Forklaret: Hvorfor videnskabsmænd vil have Pablo Escobars flodheste i Colombia aflivet

Næsten tre årtier efter, at gangsteren blev dræbt af politiet, kæmper Colombia med et andet bekymrende aspekt af hans arv - vilde flodheste, der truer landets skrøbelige tropiske økologi.

Flodheste flyder i søen ved Hacienda Napoles Park, engang narkokongen Pablo Escobars private ejendom. (Foto: AP)

Da den berygtede narkobaron Pablo Escobar dominerede kokainhandelen i 1980'erne og begyndelsen af ​​90'erne, bragte han en bølge af vold til Colombia, som omfattede bombninger, mord og kidnapninger.

Nu, næsten tre årtier efter, at gangsteren blev jaget og dræbt af politiet, kæmper Colombia med et andet bekymrende aspekt af hans arv - vilde flodheste, der truer landets skrøbelige tropiske økologi.

Colombias 'kokainflodheste'

Escobar, der blev betragtet som verdens rigeste narkotikasmugler, havde mange udskejelser, hvoraf den ene var at samle eksotiske vilde dyr på hans luksuriøse Hacienda Nápoles fæstning, 250 km nordvest for Colombias hovedstad Bogotá. Hans private zoologiske have pralede med en række forskellige dyr, der blev importeret ulovligt til landet, såsom kænguruer, elefanter, giraffer og flodheste.

Da Escobar blev dræbt i 1993, blev de fleste af dyrene på den vidtstrakte ejendom samlet og distribueret til zoologiske haver over hele landet, undtagen hans fire flodheste – en han og tre hunner – som myndighederne fandt for vanskelige og dyre at transportere.

Forladt uforstyrret multiplicerede flodhestene til 16 i 2007, 40 i 2014 og anslås i øjeblikket til at tælle mellem 90 og 120 over et område på mere end 2.250 kvadratkilometer. Inden for et årti forventes deres befolkning at vokse til 200, og tusindvis i de næste par årtier. Ifølge en ekspert, der taler til BBC, er Colombias flodhesteflok nu den største uden for Afrika.

dame dash nettoværdi

’Kokainflodhestene’ trives i den frugtbare region mellem Medellín og Bogotá og breder sig nu i Magdalena-floden, en af ​​landets vigtigste vandveje. En grund til deres voksende antal er, at i modsætning til i Afrika har flodhestene ingen naturlige rovdyr i Colombia.

romeo santos nettoværdi 2017

Hvorfor forskerne vil have dem aflivet

Da de ikke er hjemmehørende i Colombia, betragtes flodhestene som en invasiv art, og deres voksende befolkning menes at være en tikkende bombe, der alvorligt vil skade den oprindelige flora og fauna.

De anses for at være en trussel mod lokale arter som den vestindiske søkø, neotropisk odder, brillekaiman, skildpadder samt truede arter som Dahls tudsehovedskildpadde og Magdalena River-skildpadden. Vækst i antallet af vilde flodheste forventes også at forårsage dødelige møder med mennesker.

En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Biological Conservation i januar i år hævder, at aflivning af flodhestene er den eneste mulighed for at håndtere denne trussel. Den siger, at hvis flodhestene ikke dræbes nu, kan deres antal udvides til 1.500 i 2035. For at forhindre deres miljøpåvirkning skal 30 dyr aflives eller kastreres hvert år for at forhindre, at deres antal vokser.

Kastrering er imidlertid en mulighed, der allerede er blevet afvist af mange tidligere, hovedsageligt på grund af dyrets aggressive adfærd, selv mens det er i en bedøvet tilstand, og på grund af procedurens høje omkostninger. En kastration udført i 2009 kostede 50.000 dollars ifølge BBC.

donnie wahlberg nettoværdi

Økolog Nataly Castelblanco-Martínez, hovedforfatteren af ​​undersøgelsen, har beskrevet flodhesteproblemet over for Associated Press som en af ​​de største udfordringer for invasive arter i verden.

Sidste år fandt en anden undersøgelse ud af, at flodhestene har fået niveauer af næringsstoffer og cyanobakterier til at gå op i de søer, de bebor, hvilket kan føre til giftige algeopblomstringer og uddøre af vandfaunaen.

Modstand fra lokalbefolkningen

På trods af de negative påvirkninger, som flere undersøgelser har tilskrevet de vilde flodheste, er de eksotiske dyr enormt populære blandt lokalbefolkningen, og regeringen har indført et forbud mod at jage dem. I 2009, da den colombianske hærs soldater skød en vild flodhest ved navn Pepe ned, førte det til et massivt offentligt ramaskrig.

For mange lokale mennesker er flodhestene en kilde til indtægter fra turisme, og at aflive dem er en ubehagelig idé. Nogle eksperter er også imod ideen om at aflive dem og hævder, at 'kokainflodheste' giver mulighed for at bevare det globale antal af flodheste, som af mange ngo'er betragtes som en sårbar art.

Del Med Dine Venner: