Forklaret: Hvor tigre strejfer i bjerge
Uttarakhand har pralet med sit tigerområde på op til 12.000 fod. Hvor ofte findes tigre i sådanne højder?
En tiger i en dyrelivskorridor i Bhutan i 2017. (Emmanuel Rondeau/WWF-UK) For at fejre International Tiger Day i sidste uge fremhævede Uttarakhand-regeringen vidden af statens tigerkort fra Corbett National Park til Kedarnath Wildlife Sanctuary. Mellem teraierne og bjergene pralede Chief Minister Pushkar Singh Dhami med tigerområdet fra en højde på 1.181 ft (360 m) til 12.073 ft (3680 m) som et vidnesbyrd om Uttarakhands succes med tigerbevarelse.
Tigerens sædvanlige rækkevidde er under 6.000 ft (under 1.800 ft, tænk Kasauli). Det gør dens tilstedeværelse over 12.000 fod - højden af Kedarnath-templet - sjælden. Men tigre er dukket op foran et strategisk placeret bevægelsesudløst kamera i højere højder.
Kamerafældebilleder af en hantiger i Mishmi Hills i Arunachal Pradesh i 2017. (NTCA/WII) Globalt søgelys
Mens der har været rigelige anekdotiske beretninger om tigre, der strejfer betydeligt højere skråninger af deres Himalaya-habitater, blev den globale fascination af de såkaldte højhøjde- eller snetigre udløst af en BBC-dokumentar, der hævdede at have opdaget en tabt tigerpopulation i Bhutan-bjergene i 2010.
Dokumentaren, Lost Land of the Tiger, lavede sprøjt rundt om på kloden, selvom naturbevaringsfolk påpegede, at de pågældende tigre aldrig gik tabt. Faktisk blev det første fotografiske bevis på en tiger i Bhutan optaget i 2000 i Phrumsengla nationalpark ved 9.728 fod (2.965 m), dengang artens højeste højde.
Så, ikke længe før BBC-holdet landede i Bhutan, satte et andet kamerafælde-studie en ny højderekord for tigre, og fangede en voksen han i sneen inde i Jigme Dorji National Park på 13.780 fod (4.200 m) i 2008. Siden den globale hype genereret i 2010, tigre i høj højde er blevet fotograferet i Bhutan ved flere lejligheder, inklusive den første højopløselige optagelse over 11.000 fod af Emmanuel Rondeau for WWF-UK i 2017.
I 2020 fangede Nepal også to tigre i højden - en på 2.500 meter i Dadeldhura i april og en anden på 3.165 meter i Kangchenjunga Landscape-regionen i november.
Tigerobservationer i Indien
I Indien overlever anekdoter om højtliggende tigre i samfundsfortællinger, som også i beretninger om jægere, eventyrere og naturforskere. Tilbage i 1912, i annaler af hans ekspeditioner i Tibet og Assam Himalaya, hentydede den britiske politiske officer FM Bailey til tigrene i de højtliggende skove i Mishmi Hills (Arunachal Pradesh).
En tiger i Sikkims Pangolakha Wildlife Sanctuary i 2018. Naturforsker HS Prater (Bombay National History Society, 1948) observerede, at tigeren har forladt sine spor i Himalayas vintersne i en højde af 10.000 fod. Turner skrev om at skyde en menneskeædende tiger i Gori Valley, nu i Uttarakhands Pithoragarh-distrikt. I Forbidden Land (1898) beskrev antropolog Arnold Henry Savage Landor, hvordan en Rajwar (der tilhører Ban Raji-stammen) fra Uttarakhands Askot tilbød at tage ham med på tigerjagt.
I nyere tid blev et 70 meter langt spor af tigermopsmærker spottet i sneen i 10.000 fod nær Jelep La - et bjergpas mellem østlige Sikkim og Tibet Autonome Region, Kina - i marts 2009. Fotografiske beviser dukkede op i januar 2014 i Dibang Valley-distriktet i Arunachal Pradesh på relativt beskedne 5.800 fod (1.765 m). Siden 2016 er flere registreringer af tigre over 10.000 fod blevet registreret i Indien:
marts 2016:En tigre blev kamerafanget i en højde af 3.274 m i Askot Musk Deer-reservatet nær Pithoragarh i Uttarakhand.
januar 2017:To hantigre blev fanget ved 11.909 ft (3.630 m) og 10.650 ft (3.246 m) i Mishmi Hills (Dibang Valley) i Arunachal Pradesh. Disse to var de første billeder af tigre (bortset fra Ruslands Amur-tigre) i sneen.
december 2018:En tiger blev fotograferet i 9.563 fod (2.915 m) i Sikkims Pangolakha Wildlife Sanctuary.
maj 2019:En tiger blev kamerafanget i Rudraprayags Kedarnath Wildlife Sanctuary på 11.155 fod (3.400 m).
Denzel Washington nettoværdi 2019
En tiger i Askot Musk Deer-reservat i Uttarakhand i 2016. Grund til bekymring
Registreringer af højtliggende tigre, der bliver lidt rutineprægede, har foruroliget en del af naturbeskyttelsesfolk. Opvarmning forårsaget af klimaændringer, hævder de, gør de højere bjerge tolerable for tigre.
Men det faktum, at tigre er fundet strejfende i sneen, indikerer, at deres opadgående bevægelse ikke afskrækkes af kulden. En mere sandsynlig forklaring er, at tigre, givet en mulighed, altid har vovet sig vidt omkring. Takket være et bedre overvågningsregime og kamerafælder får videnskabsmænd og ledere nu at vide mere om deres faktiske rækkevidde.
Det faktum, at der er nok tigre i visse lommer til at vandre rundt i, er bestemt gode nyheder. Men det burde ikke fremkalde forhastede forslag, såsom at erklære et højtliggende område som tigerreservat eller endda flytte et fredet område opad, baseret på et par tigerbilleder.
Ligesom sibiriske tigre faktisk ikke lever i Sibirien (men i tempererede bredbladede, blandede fyrretræer og rene løvskove), er det usandsynligt, at tigre, der er spottet i sneen, har slået sig ned der. Deres overlevelse afhænger stadig af skovene nedenfor. Der kan ikke være nogen afvejning mellem traditionelle tigerhabitater og disse nye højder af katteinteresse.
Del Med Dine Venner:
