Ravinder Singh: Bestseller-forfatteren, der nyder at være en mistilpasning
Ravinder Singh fordriver ideen om en forfatter ved at eje hvem han er med sjælden ærlighed og oprigtighed.
Den eneste måde at grine ad Ravinder Singh på er at gøre det sammen med ham. (Kilde: HarperCollins Indien) Et af mine mest varige minder om Ravinder Singh er på Instagram. Set i bakspejlet ser det ikke ud til at være uoverensstemmende, for den 38-årige bestsellerforfatter har en svimlende tilstedeværelse på sociale medier - mere end 100.000 følgere på Instagram, over en million på Twitter - og en bevidst vilje til at opretholde og fremme det. Singh er også klar over den betegnelse, man utilsigtet tjener på grund af dette, den betegnelse, som enhver forfatter med respekt for sig selv ville betragte som en direkte ringe: indholdsskaber. Det rasler ham ikke. Indholdsskaber er slet ikke et dårligt ord. Jeg sætter en ære i det indhold, jeg skaber, som folk senere engagerer sig i. Jeg er glad, så længe de siger, at det er kreativt indhold.
Denne respektløshed over for hans opfattede billede er tydelig i den måde, han deler ting på fotodelingssiden, som dækker en bred vifte af emner fra hans karakteristiske maudlin-grublerier til flippede indlæg om virussen, PUBG og ydmyghed over færre likes. På trods af smerten ved at vælge forskellige farvebaggrunde - hvid for beskeder og sort for spøg - løber der en tråd af fællestræk mellem dem: den ene angiver, hvem han er, og den anden peger mod, hvem han kan være. Men ingen bærer byrden af, hvem han skal være.
Se dette opslag på InstagramKya lagta hai, ban hoga ki nahi? Ja/Nej stemme karo.
Et opslag delt af Ravinder Singh (@thisisravinder) den 27. juli 2020 kl. 7:30 PDT
hvor gammel er khia
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Ravinder Singh (@thisisravinder) den 29. juni 2020 kl. 9:08 PDT
Sidste år havde en ven delt et Durjoy Datta-opslag - et af de mange søde billeder af hans datter, der generelt overfylder forfatterens feed - med mig. Billedet var af barnet lagt foran en Salman Rushdie-bog, som om det læste. Jeg må indrømme, at det gav et virkelig tilfredsstillende indhold. Singh gik uden om øjeblikkets udformede charme og havde efterladt en kommentar, som, hvis ikke ordret, løst lyder sådan her: Lad være med at få hende til at læse disse bøger. Hun vil afvise vores, når hun bliver voksen. Jeg kan huske, at jeg grinede dengang, og da jeg minder ham om det, griner han for synligt imponeret over, hvor godt joken var landet. Men den virkelige takeaway her er, at Singh kan lave og tage en joke på sig selv. For et medlem af et fællesskab, der bygger og sælger illusioner til livets ophold, er en sådan selvbevidsthed åbenbarende. Jeg forstår ikke forskellige afgrænsninger inden for skønlitteratur, jeg får dog forskellige genrer, tilføjer han. Dette er ingen tilståelse, men indrømmelse af, at ingen lovovertrædelse er hans forsvar; en advarsel om, at den eneste måde at grine på på ham skal gøre det med Hej M.
Men denne oprigtighed truer også med at indgyde letsindighed i idéen om en forfatter. Singh nægter at lade sig rasle af dette heller, fordi han for det første ikke opfatter en forfatter som en social konstruktion. Hans definition er snarere personlig og vedrører kun ham selv. Den eneste opfattelse af en forfatter i mit sind er en, der burde være i stand til at sige sine tanker. En forlængelse af dette bemærkes stort set såvel som i hans interviews, hvor kommentarer som jeg ikke vil skrive litterær fiktion rutinemæssigt skaber overskrifter. Hvis noget et årti brugt på at skrive professionelt har lært ham, er at eje hans meninger, da dette er en af dem.
'Jeg gatecrashede skriveverdenen'
Dette er dog et nyere fænomen. I de første fire til fem år indrømmer Singh, at han havde det svært. Jeg fik en slags gatecrash til at skrive verden. Hans første bog var et resultat af en personlig tragedie, og at skrive var hans måde at få afslutning på. Da hans forlovede døde fem dage før forlovelsen og otte måneder før brylluppet, var han knust. En romantisk dengang (hans forlovelsesdato, som bestemt af ham, var den 14. februar) kunne han godt lide ideen om et forhold, før han var i et. Da han voksede op i Odisha, fik han at vide, at college ville være stedet. Han brændte sine chancer ved at tilmelde sig et ingeniørkursus og tog senere tingene i egne hænder ved at åbne en ægteskabskonto for sig selv. Det er dette, der gav pote. Da tingene endte, som de gjorde, ønskede han, at hans historie skulle overleve forholdet.
Ødelagt og opmuntret af tab gik han fra et forlag til et andet for at bevare sin historie. Jeg troede på, at min kærlighedshistorie var den mest dybe, fordi den var min. Efter en række afvisninger - foretag uophørlige opkald til udgivere i Delhi, satte sig på et tog fra Chandigarh for at besøge dem, da de ikke fik svar, og fik at vide, at de må have smidt det i skraldespanden (år senere arbejdede han med dem, selvom han ikke gør det røbe navnet) — hans indsats bar resultat og i 2008, Jeg havde også en kærlighedshistorie blev offentliggjort. Mere end et årti senere gør bogen den stadig til utallige 10 kærlighedshistorier, du bestemt bør læse lister på internettet.
joseph s lacob nettoværdi
Glamour i firmalivet blegnede til sidst før spændingen ved læsere, der kom hen til ham for at udtrykke deres beundring. Han sagde snart sit job op hos Infosys for at skrive på fuld tid og har været slående produktiv siden, idet han udgav en ny roman hvert andet år sammen med at skrive e-bøger og samarbejde om lydbøger.
Ravinder Singh er slående produktiv og udgiver en ny roman hvert andet år sammen med at skrive e-bøger og samarbejde om lydbøger. Men Singh, sammen med andre forfattere som Datta, Nikita Singh, Ravi Subramanian skriver, hvad der er kendt som kommerciel populær fiktion, en undergenre i sig selv, der brød ud med fremkomsten af Chetan Bhagat og siden da kun har blomstret. Romaner skrevet af dem er kendetegnet ved et tilgængeligt sprog og en voldsom fortællehastighed. De er mere beskrivende end introspektive og mere mundrette end lærde. I et postkolonialt land som Indien, hvor der er en kløft mellem sproget i vores oplevelse og det sprog, vi læser vores oplevelse på, hjælper de med at bygge bro over det. Og det gør de ved at indianisere det engelske sprog uden en åbenlys politisk dagsorden, som en postkolonial forfatter Rushdie gør; ved at prioritere repræsentation frem for identitet. For eksempel er sproget for Singh mindre et værktøj og mere et middel til at nå ud til flere mennesker. Jeg forstår ikke mange svære ord, og hvis jeg ikke gør det, hvorfor skulle jeg så forvente, at nogen gør det? Når man holder det simpelt, knytter man sig til et større publikum, og hvis jeg skal lave brød og smør, vil jeg hellere forbinde mig til et stort publikum.
Dette har resulteret i at skabe et sæt binære filer, hvor kommerciel fiktion er henvist til et sted, der, hvis ikke lavere, heller ikke svarer til prestigefiktion. At førstnævnte samler salg i millioner, komplicerer yderligere den pæne dynamik. Denne sondring, understreger Singh, er i hans sind såvel som hos andre forfattere. Til at begynde med på litterære festivaler, plejede jeg at have svært ved at komme ind deres gruppe og mingle. De kendte mig alle sammen dengang, men jeg føler, de var tilbageholdende med at underholde, husker han. Det gjorde nok ondt på deres ego, at mine bøger solgte mere. Nu nyder han deres ubehag. Jeg ved, hvad de føler om mig og en masse andre, men nu er jeg begyndt at nyde dette ubehag. Selvom jeg ved, at de vil opføre sig, som om de ikke kender mig, går jeg videre og præsenterer mig selv.
I mange tilfælde er dette sårede ego forklædt og omend modvillig beundring. For et par år siden var jeg i Chennai for at deltage i en festival. Der var denne person, der lige havde vundet en litterær pris. Jeg gik videre for at lykønske ham. Han lo og sagde: 'Ravinder, kal subah tak toh tumhare aur 1000 eksemplarer bik jaayenge (Ravinder, i morgen tidlig vil der være solgt yderligere 1000 eksemplarer af dine bøger). Vi havde et jubel-øjeblik.
'Jeg skaber værdi for udgivere'
At være en kommerciel forfatter er et emblem, han bærer med stolthed, men han fik troen til at sige det højt fra Shobhaa De. Jeg var i Kolkata til Apeejay Literary Fest, da nogen introducerede mig som en kommerciel forfatter. Implikationen var, at resten tilhørte den litterære verden, og det gjorde jeg ikke. Jeg kan huske, at Shobhaa indskød og sagde: 'Er det ikke en fantastisk ting at gøre? Han genererer værdi, tjener penge ud af sit forfatterskab, som mange mennesker gerne vil.’ Det var noget, der var i mit sind, men jeg var ikke særlig højrøstet omkring det. Han er klar over, at der er mennesker med stor kommando over sprog og oplyste sind omkring ham, men han nægter at bruge dem som parametre for sig selv. Jeg respekterer alle, og jeg føler også, at det er fantastisk for mig at skrive kommerciel fiktion, at jeg skaber værdi for forlagene.
Og dette, siger han, vil han ikke bytte for noget. Ikke engang priser. Hvis du fortæller mig, at jeg skal ændre min skrivestil for at vinde en pris, vil jeg helst ikke have den. Mellem en pris eller mine bøger, der sælger mere end 10.000 eksemplarer, vil jeg altid vælge det sidste, siger han og tilføjer i spøg, at der måske kun vil blive gjort en undtagelse for en Booker.
Men når det kommer til litterære priser, er den førnævnte kløft langt mere stiv. Oftere end ikke er kommerciel fiktion afhængig af belønninger. I Indien får nogle bøger enormt medieplads og nogle, der læses af flere. Det er svært at finde en bog, der gør begge dele, fastslår Swati Daftuar, redaktør hos HarperCollins Indien. Det er i øvrigt samme udgivelse, der bakkede op om Avni Doshis debutroman Girl in White Cotton: En roman i Indien som har været langlistet for Bookeren for nylig. At have Singh som en af deres forfattere sikrer vedvarende læserskare. Hans læserskare stiger for hver bog, og det er det, vi leder efter. Vi kommer fra et sted, hvor vi vil have Ravinders bog i så mange hænder som muligt, tilføjer Daftuar, der har arbejdet med Singh om e-singler og en bog, og insisterer på den lethed, hvormed forfatteren reagerer på ændringer uden at fortynde sin stemme.
Se dette opslag på InstagramEt opslag delt af Ravinder Singh (@thisisravinder) den 22. april 2020 kl. 22:06 PDT
Samantha marie olit
I årenes løb er Singh blevet et brand i sig selv, der har satset på forskellige medier og serveret en læserskare bygget af ham fra bunden. Han er også vokset op før disse læsere, da hans egen overbevisning er ved at ændre sig: Dine drømme er mine nu (2014) er centreret om campuspolitik i Delhi og Denne kærlighed, der føles rigtig ( 2016) udforsker kærlighed ud over ægteskabelige bånd. Fra at se på livet gennem kærlighedens linse, ser han på kærligheden gennem livets linse. Men hele vejen igennem har han bevaret tilstrækkelig generøsitet til at håne sig selv, før han kunne blive hånet. For eksempel, da langlisten blev annonceret, havde Singh svaret med en karakteristisk selvironisk vittighed I aftes var min seneste bog længe opført til Booker Award 2020. Phir spænding mein need khul gai (I går aftes var min seneste bog længe opført til Booker Award 2020. Så vækkede den begejstring mig).
I aftes var min seneste bog længe opført til Booker Award 2020. Phir excitement mein neend khul gai.
— Ravinder Singh (@_RavinderSingh_) 28. juli 2020
Det, han nægter at more sig over, er hans arbejde. Jeg tager mit arbejde ekstremt seriøst, men ikke mig selv længere. Med den måde tingene udvikler sig på - han fortsætter med at formidle lukrative bogkontrakter, hans første tre eSingles-serier var bestsellere på Amazon eBooks i juni, og indrømmer, at nedlukningen har givet ham mindst tre potentielle idéer til romaner - er det Singh, der har den sidste grine.
Del Med Dine Venner:
