Forklaret: Historien om Corbett National Park, og manden bag navnet

Indiens bedst kendte jæger, Corbett fik berømmelse efter at han opsporede og dræbte en række menneskeædende tigre og leoparder

Nationalparken sammen med det nærliggende 301 kvadratkilometer store Sonanadi Wildlife Sanctuary udgør tilsammen det kritiske tigerhabitat i Corbett Tiger Reserve. (Express foto)

Med Unionens minister for miljø, skov og klimaforandringer Ashwini Kumar Choubey foreslår at ændre navnet af Corbett National Park til Ramganga National Park, et kig på parkens oprindelse og arven fra manden, der lånte dens navn.

Navnet

Jim Corbetts navn har lånt sig til Indiens ældste og mest berømte nationalparker og til sommerhusindustrien, der er vokset omkring det. Fra gæstehuse til frisørsaloner, fra almindelige butikker til gavebutikker, Corbetts navn lever videre i og omkring skovene i Uttarakhand, hvor den berømte jæger-naturforsker engang boede, og hvis indsats førte til etableringen af ​​nationalparken.

Jim Corbett (Kilde: Wikimedia Commons)

Men parken blev ikke altid kaldt Corbett. Oprettet i 1936 som Indiens - og Asiens - første nationalpark, blev den kaldt Hailey National Park efter Sir Macolm Hailey, guvernøren i United Province. Den blev omdøbt til Ramganga National Park, opkaldt efter floden, der løber igennem den, kort efter Independence og blev omdøbt igen som Corbett National Park i 1956.

Dette var et af de få tilfælde, hvor noget blev opkaldt efter en englænder efter uafhængighed. Normalt blev ting opkaldt efter englænderne omdøbt efter Independence, men det var omvendt, siger Stephen Alter, forfatter til In the Jungles of the Night: A Novel About Jim Corbett (2016, Aleph Book Company). Det var efter insisteren fra Corbetts ven, den store frihedskæmper fra Kumaon og den første chefminister i Uttar Pradesh, Govind Ballabh Pant, at parken blev omdøbt efter ham for at ære hans bevaringsbestræbelser, siger Alter, hvis bog trækker på mange Corbett-historier for at male et funklende portræt af manden.

Parken

Corbett National Park, der ligger ved foden af ​​Himalaya nær Nainitals turistbakkestation, er spredt over 520 kvadratkilometer og er en del af Corbett Tiger Reserve, som er over 1.288 kvadratkilometer. Nationalparken sammen med det nærliggende 301 kvadratkilometer store Sonanadi Wildlife Sanctuary udgør tilsammen det kritiske tigerhabitat i Corbett Tiger Reserve.

Med sine bakker, græsarealer og vandløb er det et ideelt tigerterritorium. Stedet, hvorfra Project Tiger blev lanceret i 1973, med sin tigerbestand på 163, kan det prale af en enkelt største tigerbestand i et tigerreservat og en af ​​de højeste tigertætheder i landet. Hjem til en række arter, herunder 600 elefanter og over 600 fuglearter, er den majestætiske skov et stort trækplaster for turister.

Turister i Jim Corbett Park. (Express Foto: Anil Sharma, File)

Jim Corbett, jægeren, naturforskeren

Født i Nainital i 1875, levede Edward James Corbett i Indien indtil uafhængigheden, hvorefter han rejste til Kenya, hvor han døde i 1955. Indiens bedst kendte jæger, Corbett opnåede berømmelse efter at han opsporede og dræbte en række menneskeædende tigre og leoparder (han siges at have dræbt over et dusin). Men han var lige så kendt som en historiefortæller, hvis shikargarn og skovfortællinger holdt hans publikum under en trylleformular, og senere som naturbevaringsmand.

Som et esskud blev Corbett regelmæssigt opfordret af regeringen til at spore og skyde menneskeædere i landsbyerne Garhwal og Kumaon i Uttarakhand. Søn af en postmester og en af ​​mange søskende, Corbett sammen med sin familie kom ned fra bakkerne hver vinter til deres vinterhjem i Kaladhungi ved foden, som nu huser et museum.

Foden ville være hans træningsplads, hvor han ville lære - eller som han ville sige absorbere - skovens veje, junglelære og meget mere. Jeg har brugt ordet 'absorberet' frem for 'lært', for junglelære er ikke en videnskab, der kan læres fra lærebøger, skrev han. Han ville absorbere skoven som sin egen bukselomme, en færdighed, der ville holde ham i god stand i hans jagtekspeditioner, fanget så levende i Man-Eaters of Kumaon (1944), The Man-Eating Leopard of Rudraprayag (1948) , The Temple Tiger and More Man-eaters of Kumaon (1955) og andre gribende beretninger. Hans bøger er lige så meget en beretning om naturen, som de er om mennesker. My India (1952) er en intim beretning om de mennesker, han mødte både i bakkerne og på sletterne - i Mokameh Ghat i Bihar, hvor hans arbejde i jernbanerne tog ham, mens Jungle Lore (1953) bugter sig gennem skove i sol og skygge at fange dyrs og fugles kald og endda en lejlighedsvis banshee. Fra den ketcherhaledrongo, der til perfektion kan imitere de fleste fugles og ét dyrs kald, den cheetal til sig selv, der forstår og efterligner fugle og dyrs kald, Jungle Lore viser dig, hvor meget af en medrivende historiefortæller Corbett er, lader du absorberer skoven i stedet for at lære den.

Corbett, der meldte sig frivilligt i begge verdenskrige og fik æresgraden som oberst, tilbragte meget af sit liv med sin søster Maggie. I sine senere år opgav han næsten at jage og vendte sig i stedet til dyrelivsfotografering og -bevaring. Corbett var en af ​​de første personer, der optog biograffilm af tigre i naturen, skriver Alter.

Jim Corbett med den dræbte Bachelor of Powalgarh, en usædvanlig stor bengalsk tiger. (Kilde: Wikimedia Commons)

Hans arv

emun elliott kone

Da parken blev lavet (i 1936 blev jagt forbudt i 1934), var der ingen mangel på skov eller bytte, så bidraget fra Jim Corbett var, at han så meget før nogen anden, at på grund af udbredelsen af ​​veje, bil og løsnede våbenkontrol, havde tigeren ikke den store chance, siger Rajiv Bhartari, som var direktør for Corbett Tiger Reserve fra 2005 til 2008 og nu er hovedkonservator for skove (leder af skovstyrken), Uttarakhand. Så han brugte alle sine færdigheder, kontakter og ressourcer til at arbejde hen imod etableringen af ​​det asiatiske fastlands første nationalpark. Det var Corbetts vision, at tigeren havde brug for beskyttelse. Nationalparken præsenterer i dag over otte årtiers bevaring.

Corbetts arv ligger måske i hans tidlige forståelse af sammenhængen mellem bevaring og fællesskab. Denne vej mellem beskyttelse og lokal velfærd er en meget hård vej, og Jim Corbett havde en sammenhængende filosofi. Ikke kun forsøgte han at arbejde hen imod beskyttelse af tigre, men han var lige så følsom og medfølende over for landsbyboerne, siger Bhartari, der har overvåget forskning både i Corbetts arv og Corbett National Parks historie ved Wildlife Institute of India. Han var medvirkende til at oprette Chhoti Haldwani som en model i Kumaoni-landsbyen. I Corbett har der været en forbindelse mellem bevaring og lokalbefolkningen. Da Corbett National Park blev dannet, blev den oprindelige grænse meget omhyggeligt bestemt, at ingen landsbyboeres rettigheder blev påvirket. Fra starten har den nydt godt af folks velvilje på grund af Jim Corbett. Jeg tror, ​​det er hans arv, det unikke forhold mellem mennesker og bevaring. I dag taler vi om udvikling, om landbrug, men Corbett brugte meget af sit sidste liv på at forsøge at forbedre landbruget i Chhoti Haldwani ved at sprede frø, styrke kunstvanding og tilskynde landsbyboere til ikke kun at dyrke til forbrug, men til salg. I selve sit hus lod han en arbejder drive en tebutik for at give ham en levekilde, og da han endelig tog til Kenya, forærede han al sin jord til de landsbyboere, han havde slået sig ned i Chhoti Haldwani, siger Bhartari.

Den foreslåede omdøbning, siger Alter, er ubetydelig, så længe Corbetts bevaringsarv fortsætter. Du kan kalde Connaught Place Rajiv Chowk, men det ændrer ikke folks minder om stedet. Det, der er vigtigt, er ikke navnet, men at bevaringsindsatsen i Parken styrkes, siger Alter.

Nyhedsbrev| Klik for at få dagens bedste forklaringer i din indbakke

Del Med Dine Venner: