Donald Trump siger, at han 'bestod' en kognitiv test. Hvad betyder det egentlig?

Her er nogle svar på spørgsmål om kognitive undersøgelser, hvad de måler, og hvordan specialister beslutter, om en patient virkelig er svækket.

Præsident Donald Trump går om bord på Air Force One på Joint Base Andrews i Maryland, den 10. juli 2020. (The New York Times: Samuel Corum)

Skrevet af Gina Kolata

I de seneste interviews har præsident Donald Trump pralet med en kognitiv test, som han tog for nylig og bestod. Det er ikke første gang - han kom med lignende bemærkninger i januar 2018. Men han har endnu en gang ikke sagt, hvilken test han tog, eller hvad hans score var, hvilket gør det svært at vide, hvad han skal gøre af hans påstande.

Han har dog givet et par spor.

I et interview med Chris Wallace på Fox News Sunday, hvor Wallace sagde, at et spørgsmål var at identificere en elefant, modsagde Trump ham ikke. En populær test, Montreal Cognitive Assessment eller MOCA, har en tegning af tre dyr, som patienter bliver bedt om at identificere. Det er en 10-minutters screeningseksamen beregnet til at fremhæve mulige problemer med tænkning og hukommelse.

Men det er på ingen måde endeligt eller endda diagnostisk, påpegede eksperter. Og da præsidenten forsøger at tegne en kontrast mellem hans mentale evner og tidligere vicepræsident Joe Biden, en anden syvårig mand, han forventer at møde op imod ved valget i november, kritiserer nogle eksperter hans politisering af sådanne kognitive screeningstests.

Den måde, vores præsident fører en samtale om mental sundhed på, er ikke nyttig, sagde Dr. Jason Karlawish, en demensforsker ved University of Pennsylvanias Perelman School of Medicine

Man skulle tro, at han klart ville forstå, hvad testresultatet var, og hvorfor testen blev udført, sagde Karlawish, og ikke gøre det til en konkurrence om mental sundhed.

Her er nogle svar på spørgsmål om kognitive undersøgelser, hvad de måler, og hvordan specialister beslutter, om en patient virkelig er svækket.

Hvad er MOCA?

Denne screeningstest blev designet for omkring 20 år siden som en mulig erstatning for en anden test, Mini-Mental State Examination, som havde været meget brugt siden 1970'erne til at lede efter direkte demens. MOCA'en bruges i alle 31 af National Institute on Aging's Alzheimer Disease Centres.

Mens der er mange sådanne screeningstests, vinder MOCA accept, fordi det er lidt sværere end Mini-Mental og kan opfange problemer, der opstår i det tidligste stadie af demens, mild kognitiv svækkelse - en slags hverdagsglemsel.

Omkring 1 ud af 5 personer over 65 år har MCI, og omkring en tredjedel vil udvikle Alzheimers sygdom inden for fem år.

Hvad spørger testen om?

MOCA har cirka 30 spørgsmål beregnet til kort at vurdere hukommelse, opmærksomhed og koncentration, kontrol og selvregulering og andre mentale færdigheder.

For at teste hukommelsen læser eksaminatoren f.eks. fem ord med en hastighed på et i sekundet og beder forsøgspersonen om at gentage dem med det samme og derefter igen, når der er gået nogen tid.

For at vurdere opmærksomhed og koncentration bliver forsøgspersonerne læst en liste med fem cifre og bedt om at gentage dem i den rækkefølge, de fik, og derefter i omvendt rækkefølge. Forsøgspersonerne bliver også bedt om at tælle tilbage fra 100 i trin på 7.

Andre øvelser inkluderer at tegne et ur med viserne pegende til 11:10 og identificere en løve, næsehorn eller kamel. En perfekt score er 30. En score fra 26 til 30 betragtes som normal.

Prøvespørgsmål fra Montreal Cognitive Assessment, en 10-minutters eksamen beregnet til at fremhæve mulige problemer med tænkning og hukommelse. (The Dementia Services Information and Development Center via The New York Times)

Anbefaler medicinske selskaber kognitive screeninger?

Nej. Sådanne undersøgelser er ikke som mammografi for brystkræft og koloskopier for tyktarmskræft. Med disse tests kan læger få en diagnose og begynde behandling.

Men de er kun en del af en vurdering af en ældre voksens mentale funktion. Det kan være mere værdifuldt at spørge familiemedlemmer eller andre, der kender patienten godt, om personen har været ineffektiv til opgaver, de engang klarede godt, som at forhandle en ny rute, når de kørte eller fulgte en opskrift.

Screeningstests som MOCA kan ikke udelukke fald i ræsonnement eller hukommelse, eller vanskeligheder med planlægning eller dømmekraft. Testen er bare et for stumpt instrument, og for mange højtfungerende mennesker for let.

Af den grund siger demensspecialister, at de ikke ville stille en diagnose baseret på en screeningseksamen som MOCA.

Ikke desto mindre får Medicare-modtagere ofte kognitive screeninger, sagde Karlawish. Det skyldes, at Kongressen har indført et krav om, at Medicare skal dække en kort kognitiv screeningstest som en del af den årlige wellness-eksamen.

Læs også | Donald Trump siger, at han 'bestod' en kognitiv test. Her er, hvordan netbrugere reagerede

Burde en perfekt score ikke være betryggende?

Måske. Men testen er ikke så svær, og problemet med en enkelt test er, at lægen ikke ved, hvad forsøgspersonens udgangspunkt var. Normalt er det tendensen over tid, der tyder på et problem.

trak omsorgsfulde mellemnavn

Og selv da kan testene være et for sløvt instrument til at opdage fald hos mange højtuddannede mennesker, for hvem det f.eks. ikke er en udfordring at tælle tilbage fra 100 gange 7, før demens er veletableret.

Så hvordan opdager læger kognitive problemer?

Det er ikke nemt. Hvad læger ser efter, er et langsomt fald. De starter med blot at tale med patienten: Har hun bemærket hukommelsesproblemer eller problemer med dømmekraft eller ræsonnement?

Det er også vigtigt for lægen at tale med nogen, der kender patienten godt, fordi folk, der glider kognitivt, ikke altid genkender det. Manglende bevidsthed eller indsigt kan være en del af pakken af ​​demens, sagde Dr. Ronald Petersen, direktør for Alzheimers Disease Research Center på Mayo Clinic i Rochester, Minnesota. (Han understregede, at han talte i generelle vendinger, ikke specifikt om Trumps sag.)

Hvis lægen er bekymret, og hvis et familiemedlem også siger, at emnet glemmer eller gentager sig selv, og hvis denne adfærd er ved at blive et mønster - vil alle disse faktorer påvirke beslutningen om at forfølge dette til det næste niveau, sagde Petersen.

Nogle patienter foretrækker simpelthen ikke at vide, om de er ved at udvikle demens. Men dem, der gør det, får en neuropsykologisk test meget sværere og mere intens end MOCA. Og lægerne vil gentage det over tid.

I en sådan test læser eksaminator for eksempel en novelle og beder forsøgspersonen gentage den. Tredive minutter senere bliver forsøgspersonen bedt om at gentage historien igen.

Emnet bliver også bedt om at tegne geometriske former og huske dem en halv time senere. Eksaminator kan bede forsøgspersonen om at genkalde en liste med 15 ord op til fem gange og derefter genkalde dem 30 minutter senere.

Hvad med Alzheimers?

Resultaterne af neuropsykologiske tests kan fortælle læger, hvordan en person klarer sig i forhold til andre på samme alder, køn og uddannelsesniveau. Hvis lægen mener, at der er noget galt, kan en klinisk undersøgelse følge for at finde ud af, hvad der kan forårsage problemet.

De fleste tilfælde af demens skyldes Alzheimers sygdom. En MR-scanning kan hjælpe med diagnosen. Det kan registrere et slagtilfælde og andre tilstande. Det kan også afgøre, om hippocampus, hjernens hukommelsescenter, krymper, som det sker ved Alzheimers.

En PET-scanning, der bruger glukose, måler hjernecellernes aktivitet. Celler, der begynder at vakle og dø, især i visse områder af hjernen, kan være et tegn på Alzheimers sygdom.

Ingen af ​​scanningerne er i sig selv diagnostiske, sagde Petersen. I stedet tilføjer resultaterne vægten af ​​beviser, der tyder på Alzheimers sygdom.

Express Forklareter nu tændtTelegram. Klik her for at deltage i vores kanal (@ieexplained) og hold dig opdateret med det seneste

En anden test, som koster .000 til .000 og generelt ikke er dækket af forsikringen, er en scanning for at lede efter amyloidprotein i hjernen. Nogle gange har mennesker disse ophobninger, men ikke demens.

Men fordi amyloid er en del af Alzheimers patologi, betyder mangel på det, at forsøgspersonen ikke har Alzheimers sygdom.

Del Med Dine Venner: