Forklaret: Hvad er sjældne jordarter, og hvorfor bliver amerikansk militær involveret i deres behandling?
Den anslåede størrelse af sektoren for sjældne jordarter er mellem milliarder og milliarder. Omkring 100.000-110.000 tons sjældne jordarters grundstoffer produceres årligt rundt om i verden.
Europium og Scandium (Kilde: Wikimedia Commons) Den amerikanske hær planlægger at finansiere opførelsen af en sjældne jordarters behandlingsfacilitet for at sikre den indenlandske forsyning af mineraler, der bruges til at fremstille militære våben og elektronik, rapporterede Reuters. Dette vil være den første økonomiske investering fra det amerikanske militær i kommerciel skala produktion af sjældne jordarter siden Manhattan-projektet for at bygge den første atombombe under Anden Verdenskrig, hedder det i rapporten.
Afgørelsen kommer bagefter Kina truede at stoppe eksporten af sjældne jordarters materialer til USA midt i den igangværende handelskrig mellem landene. En kommentar offentliggjort i kinesiske statsmedier i maj 2019 sagde: Hvis USA fører en handelskrig mod Kina, risikerer USA at miste forsyningen af materialer, der er afgørende for at opretholde dets teknologiske styrke.
Mens sjældne jordarters elementer bruges til at bygge forbrugerelektronik, i sundhedspleje og transport, er de især vigtige for regeringer på grund af deres brug til fremstilling af forsvarsudstyr. På nuværende tidspunkt raffinerer Kina cirka 80%-90% af verdens sjældne jordarter og har derved væsentlig kontrol over deres forsyning.
Forklaret: Hvad er sjældne jordarter?
Sjældne jordarters grundstoffer eller sjældne jordarters metaller er et sæt af 17 kemiske grundstoffer i det periodiske system - de 15 lanthanider plus scandium og yttrium, som har tendens til at forekomme i de samme malmaflejringer som lanthaniderne og har lignende kemiske egenskaber.
De 17 sjældne jordarter er cerium (Ce), dysprosium (Dy), erbium (Er), europium (Eu), gadolinium (Gd), holmium (Ho), lanthan (La), lutetium (Lu), neodym (Nd), praseodym (Pr), promethium (Pm), samarium (Sm), scandium (Sc), terbium (Tb), thulium (Tm), ytterbium (Yb) og yttrium (Y).
På trods af deres klassificering er de fleste af disse elementer ikke rigtig sjældne. En af de sjældne jordarter, promethium, er radioaktiv.
Hvad bruges sjældne jordarter til?
Disse elementer er vigtige i teknologier inden for forbrugerelektronik, computere og netværk, kommunikation, ren energi, avanceret transport, sundhedspleje, miljøbegrænsning og nationalt forsvar, blandt andre.
Scandium bruges i fjernsyn og lysstofrør, og yttrium bruges i lægemidler til behandling af leddegigt og kræft.
Sjældne jordelementer bruges i rumfærgekomponenter, jetmotorturbiner og droner. Cerium, det mest udbredte sjældne jordelement, er afgørende for NASAs rumfærgeprogram.
Ifølge Rare Earth Technology Alliance (RETA) er den estimerede størrelse af Rare Earth-sektoren mellem milliarder og milliarder. Omkring 100.000-110.000 tons sjældne jordarters grundstoffer produceres årligt rundt om i verden.
Hvordan og hvorfor dominerer Kina sektoren?
I Kina begyndte udvindingen af sjældne jordarter i 1950'erne, men det forblev en sommerhusindustri indtil 1970'erne, hvor kemikeren Xu Guangxian fandt en måde at adskille sjældne jordarters elementer.
Ifølge Australian Strategic Policy Institute, efter kulturrevolutionen i Kina sluttede, fokuserede landet på at udnytte sine naturressourcer. I 1992 sagde Kinas altoverskyggende leder Deng Xiaoping på et besøg i Rare Earths-distriktet Baotou i Baotou i Indre Mongoliet: Mellemøsten har sin olie, Kina har sjældne jordarter; Kinas sjældne jordarters aflejringer tegner sig for 80% af de identificerede globale reserver, du kan sammenligne status for disse reserver med oliens status i Mellemøsten. Det er af yderst vigtig strategisk betydning; vi skal være sikre på at håndtere sjældne jordarters spørgsmål ordentligt og udnytte vores lands fordele i sjældne jordarters ressourcer fuldt ud.
Kimberly Guilfoyle nettoværdi 2016
Ifølge forskning fra United States Studies Center ved University of Sydney, siden 2010, da Kina bremsede forsendelser af sjældne jordarter til Japan, USA og Europa, er produktionsenheder kommet op i Australien og USA sammen med mindre enheder i Asien , Afrika og Latinamerika. Alligevel ligger den dominerende andel af forarbejdede sjældne jordarter hos Kina.
Gå ikke glip af Explained: Why Assam er utilfreds med Citizenship Amendment Bill
Del Med Dine Venner:
