 2000, inklusive Mendocino Complex Fire i 2018, den største i statens historie, og dette års LNU Lightning Complex, som brænder vest for Sacramento.
På stort set alle måder er en perfekt opskrift på ild bare skrevet i Californien, sagde Williams. Naturen skaber de perfekte betingelser for ild, så længe folk er der for at starte ildene. Men så ser det ud til, at klimaforandringerne på et par forskellige måder også vil lade terningerne mod mere ild i fremtiden.
Gå ikke glip af Explained | Hvorfor mangeårige allierede Pakistan og Saudi-Arabien ser ud til at glide fra hinanden
Ben Slaughter, en brandmand for Boulder Creek Fire Department, står på toppen af en brandbil langs Highway 9, mens han overvåger flammerne fra CZU August Lightning Complex Fire, lørdag den 22. august 2020 i Boulder Creek, Californien (AP Photo) : Marcio Jose Sanchez) Mennesker
Selvom betingelserne er de rette for en naturbrand, har du stadig brug for noget eller nogen til at antænde den. Nogle gange er udløseren naturen, som et lynnedslag, men oftest er mennesker ansvarlige.
Mange af disse store brande, som du ser i det sydlige Californien og påvirker de områder, hvor folk lever, er menneskeskabte, sagde Nina Oakley, en assisterende forskningsprofessor i atmosfærisk videnskab ved Desert Research Institute.
Mange dødelige brande er blevet startet af nedskudte elledninger. Carr-branden i 2018, statens sjettestørste nogensinde, startede, da en lastbil blæste dækket ud, og dens fælg skrabede fortovet og sendte gnister ud.
Californien har mange mennesker og en rigtig lang tørsæson, sagde Williams. Folk skaber altid mulige gnister, og efterhånden som den tørre sæson går på hæld, og tingene tørrer ud mere og mere, stiger chancen for, at der kommer en gnist af en person på det forkerte tidspunkt. Og det er at lægge brandstiftelse til side.
Der er en anden måde, hvorpå folk har bidraget til naturbrande: i deres valg af, hvor de vil bo. Folk flytter i stigende grad ind i områder i nærheden af skove, kendt som grænsefladen by-vildland, der er tilbøjelige til at brænde.
I Nevada har vi mange, mange store brande, men typisk brænder de åbne områder, sagde Oakley. De brænder ikke gennem kvarterer.
Brandbekæmpelse
Det er kontraintuitivt, men USA’s historie med at undertrykke naturbrande har faktisk gjort nutidens naturbrande værre.
I det sidste århundrede bekæmpede vi ild, og vi klarede det ret godt i hele det vestlige USA, sagde Williams. Og hver gang vi bekæmpede en brand med succes, betyder det, at en masse ting, der ville have brændt, ikke brændte. Og så i løbet af de sidste hundrede år har vi haft en ophobning af planter på mange områder.
Og så i en stor del af Californien, nu hvor brande starter, brænder disse brande gennem steder, der har mange flere planter at brænde, end de ville have haft, hvis vi havde tilladt brande at brænde i de sidste hundrede år.
I de senere år har U.S. Forest Service forsøgt at rette op på den hidtidige praksis gennem brug af foreskrevne eller kontrollerede forbrændinger.
Express Forklareter nu tændtTelegram. Klik her for at deltage i vores kanal (@ieexplained) og hold dig opdateret med det seneste
Mandskab fra Boulder Creek Brandvæsen holder øje med et blus fra CZU August Lightning Complex Fire langs Highway 9, lørdag den 22. august 2020, i Boulder Creek, Californien (AP Photo/Marcio Jose Sanchez) Santa Ana Winds
Anden fase af dette års brandsæson er endnu ikke kommet.
Hvert efterår bringer stærke vindstød kendt som Santa Ana-vindene tør luft fra Great Basin-området i Vesten ind i det sydlige Californien, sagde Fengpeng Sun, en assisterende professor i afdelingen for geovidenskab ved University of Missouri-Kansas City.
Sun er medforfatter til en undersøgelse fra 2015, der tyder på, at Californien har to forskellige brandsæsoner. En, der løber fra juni til september og er drevet af en kombination af varmere og tørrere vejr, er den vestlige brandsæson, som de fleste tænker på. Disse skovbrande har en tendens til at være mere inde i landet, i højereliggende skove.
Men Sun og hans medforfattere identificerede også en anden brandsæson, der løber fra oktober til april og er drevet af Santa Ana-vindene. Disse brande har en tendens til at sprede sig tre gange hurtigere og brænde tættere på byområder, og de var ansvarlige for 80 % af de økonomiske tab i løbet af to årtier fra 1990.
Det er ikke kun, at Santa Ana-vindene udtørrer vegetationen; de flytter også gløder rundt og spreder ild.
Hvilket bringer os tilbage til klimaforandringerne.
I sidste ende tager det tid og analyser fra den udviklende disciplin tilskrivningsvidenskab at bestemme sammenhængen mellem enhver individuel brand og klimaændringer. Men virkningerne af de drivhusgasser, mennesker producerer, ligger til grund for alt, hvad der sker i atmosfæren, og klimaændringernes tendens til at gøre tørre steder tørrere over tid er et varsel til Vesten om en brændende fremtid.
Del Med Dine Venner:
