Forklaret: Hvad er 99942 Apophis? Hvorfor er videnskabsmænd begejstrede?
Den 13. april 2029 vil en jordnær asteroide sejle forbi Jorden, omkring 31.000 km over overfladen. Selvom forbiflyvningen forventes at være harmløs, er det internationale asteroideforskningsmiljø begejstret.
Kunstnerens repræsentation af Apophis-asteroiden ved nærmeste tilgang. Prikkerne angiver menneskeskabte satellitter, der kredser om Jorden. (NASA JPL) Den 13. april 2029 vil en jordnær asteroide sejle forbi Jorden, omkring 31.000 km over overfladen. Selvom forbiflyvningen forventes at være harmløs, er det internationale asteroideforskningsmiljø begejstret, hvor forskere 10 år i forvejen udarbejder planer for, hvordan de vil observere det med optiske teleskoper og radarteleskoper, og diskuterer, hvad de håber at lære.
Asteroiden, kaldet 99942 Apophis, er 340 m bred. På et tidspunkt vil den rejse mere end fuldmånens bredde inden for et minut, og den vil blive lige så lys som stjernerne i Little Dipper, ifølge NASAs Jet Propulsion Laboratory.
Det er sjældent, at en asteroide af denne størrelse passerer Jorden så tæt på. Selvom forskere har set små asteroider i størrelsesordenen 5-10 meter, der flyver forbi Jorden i en lignende afstand, er asteroider på størrelse med Apophis langt færre i antal og passerer derfor ikke så tæt på Jorden så ofte.
Blandt potentielle lektioner fra Apophis håber forskerne, at de kan bruge dens forbiflyvning til at lære om en asteroides indre.
Apophis er en af omkring 2.000 i øjeblikket kendte potentielt farlige asteroider, og videnskabsmænd håber også, at deres observationer kan hjælpe med at opnå vigtig videnskabelig viden, som en dag kan bruges til planetarisk forsvar.
Del Med Dine Venner:
