Hvorfor har en zebra striber? Mange gamle teorier, nogle nye resultater

Hjælper en zebras striber med at camouflere den fra rovdyr? Eller hjælper de med at regulere kropstemperaturen, muliggøre gensidig genkendelse eller forvirre fluer, der ville suge deres blod?

Ifølge en teori, Ifølge denne teori skaber de sorte og hvide striber en optisk illusion for fluer og andre parasitter, der ville have suget på zebraens blod. I Alipore Zoo. Fil/ekspresfoto af Subham Dutta

Hvorfor har en zebra striber? Det er et spørgsmål, der har fascineret generationer af videnskabsmænd, herunder Charles Darwin, og de har foreslået en række mulige svar gennem årene.

Forskningen i emnet fortsætter, med den seneste undersøgelse offentliggjort onsdag i tidsskriftet 'Proceedings of the Royal Society B'. Mens denne undersøgelse ser grundigt på en mulig årsag til, at en zebra har striber - at disse hjælper med at forvirre blodsugende parasitter - lad os begynde med at se på alle de store ideer, der er foreslået gennem årene.

Så hvad er disse ideer?

CAMOUFLAGE: En idé er, at striberne giver zebraen camouflage fra rovdyr ved at skabe en slags optisk illusion. Striberne på en zebra, lyder hypotesen, blander sig med linjerne i det høje græs omkring den. Dette virker måske ikke for en menneskelig observatør, for de sorte og hvide striber ville skille sig ud mod det farvede græs. Men zebraens vigtigste rovdyr, løven, er farveblind: Tilhængere af camouflagehypotesen bemærker, at en løve ikke ville være i stand til at skelne mellem zebrastriber og græslinjer. Og alligevel er denne teori også blevet bestridt. I 2016, forskere udgivet en undersøgelse der viste, at i træløse levesteder kunne løver se omridset af stribede zebraer lige så let, som de kunne se byttedyr af lignende størrelse med ensfarvede huder.

TEMPERATURREGULERING: Ved denne teori hjælper striberne en zebra med at holde sig kølig i varmen. Den pensionerede amatørnaturforsker Alison Cobb, som har studeret zebrastriber i mere end 40 år, har fundet ud af, at temperaturen på de sorte striber er betydeligt varmere end på de hvide striber. I en undersøgelse offentliggjort i 2019 , foreslog hun og hendes zoolog-mand Stephen Cobb, at disse temperaturforskelle forårsager luftstrømme mellem de sorte og hvide striber, hvilket kunne hjælpe med at afkøle zebraerne ved at fremskynde fordampningen af ​​sved.

GENSIDIG ANERKENDELSE: Dette er en meget enklere idé. Det er kendt, at hver enkelt zebra har et unikt mønster af striber, ligesom hvert menneske har et unikt sæt fingeraftryk. Denne hypotese går ud på, at de unikke striber hjælper individuelle zebraer med at genkende hinanden.

FORVIRRLIGE BLODSUGERE: Dette er emnet for den seneste undersøgelse. Ifølge denne teori skaber de sorte og hvide striber en optisk illusion for fluer og andre parasitter, der ville have suget på zebraens blod. På grund af striberne har man set fluer i det væsentlige fejlberegne tidspunktet, hvornår og hastigheden, hvormed de skulle lande på zebraen.

Bekræfter den nye forskning denne teori?

Disse forskere fandt beviser for at understøtte denne teori. Men det var i en tidligere undersøgelse, offentliggjort i 2019. Derefter viste de eksperimentelt, hvordan fluer blev forvirret af zebrastriber. I undersøgelsen offentliggjort i denne uge undersøgte de mekanismen, der får dette til at ske.

Så hvad fandt 2019-undersøgelsen om forvirrede fluer?

I den 2019 undersøgelse , Dr. Martin How fra University of Bristol og forskerkolleger undersøgte hestefluers adfærd omkring fangede zebraer og tamheste ved hjælp af videoanalyseteknikker. På afstand kredsede hestefluer både zebraer og tamheste i samme hastighed. Men da de nærmede sig en zebra, lykkedes det ikke hestefluerne at bremse. At sænke farten er afgørende for en vellykket landing. På heste blev vellykkede landinger fundet at være hyppigere. Men når de nærmede sig zebraer, fløj hestefluerne enten over striberne eller stødte ind i dem. Takeaway: det er højst sandsynligt striberne, der forvirrer hestefluerne.

josh mankiewicz kone

Express Forklareter nu tændtTelegram. Klik her for at deltage i vores kanal (@ieexplained) og hold dig opdateret med det seneste

Og hvordan forvirrer zebrastriber fluerne?

Det er hvad denne uges undersøgelse så på. Konkret kiggede forskerne på et trick af lys kaldet blændeeffekten. For et menneskeligt eksempel, overvej barber-pole-illusionen.

I barber-stang-effekten, når stangen roterer vandret, ser striberne ud til at bevæge sig opad. (Kilde: Wikipedia)

Sådanne stribede stænger hænger uden for barbershops i nogle lande. Den cylindriske stang roterer vandret rundt om sin lodrette akse. Men på grund af den måde, striberne er justeret på, behandler vores hjerner bevægelsen på en måde, så det ser ud til, at striberne hele tiden bevæger sig opad.

sjæles carolyn

Er den samme slags illusion på spil, når en flue nærmer sig en zebra?

Åbenbart ikke. Dette er, hvad eksperimenter af Dr. How og kolleger viste. Ideen er, at striberne fremkalder en optisk illusion, der forvirrer fluens visuelle system og overbeviser dem om, at det stribede objekt slet ikke er et objekt, så fluen fortsætter forbi uden at lande, fortalte Dr. How denne hjemmeside , via e-mail.

Grunden til, at undersøgelsen udelukkede det, er, at fluer ikke kun blev forvirret af zebrastriber, men også af tæpper i stribede og ternede mønstre. I vores eksperiment viste vi, at tjekkede tæppemønstre var lige så effektive til at frastøde bidende fluer. Tjekkede mønstre inducerer ikke blændeeffekten, så denne illusion kan ikke være ansvarlig for den anti-bidende flueeffekt af zebrastriber, sagde Dr. How.

Også i forklaret: En ny beregning for at finde ud af din hunds alder i menneskeår

Hvad kan så være mekanismen for, at zebrastriber forvirrer fluer?

Vi ved det stadig ikke, sagde Dr. How. Men han foreslog to ideer.

En idé er, at en anden optisk illusion kunne være på spil. Dette er kendt som temporal aliasing. Et menneskeligt eksempel på dette er vognhjuls-illusionen fra cowboy- og westernfilm. Eger på vognens hjul får det til at se ud som om hjulet snurrer med forskellige hastigheder på grund af et misforhold mellem egerne over tid. Måske fremkalder zebrastriber (og tjekkede mønstre) denne illusion i fluernes øjne, sagde Dr. How.

En anden mulighed er, at striberne og checks bryder objektet op, så det ikke længere passer til et søgebillede, som fluen skal bruge for at finde en vært, sagde han. Vi ved det stadig ikke.

Del Med Dine Venner: