Forklaret: Hvorfor Covid-19 i Antarktis ikke er en indisk bekymring endnu

Antarktis er ubeboet bortset fra dem, der bemander de næsten 60 permanente stationer, der er etableret af flere lande, herunder Indien, til at udføre videnskabelig forskning.

Maitri- Anden indiske antarktiske station. Det blev oprettet tilbage i 1988.

Mindst 36 mennesker på en chilensk forskningsstation i Antarktis har været fundet inficeret med den nye coronavirus. Dette er det første tilfælde af virussen på det iskolde, sydligste kontinent. Chiles væbnede styrker afslørede sagerne mandag, men nogle af dem kunne være blevet smittet tidligere.

Antarktis er ubeboet bortset fra dem, der bemander de næsten 60 permanente stationer, der er etableret af flere lande, herunder Indien, til at udføre videnskabelig forskning.

gloria carter nettoværdi

Hvor er udbruddet sket?

De inficerede mennesker var udstationeret ved general Bernardo O'Higgins Riquelme, der ligger på den nordligste spids af Antarktis, ud mod den sydlige chilenske kyst. Alle er blevet evakueret og sat i isolation i Chile.

Infektionerne er muligvis blevet videregivet af personer om bord på et skib, der for nylig leverede forsyninger til forskningsstationen. Tre personer blev fundet smittet på skibet, efter at det vendte tilbage til Chile tidligere på måneden; tirsdag blev det dog afsløret, at der var 21 sager om bord.

Hvor langt er de indiske stationer?

Lige nu er det indiske kontingent i Antarktis ikke bekymret for, at virussen spreder sig. De to indiske permanente stationer, Maitri og Bharati, er mindst 5.000 km væk fra den chilenske base, ifølge M Ravichandran, direktør for det Goa-baserede National Center for Polar and Ocean Research (NCPOR), som er det nodale agentur for Indiens videnskabelige ekspeditioner i Antarktis og Arktis.

Indiske stationer, Maitri og Bharati, placeret på kortet over Antarktis, 3.000 km fra hinanden. Den ene af venstre (og nord) er Maitri, oprettet i 1988, mens den anden er Bharati, etableret i 2012.

De to indiske stationer er selv adskilt med næsten 3.000 km, sagde Ravichandran.

Efter Covid-epidemien er der blevet aftalt en international protokol for arbejde i Antarktis. Der er praktisk talt ingen interaktion mellem forskere fra forskellige lande. Ingen skal til noget andet lands forskningsstation. Det hold, der er tættest på os, er russerne, som er omkring 10 km væk. Den chilenske station er så langt væk, at der ikke er nogen chance for interaktion selv i normale tider, sagde Ravichandran.

dawn lewis mand

Council of Managers of National Antarctic Programs, der omfatter 30 lande, havde tidligt i pandemien besluttet at skære ned på holdstørrelserne og begrænse antallet af mennesker på stationerne. Alle større forskningsprojekter blev stoppet, turismen blev aflyst, og flere faciliteter blev lukket. USA sendte kun omkring en tredjedel af sin sædvanlige personalestyrke denne sommer, mens British Antarctic Survey sagde, at det var ved at nedtrappe sin forskning.

Hvilke forholdsregler tager Indien?

Det indiske hold på omkring 50, som var ankommet til Antarktis i december 2019, formodes at vende tilbage nu. Det nye hold forbereder sig på at sejle til Antarktis i januar, og Ravichandran sagde, at den store bekymring lige nu var at sikre, at disse mennesker forbliver sikre mod virussen.

Omkring 50 mennesker formodes at forlade næste måned. Vi tager alle forholdsregler for at sikre, at ingen af ​​dem får sygdommen. Alle er allerede i Goa nu og har været i karantæne på et hotel. De bliver testet hver femte dag, sagde han.

Holdet vil rejse til Antarktis direkte fra Goa, i modsætning til i normale tider, når det rejser til Sydafrika og derefter går ombord på et skib fra Cape Town i den resterende afstand.

Det ville have været svært at rejse til Sydafrika. Flytjenesterne er afbrudt. Holdet ville have været i karantæne i Sydafrika i to uger. Så vi besluttede at rejse direkte fra Goa, sagde Ravichandran.

Der tages forholdsregler for at sikre, at ingen bliver smittet under rejsen, som vil tage omkring en måned. Skibet skal tanke en gang, måske i Mauritius. Folk ville blive ved med at blive testet om bord, og hvis nogen tester positiv, er der beredskabsplaner for at isolere og om muligt deboarde dem på vejen.

Har Covid påvirket Indiens Antarktis-program?

Udover personale på de to faste stationer tager flere indiske forskere hvert år til Antarktis for deres egne projekter. Antarktis er yderst befordrende for at udføre en række eksperimenter, især dem, der er relateret til vejr og klimaændringer, på grund af dets uforurenede miljø.

Jesse Tyler Ferguson højde

Indiske videnskabsmænd tager normalt til Antarktis i november eller december og bliver der indtil april. I år kunne ingen sådan gruppe tage til Antarktis.

Del Med Dine Venner: